太熙元年四月，灾情的影响终于过去。
姜守义回到了家乡茶山村，重新定居，因为有钱置地，他恢复为良民。
他带着孙子，努力地耕地，本以为太平日子终于要来了。
然而也是这个月，大晋开国皇帝因重病，忽然驾崩，谥号武帝！
众皇子年幼，唯独太子司马钟最长，当即登基，改元永平。
意象永远太平。
但是新君司马钟生而痴呆，不能任事，一年后，诸藩王、宗室相继叛乱，相互征伐。
一时之间，群雄割据，这个建国，那个称帝！继大晋终结乱世仅十年，天下再度大乱！
九州各地兵连祸结，狼烟四起！饥荒战乱连绵不绝，民不聊生！
永平三年。
琅琊郡为供应齐王‘清君侧’而连连加赋，百姓无不破家，或卖身投户，或落草为寇。
茶山村先遭税吏盘剥，又遇盗匪横行。
姜守义挺身而出，团结村民，结寨自守，苦战数日，终于逼退匪贼，保住了最后的粮食，就此熬过了冬日。
为了省出第二年耕地的粮种，年仅四岁的炎奴只食干草为生。
“炎奴儿，阿翁对不住你，等明年太平了，阿翁给你做面汤吃。”寒冬腊月，姜守义抱住炎奴泣不成声。
“嗯嗯！”炎奴大口啃草，吃得津津有味，不知道这有啥对不起的。
他的腰上还有很明显的血痕，环绕一圈。
外人皆以为是胎记，只有姜守义知道，这是小时候斩为两半的伤还没好全。
伤筋动骨一百天，砍柴时切破了手，也得十来天才能长好。直接拦腰截断，估摸着起码得好几年才能彻底愈合。
虽说连断腰也叫伤，这种事很奇怪，但炎奴就是这样的。
“阿翁老说等太平，啥是太平啊？”炎奴的大眼睛充满好奇。
姜守义脸上露出憧憬的笑容：“就是天下安宁无祸乱，咱们百姓都能过上好日子，不会被人欺负。”
“它明年就来了么？”炎奴见一向愁眉苦脸的阿翁都笑了，心想那一定是极美极美的东西，不禁自己也好想看看。
姜守义听了孙儿的话，回顾年轻时的乱世兵戈，大晋之前，天下乱世百年，如今都一统十余年了，该来盛世了。
于是他坚定点头：“当然，明年肯定就太平了。”
永平四年。
东莱的流民反贼，肆虐到了琅琊境内。
其首领自号‘天义公’，打着‘天义老仙，法力无边，救济天下，太平永年’的旗号，攻打城池。
各大豪族纷纷加强募兵，琅琊各城的驻军则据城而守。反贼攻打一月无果，便改为劫掠各大村寨，最终向西而去。
茶山村本就因开春时百姓的种子太少，荒地过多，而收成不好。又遭受乱兵洗劫，百姓俱无衣食。
姜守义带着炎奴，和几十名同村人逃进山里，挖野根度日。
炎奴依旧吃着草，不知道村里的人和阿翁为何要吃那难咽的野根，他尝过一次，觉得不如草好吃！
“他们就是太平吗？”炎奴指着山下大包小包的军队询问，他听过这群人喊着什么太平永年。
“不！不是！他们都是反贼！强盗！”姜守义眼睛赤红，他们村被洗劫一空，无数熟悉的面孔被裹挟走了。
“不给咱活路的，都是恶人。官府一定会平定他们的，等官府的大军到了，咱们就太平了。”
永平五年。
大晋虎威将军苟稀，统帅三万大军平贼，两军在青徐二州交界处对峙。
反贼中有妖人，擅变化，混入军中扰乱军令、散播谣言、烧毁粮仓，致使晋军大败。