寒夜，驿馆外的石板上已经凝了一层薄霜，远处荒原狼的嚎叫此起彼伏，云石捧着托盘，小心翼翼地走过廊下，在祈简门前轻敲几下，得到应允后推门进去。
“公子，樊城来信。”
哦？阿久那边又有新消息了？祈简接过云石递过来的皮纸，将油灯拿近了些。
“呵”，很快，他轻笑一声。
云石不明所以地看向他，“公子？”
祈简将皮纸放到一旁，道：“无事，阿久告诉我，纪王从民间新认了两位王姬回去。”
云石皱眉，不过没说什么，两位庶出公主而已，多半用来和亲联姻，不必多思多想，倒是邹国那边，也不知进展如何了。
“算算日子，咱们还有几日能到樊城，若是赶得巧了，不定还能凑场热闹，据说三日后便是纪国两位王姬的册封仪典。”
云石：“回公子，大约还有三四日路程，再往前走上一日，就是纪国颖水一带，过了颖水，便离樊城不远了。”
祈简听罢语气悠长，道：“那明日便快些赶路吧，我可是许久，都没凑过热闹了啊。”
连着几日跟王宫派来的礼官学习古礼，直到册封仪式前一日，夏柠才有时间单独跟朱斗说话。
两人相对而坐，她将一个半大不小的木盒推给朱斗，示意他打开。
朱斗眼神疑惑地看她，夏柠微笑：“兄长打开看看。”
“砰”的一声，木盒上的环扣被打开，没了盒盖的遮掩，盒子里堆叠在一起的珠宝玉石几乎晃花了朱斗的眼睛。
他还从未见过如此多的金银财宝。
“阿宁，你这是？”
夏柠：“兄长，这些都是给你的。”
朱斗闻言神色慌乱，连忙双手推拒着将木盒推至夏柠那边，道：“这怎么使得？这不行的！”
夏柠被他紧张的动作逗得失笑，道：“兄长不必紧张，我有事情要托兄长去办，这些只是资费。”
朱斗睁大眼睛，“这么多？”
夏柠点头，继而恳切道：“这一路从颖水同行至王都，想必兄长对我身世也知晓一二，不瞒兄长，先时我以为自己只是寻常权贵公卿家的庶女，路遇兄长，出手相助，一方面确实笃信兄长为人，另一考虑，便是为了日后所图。