大楚科举制度与前明朝相似，分为三级：院试、乡试、会试。
院试又分为县试、府试、院试共三次考试，三次考试分别在县、府、州举行，就是所谓九天六夜，每次考试都是三天两夜，每三年举行两次考核。
县试、府试合格者称为童生，童生方有资格参加院试，考中者为秀才。成绩名列一等的秀才称为廪生，廪生每月可获官府廪米六斗；名列第一的称为案首。
乡试在各省或者京城统一举行，每三年一次，在八月举行，故又称秋闱。秀才可参加考试，考中为举人。
会试又分为会试和殿试，会试每三年一次在京城举行，在乡试后一年的春天，通常是三月，故又称春闱。各省举人可以参加，考中的称贡士。
殿试，通常在四月举行，由皇帝主持，殿试分三甲录取，第一甲取三名，依次称状元、榜眼、探花，合称三鼎甲，赐进士及第。第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。
得知老师认可自己可以过院试三关，先取童生再考秀才了，贾琮大喜。另一方面，来这世界上三个月了，贾琮也想去江南看看。
话分两头，黄府外花园，宝玉如鹌鹑般垂着头跟在羞愤的贾政身后，这时北静王回过身来，对贾政道：
“令郎真乃龙驹凤雏，非小王在世翁前唐突，将来‘雏凤清于老凤声’，未可量也。”贾政羞愧陪笑道：“犬子岂敢谬承金奖。赖蕃郡余祯，果如是言，亦荫生辈之幸矣。”水溶又道：
“只是一件，令郎如是资质，想老太夫人，夫人辈自然钟爱极矣，但吾辈后生，甚不宜钟溺，钟溺则未免荒失学业。昔小王曾蹈此辙，想令郎亦未必不如是也。
若令郎在家难以用功，不妨常到寒第。小王虽不才，却多蒙海上众名士凡至都者，未有不另垂青目。是以寒第高人颇聚。令郎常去谈会谈会，则学问可以日进矣。”
贾政忙躬身答应。
李宾之教导完贾琮，便领着众弟子来到了园子，老远便传来婉转的曲声，即使贾琮不懂戏曲也听的出这是唱的霸王别姬的故事。
黄子固忙迎老师一行人在上席坐下，贾琮见戏台上一袅袅娉娉女子正在抚琴清唱，莺声燕语，绵言细语，从师侄博远口中得知此女正是英奴。
一曲唱罢，台下众人喝彩，有不少人大喊再来一曲。只见英奴起身盈盈屈膝一拜，台下顿时安静下来，英奴袅袅娜娜行戏台前再行了个万福道：
“奴家听闻七郎来了府上，可否一见。”
众师兄听闻英奴要见七郎，都哄笑起来，旁人也跟着起哄，全场博远的声音最大。贾琮只好起身上前，拱手道：
“我便是七郎，不知姑娘有何见教？”
英奴见七郎竟是一身着儒衫的俊朗少年，说道：
“不想七郎如此年轻便谱曲《沧海一声笑》、《笑红尘》，奴家极爱这两曲，豪迈不羁，荡气回肠。可否请七郎为奴家谱曲一首，奴家愿以五十两黄金作为酬劳。”
说完看向台后，只见一丫鬟模样的女子端着一盘子走向前来，盘子上有五个黄灿灿的金元宝。
这年头虽然朝廷规定黄金与白银的兑换比例是一比十，但实际上黄金的购买力比这高不少，五十两黄金大概能兑换到六、七百两白银。
台下三皇子见状便站出来凑趣道：“本王也添上五十两黄金请七郎为英奴姑娘作曲一首。”众宾客跟着起哄叫好。北静王走到贾琮旁拍拍他肩膀笑道：