薛白在虢国夫人府睡得很安稳。
他很久没有睡过这般柔软舒适的床，也很久没有这般安全的感受。
睁眼已将近午时，屋外的两个婢女刚换了班，以保证他一醒随时有人服侍，听到动静当即便以银盆端了温水进屋。
“娘子正准备出门，薛郎君可去见见？”
“办正事要紧，还请带我到厨房，辛苦了。”
到了厨房，邓连暂时不在。
薛白也不急，在厨院里打了一套八段锦，之后举着石头深蹲。倘若之后杨玉瑶能给他个惊喜，他也不能让她觉得亏了。
在隆冬的天气里额头微微出了汗，身后方有人唤他。
“薛郎君来了。”
邓连抚着花白的胡子，道：“小人以为薛郎君不会太早起，先去请了小人的兄弟来。”
他身后有个比他稍年轻些的老者上前打了招呼。
“邓通见过薛郎君，小人是替虢国夫人打点产业的小管事之一。晚些时候，正好一道商量酒楼之事。”
薛白回礼应道：“邓长吏这名字，往后必是大富大贵。”
他们三人都知道汉代有個富甲天下的邓通，虽说最后落罪而死。但场面话好听就行，邓家老兄弟抚须而笑。
“借薛郎君美言。”
邓连笑道：“薛郎君还未用膳吧？那便由小人炒两个菜，由郎君评鉴？”
“劳烦邓长吏。”
“诶，该是小人向郎君行拜师礼。”
三人步入厨房。
既然杨玉瑶已买下薛白的技艺，邓连不再避讳，在薛白的指导下掌勺，捡了一块不骚的肥猪肉熬了些油，开始炒菜。
“当世既已有胡麻油，想必也能炸出大豆油？按理而言，大豆更好出油。”
邓连应道：“大豆曰菽，小豆曰荅。郎君说的该是菽油，色沉、味苦，只做药用……难道，宜炒菜？”
“一试便知。”薛白道：“往后阉猪肉推广开来了无妨，暂时却怕有贵胄不肯食猪，惹出麻烦，有豆油则妥当些。”
邓连点头，对厨艺又开悟了一层，愈发理解食材的口味变化之理。
两份热菜出锅，薛白一尝，竟比胡十三娘炒的更好吃些，火候恰到好处，香料下得更适当。
此时，杜家二娘到了。杨玉瑶已吩咐过，让邓通代虢国夫人府与薛白、杜家谈酒楼产业之事，自有婢女请杜妗到厨院。
四人便坐在凉亭中商谈。
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杜妗打量了薛白一眼，想看出些什么来，最后却又看不出什么来。
她微微蹙眉，将心思放在正事上。
可惜，杜家并无打理商事的经验，大部分时候还是听邓通说。