离开毫县，不到半日路程，便是颍水郡属地了，颍水郡以颍水得名，颍水，称之为水，实是纪国境内一条自北向南流向的大河，其源头在燕国境内。
丹奴和蔡都尉离开后，马响成了队伍的新领头，夏柠和他稍算熟稔。从宛城出发的第一日起，马响便一直行进在她车侧，夏柠时常笑脸迎人，为了拉近关系，还唤他一声马伯。
马响年近四十，家中的小女儿和夏柠一般年纪，他看夏柠时，颇有些长辈的宽容和缓，夏柠心领神会，越发有意交好。
这般下来，他对夏柠的印象自然越来越好，所以一路上，对她很是照顾。
到了颍水，他们本该乘官船渡河而过，但前几日刚落过雪，天气寒冷，河中有些路段结了冰，如此，便只能走陆路到阳固。
车队本是要调转方向继续赶路的，但安奴神色有些怏怏，夏柠担心他起烧，便打开车窗跟车侧的马响商量：“马伯，今日天气冷寒，我们在车里都浑身瑟瑟冻得发抖，何况您和诸位叔伯兄弟在外骑马迎着寒风，这般天气，若是冻病了可不是小事，不妨我们今日在此稍作休整，在城中药寮喝些姜汤去去寒气，好好歇息一晚，明日早起再行出发。”
这样冷肃的冬日，即便安守家中，都难耐严寒，何况这样长时间高强度地赶路，夏柠她们这些大人还好熬些，可安奴一个身体并不健壮的小孩子，能坚持到现在已经殊为不易。
听了夏柠的话，马响略微思忖了下，又看了看队伍中握着缰绳身体颤抖的同伴，其中有几人面色青白，显是冻得狠了。
要是继续赶路，确实有可能受寒患病，贻误性命，冬日里因为邪寒入体而亡的人可是不少。
“那就暂且在附近的小城休整一晚，大伙儿喝些抵御寒气的药汤，围在燎炉边好好暖暖，明日一早再赶往阳固，腊祭前回到樊城即可。”
此话一出，队伍里众人欢喜极了，尤其是骑马而行的军士们，这些天，可把他们冷得够呛，有人耳朵冻烂了，还有人双手红肿不堪，伸握都极其艰难。
车里坐着的其他人也高兴不已，鹂姬还赞了夏柠几句，让平娘多跟夏柠学学，将来到了王都，若还是这副内敛羞怯的性子，可是要吃亏的。
莲姬和安奴则越来越信任倚靠夏柠，莲姬本性娇弱，在袁家时，她为了护着一双儿女长大，忍气吞声受尽委屈，可离开袁家的这段日子，赶路虽然辛苦，她的心情却是久违的松快。
且这些天里，女儿阿宁行事说话让她心安极了，她便也在不知不觉中，将女儿视作自己的主心骨。
就这样，一行人就近在颍水边的一座小城住下，小城不大，里面的道路也并不很宽，房舍几乎都是各家自建的茅草屋。
路边不少渔人在沿街售卖河鱼，但停下驻足的人寥寥无几，夏柠向外看去，街上行人大多缩着身子步履匆匆，他们车马所行的这条街很是萧索，倒是拐过街角的另一条道上看着热闹很多，隐约还能听见有人在粗声喝骂。
马响找了家本地商人开办的驿舍安排众人住下，又出钱让人熬了鱼汤，做了烤鱼，算是慰劳大家赶路辛苦。
夏柠和安奴吃得喷香，烤鱼虽佐料简单，只有盐和花椒，但鱼肉却极细极嫩，尝不出一点腥味，这对常年不见荤肉的姐弟俩来说，算是难得的美味。
吃过饭后，马响带人去药寮买药，夏柠忙跟上去，道：“马伯，您能不能带我一起去，不瞒您说，我之前十几年一直生活在袁家后院，没怎么出过门，还从未见识过市井百态，今天正好得闲，便想出去看看，毕竟回了王城，还不知将来是个什么章程，当然，您要是觉得有不便之处，那便罢了。”
这话说完，女郎便乖巧可怜地微低下头。
若向他祈求不成，她大概会很失落吧，马响想到自己小女儿也很喜欢逛街市，当下便心头一软，松口让两个人陪她出去转转，他还想去酒铺沽几壶酒，带着她不甚方便。
夏柠就这样得到了出门的机会，虽有两个人跟着，但她又不会跑，所以于此并无妨碍，带上两个壮汉出门，反而更有安全感些。
莲姬和鹂姬几人乏累得很，吃完饭便直接去屋舍休息了，安奴倒是想跟着姐姐，但夏柠担心他吹了冷风染了寒症，就没有带他。
刚才她们进城时经过的一处街巷看着很是热闹，夏柠记得那里离驿舍不远，便带着两个军士直接过去。
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