一边老管家低头站着，忍不住暗暗心惊。
“说起来今年入夏都起了好几次火事了，咱们平日用火的时候也多注意，免得烧起来……”
如果前些日子她不给戚玉台银票，戚玉台就不会去丰乐楼，也就不会遇到这场大火，撞上这场无妄之灾。
晨光熹微，纱帘掩住榻上人影，屋中人来来去去，有浓重药香从屋中传来，间歇夹杂喝骂嚎呼。
戚华楹站在门口听着屋里的动静，脸色苍白如纸。
胭脂胡同这个夜里燃起的这把大火，展眼就被扑灭。
她兀自说了一串，见陆曈只望着远处久久不语，不由道：“怎么傻了？”
屋中，戚清坐在榻前。
武人之刀，文士之笔，皆杀人之具也。且笔之杀人较刀之杀人，其快其凶更加百倍。
戚玉台是去丰乐楼服“寒食散”的。
……
戚华楹攥紧裙角，眼泪掉了下来。
此事麻烦。
戚清闭了闭眼。
戚玉台扭过头，脑袋正对着戚清。
他神色迷茫，目光涣散似甫出生婴童，蒙着一层薄薄的泪，脸上红痕未干，没了平日的不耐与佯作恭敬，看起来如无害的、懵懂的孩子。
“爹。”他突然叫了一声。
屋中二人一震。
醒过来了？
戚清探过身子，盯着他放柔声音：“玉台，你认得我了？”
“爹，救救我。”
戚玉台怯怯望着他，一脸害怕地开口：“有人要杀我。”
老管家惊讶地抬起头。
戚清握住戚玉台的手微微紧了紧，不动声色开口：“谁要害你？”
戚玉台咽了口唾沫。
“一个男人。”
他打了个哆嗦：“一个……我不认识的男人。”
……
戚家愁云惨淡，朝中却热闹得很。
胭脂胡同的流言迅速散流出去，转眼传到皇城之中。
太师大人位高权重，门生遍布朝野，低一级的官员不好公开议论戚家之事，三皇子一派的人却趁势抓住机会落井下石。
朝堂之上，太子淡道：“流言四起，真相尚未可知，太师高风承世、举贤为国，诸位为官长当清、当慎，何如学妇人长舌，不辨黑白。”
三皇子元尧笑着开口：“太子说的极是，此事也简单，只要让戚家那位公子出来，证明自己神智清醒，举止无异，谣言自然不攻自破。”说完，目光在朝堂众官之上逡巡一圈，露出一个恍然神情：“啊，差点忘了，太师今日告假了。”
戚太师今日称病，不曾上朝。
太子脸色阴沉。
元尧幸灾乐祸。
站在旁侧的宁王眨了眨眼，慢吞吞打了个呵欠。
梁明帝还未开口，这时又有御史上前，称今日一早上朝途中被人拦了轿门，昨日丰乐楼大火，有人举告太师公子戚玉台在丰乐楼中偷偷服食寒食散。