邓肯打开船长室的大门，迈步走入，海图桌上的黑色山羊头便立刻沉默着转过视线，在稍显昏暗的灯光中注视着门口。
“邓肯·艾布诺马尔——我回来了，”邓肯摆了摆手随口说道，接着看了窗外一眼，“我们现在在什么地方？”
在进入船长室之前，他便已经注意到失乡号已然穿过了那片黑暗的雾霭，现在附近海域上的浓雾已经变成正常的灰白颜色，在灯光的照耀下，那浓重的雾正在远方无声起伏。
“我们已于十五分钟前抵达六海里临界线，现在舰队正在等待您的命令，”山羊头一边说着，一边吱吱嘎嘎地转动脑袋，似乎仍在认真打量着走进房间的船长，“您……好像去了个很远的地方，或者离开了很久，我一时间几乎没认出您来。”
听着山羊头略显不安的念叨，邓肯只是轻轻摆了摆手，而后他没有像往常一样走向那张海图桌，而是慢慢转过身，仿佛在周围寻找着什么东西——他的目光落在了那盏挂在旁边墙壁上的提灯上。
造型古朴的黄铜提灯静静地挂在钩子上，看起来平平无奇，在没有点燃的时候似乎只是一件再寻常不过的器物。
他伸出手，从墙上取下了提灯，放在眼前细细端详着。
“您要前往底舱吗？”山羊头的声音从身后传来，带着一丝疑惑，“现在底舱很平静，应该不需要安抚，而且我们正在临界……”
“不，我不去底舱，”邓肯打断了山羊头的话，随后拿着提灯来到了海图桌旁，随手将其放在桌子上，“关于这盏提灯，你了解多少？”
山羊头明显怔了一下，有些不明白为什么船长“出门”一次回来之后会突然问这么个问题，但很快它便反应过来，一边思索一边说道：“如果您是问这盏提灯的用处，那我已经告诉您了，但如果您是问我它的来历……那我只能说，我来到这里的时候，它就已经在了。”
“所以，这盏灯是失乡号上最初就有的东西，”邓肯微微皱眉，若有所思地说道，紧接着他突然想到了一件自己此前一直不曾问过的事情，“等等，那你是怎么知道这盏灯的用处的？谁告诉你它的作用的？还有船上的其他许多东西……”
“……这艘船告诉我的，”山羊头迟疑了一下，用一种有些严肃的语气说道，“我知道这艘船上的每一样东西是干什么用的，其中大部分情报来自这艘船本身的‘记忆’，而剩下一小部分则来自……”
它迟疑着停顿了几秒钟，目光落在邓肯身上。
“在很久以前，在‘船长’偶尔还能思考和交流的时候。”
邓肯点了点头，没有再追问下去，而后将注意力再次放在提灯上。
山羊头则忍不住好奇起来，它小心翼翼地打量着那盏很熟悉的提灯，又注意到船长脸上严肃的表情：“这盏灯……有什么问题吗？”
“……它没什么问题，”邓肯犹豫了一下，意识到不能冒险在山羊头面前讨论那扇门“对面”的事情，便只能旁敲侧击地开口，“只是我很好奇，这盏灯除了在巡视底舱的时候提供安抚之外，还有别的用处吗？”
“据我所知……这就是它唯一的作用，”山羊头想了想，很认真地回答道，“它是船长巡视黑暗处时随身带着的东西，这艘船本身也是如此记着的……或许，您可以问问露克蕾西娅小姐？”
邓肯想了想，而就在这时，不远处的镜子中突然涌动起了一股阴影，紧接着阿加莎的身影便浮现在影子中：“船长，我们收到了灯塔方向打来的信号，询问是否出了什么情况。”
邓肯呼了口气，起身将那盏灯暂时挂回到墙上——璀璨星辰号以及担任护航、向导任务的三艘教会战舰还在等着自己下达指令。
现阶段还是边境探索的任务更重要——这里毕竟不是安全的“内部海域”，在六海里临界线上耽误时间可不是什么好主意。
“让凡娜联系她的同胞们，让那几艘教会战舰向‘灯塔’靠拢，去通知‘水手’，让他前往船尾待命——我们准备‘越界’。”
“是，船长。”阿加莎立刻低头领命，身影在镜子中渐渐消退。
随后邓肯离开了船长室，漫步走过雾气缭绕的甲板，又沿着船长室侧面那道楼梯来到了高耸的船尾甲板上。
灰白的雾笼罩着无尽的大海，海面如镜般平静，天空晦暗，但又有一种均匀的、有别于阳光和世界之创的“微光”弥漫在云雾深处，让整片海域不至于彻底陷入一片漆黑中。
这种“微光”是边境海域独有的现象，即便在太阳消失的日子里，它也仍然存在着。
“如此多的奇妙风景，如此多等待解释的秘密……”
一个声音突然从不远处传来，邓肯循声望去，看到莫里斯正站在船尾甲板的边缘，有些出神地望着远方的迷雾。
这位老学者穿着一身有些旧的风衣，手里拿着并未点燃的烟斗，他脸上带着感慨的表情，在注意到船长的视线之后，便转过头露出了一个有些自嘲的笑容。
“只是有些感慨，船长——在世界都要迎来终末的时候，却看到了这么多值得自己再研究几辈子的东西，心中不免有些遗憾罢了。”
邓肯没有说什么，只是默默地来到了老学者身旁，抬头看向另一个方向。