施绵不得已地妥协。
没人与她解闷了，她读书认字的课业完成后，就去看东林大夫编纂好的医书。
小小的厅堂里烧得温暖，她依在铺着软垫的宽大竹椅上，腿上盖着张薄毯，看到稀罕的地方，毯子下露出的两脚就无意识地动起来。
东林大夫斟酌言辞时停下笔，一转头，看见她这副入迷的模样，问道：“看见什么有趣的了？”
施绵从书中抬头，掀开薄毯跳下竹椅，走到老大夫跟前偎了过去，指着书页问：“这个吸血虫是真的吗？”
她是到小叠池后身体有了好转，才开始认字，字还没认全，不必说学习医术了，最多就是认识些草药，能辨别出简单常见的浅显病症。
读东林大夫的医书，主要是看里面稀奇古怪的病症与闻所未闻的故事。
她手上的这一篇，是东林大夫前几年在岭南所见，彼时水患，污水下去后，当地百姓接连罹患怪症，先是起热畏寒，后腹痛难忍，再严重的肚子会胀大，同时呕血不止，死了不少人。
几经排查，最后查出是尸骸污了城外水源，百姓将水中吸血虫饮入腹中，才导致这桩惨事。
施绵很是惊奇，“那么小的虫子能有这么大的本事吗？”
“别小看它。”东林大夫道，“这虫卵入了人体，靠着人的血水滋养生息，不怕小，就怕它日夜不停。你想想，肚子里多了不断吸食精血的东西，人能好的了吗？”
施绵仰着脸思索了下，两手张开比划着道：“我小时候住在府中，远远看见过三婶，她的肚子有这样大，里面是个娃娃。照师父你这样说，产妇肚子里的娃娃与吸血虫不是一样的了吗？”
东林大夫走南闯北多年，也是头一遭听人把这两样东西做对比，拧着眉头沉吟稍许，慢吞吞道：“你这类比不是没道理，二者的区别大约是婴孩到了月份就会脱离人体，吸血虫是一旦生在人肚子里，不会轻易出来……都能使人丧命这一点，倒是一致……”
说完这句，东林大夫突然想到什么，闭嘴去看施绵。
施绵仰着脸，上翘的卷睫扇动两下，道：“这样啊，那还是很像的，难怪他们都相信我娘是被我克死的。”
东林大夫竟不知该如何反驳她这种说辞，沉默片刻，道：“不能以偏概全，最起码婴孩有很多机会打掉，而吸血虫由不得你做选择。”
施绵对这些仅知晓些皮毛，眼中浮出一层迷茫。
东林大夫抿了口茶，将面前未完成的书册推开，仔细与她讲解着滑脉、胎儿月份与小产等症状。
期间菁娘送了茶点过来，在旁边听了会儿，发觉听不懂，到一边整理药材去了。
“也不算是冤枉我。”听东林大夫讲完，施绵指着书上吸血虫的那一页，半是与人诉说，半呢喃自语，“假使某日侥幸能遇见我娘，我想问问她，在她心中，我是不是与这东西一样。”
最后一句声音很低，菁娘离得稍远没能听见。