047甲板上的生存之道
从新加坡出来后，我们又开了两三个星期，总算绕过半个地球，到达波斯湾，进入了战区。我们是去替换另一个航母打击群的，他们是从美国东海岸派出来的。两艘航母交班时我还看了它一眼，但我不记得那是哪一艘航母了。然后我们的航母就开始打仗，船上的飞机都发出去了，去伊拉克、阿富汗，去支援美国的地面部队，这就是我们的战斗任务。我不知道我们的飞机飞出去后具体都干了些什么，我的工作就是发飞机、接飞机、维护保养飞机。
到了那儿，我们就不再是不停地赶路了，而是不停地打仗。我们的飞机是白天黑夜不停地飞，我们自己是白天黑夜不停地忙。我们的航母本身是一周7天，每天24小时，一秒钟也不停地运转。我们这些在航母上工作的人，也是一周干7天，每天分黑白两班，一班12个小时，拼命干活。平民百姓里的一些人有时不也是匆匆忙忙的吗？可是他们的匆匆忙忙跟我们的比起来不是一个水平的。他们还有一个停顿的时候（StopTime），我们是永不停止（Nonstop）。我们一上甲板，就一点休息的时间都没有了，就像机器一样，总是不停地转，成天不停地转。我们没有停顿的时候，一点都没有！我们总是很紧张，压力真的非常大，工作真的非常累！
中东热死了！那个鬼地方，实在是太热了！我们的甲板又是黑的，很吸热。我们在甲板上工作，穿的衣服又很多，要穿上我们的工作服，还要穿上救生衣。白天那么大的太阳，等我们干完活了，全身上下都湿透了，衣服裤子全都是湿的。我本来穿上去的是绿色的衣服，等我干完活回来，就成了墨绿色的了。别人看到我，还以为我跳进哪个游泳池里去了，刚刚爬出来。只要是在甲板上工作的人，每个人都必须在身上带一个大水袋子，美国人把它叫作“骆驼包”（CamelBag）。它就像一个小书包一样大，每个人都有一个，我们要自己灌好水，走到哪里都在身上背着，不带不行。上面有一根管子，我们就用管子吸水喝。我工作一天，能喝掉8袋子水。就是不停地吸水，可怎么喝都觉得渴。
到了晚上更难受。很多人会想，晚上那里的天气是不是凉快一点？不是！白天是干热，晚上是潮热，就像中国的南方一样，温度高，湿度大，汗出不去。就算你刚刚洗过澡，什么也不干，过一会浑身又是黏乎乎的，更不用说我们还要不停地干活了。我们是白班、夜班来回倒，一个人干两个星期白班，再干两个星期夜班，轮流转。
白天多少还有点风，那种风很热，但是对于我们来说，有点风就不错了，至少能把汗带走。有的时候，我们还会把机库的门打开，这样就能感觉到一点船舱里的凉气，那里面有空调。夜里上班的时候，为了安全，长官命令把机库的门关上，结果我们就一点凉气都没有了。外面也没有一点风，只有那种潮气，就是那种湿湿的闷热，罩在我们身上。干活时我们只要动一下，马上就会使劲地出汗，衣服很快就湿透了，就像我刚刚把那件衣服放在水里面，拿出来直接穿在身上一样，就那种感觉。一个晚上都是那样，不是吹牛，真的就是那样！
而且我们在甲板上工作，要记住一句话，叫作“不停地转动你的脑袋”（KeepYourHeadWaving），就是要经常转头注意你的周围，不停地观察四周的情况。因为甲板空地有限，那么多飞机，不停地在甲板上转，它们有的要起飞，要去起飞线，有的落下来了，要进停机位，都有可能对你造成危险，你必须躲起来。比如说本来你可能是站在一个安全的地方，可是有一架飞机要拐弯，它的尾部冲着你拐，你怎么办？飞机不能让你，它要起飞呀。所以你自己就要看清楚了，要赶快躲飞机。你要赶紧蹲下来，抓住地上系飞机的固定环，要不然你就会被飞机的尾气吹跑了，或者在地上打圈圈了。所以不是说你光会干活就行了，如果你不注意这些事情，你在甲板上根本无法生存下来。
也就是说，在甲板上工作，除了热风吹，太阳晒，还有飞机尾气喷。比如说我在我们的E-2飞机旁边干活，正好有一架F-18飞机拐过来，它后面的那个尾喷管（Exhaust）冲着我这边。那架飞机只要一上动力（Power），它的尾气就会把人往外推，所以我要马上躲开来。我还要看看我旁边有没有人走来走去，提醒我的学员赶快蹲下，还要看一看有没有其他飞机也冲着我来了。可是即使我们没有被飞机直接喷到，它的废气也有很多扫到我们身上，就是那种很烫、很呛的气体，所以一天下来，我们的脸上、身上、衣服上，全都是黑的。我们每天都必须洗澡，里面是汗，外面是灰，实在脏透了。
波斯湾的气候，也是非常不好。我们在那里待了3个多月，几乎天天都有沙尘暴（SandStorm）。甲板本来是黑色的，可是我们每天早晨出去一看，甲板变成黄色的了，都是天上下的沙子，很细的那种，像土一样，都是被风从陆地上刮到海上来的。我们往海面一看，海上也都是黄的，根本看不到远处。每天早上，所有夜里没有飞的飞机，上面都是一层土。因为那些土沙吃金属，再加上我们在海上，那些苦咸的海水，对金属也有腐蚀性，所以我们天天都得擦飞机，每架都要擦，特别讨厌。可是那就是我们的工作，我们没有办法，只能去干。