“一级咒术师，七海建人先生。请仔细陈述你近来四天的任务经过。”
七海抬眼往上瞥。那是日光的方向，日光被狭小窗户分割成几道，倔强地投射进礼堂里来。
那些坐在高台上的长老，沐浴着、也背对这光耀，面部全是暗沉的黑影。
这仿佛是审判。
可他没有罪，席上的也只是以此为乐的人。
“我是七海建人。”
他顿了顿，看到文书开始记述。
“七月十五日，「窗」首次报告了这只东京新发现的特级咒灵。我于当天接到任务，前往目标出现地进行探查。在经过十三个小时的连续搜索后，于第二日清晨歌舞伎町某家铁匠铺后街，与目标初次遭遇。”
“本次遭遇，虽未能祓除目标，但得到以下几项情报：
“第一，目标咒灵有着活动范围大、逃窜能力强的特点。
“许多咒灵倾向于停留在出生地一定范围内。这种规律，在以往的三级、到特级身上都较普遍地显露，反而是体积较小的四级咒灵，如蝇头等容易被人类不知觉地带去各处。哪怕是较为狡猾的一级以上咒灵，也常常只在出生地不远处藏匿，并不主动远走。
“而这一只咒灵，在我与它正面遭遇时，距「窗」首次报告痕迹的位置超过十五公里，是罕见的大范围游荡型。当然，也不排除有人主动投放的可能。”
“第二，……”
“七海咒术师，请直述最终的结果。”
“结果我们已经知道了！……现在，我们要的是分析，为什么会发生这样的事情！别听他的……台下的咒术师，继续讲述，越详细越好！”
七海嘴角微挑，朝那法官席似的吵闹的高台上抛去嘲笑的一瞥。
今天五条悟也来了。只有加茂的家主未出席，尽管本次任务的监督、还有在场的文书，无一不是加茂家的耳目。
“何必这么生气呢？”五条悟坐在前排，是惟有的几个在七海距离可以看清的人。阳光斑驳跳跃在他潦草的发上，像是雪原上起舞的金色精灵。
“是担心事态脱离控制，为咒术界未来感到担忧呢；还是只不过担心会议时间太长，没来得及出去买伴手礼、回家被供养的更老的老橘子们骂作没用的废物呢？”
他说着，微微一笑。
自诩鬼神正统的加茂家、腐朽而庞大的禅院家，或许还有五条家：这个隐隐受到排挤，且新老族人难一心的家族，一齐掌握着如今的咒术界。不出意外，他们也将如旧时般，日日年年地继续在这高台上坐下去。
“五条！对着三家的长老，你——”
“你现在正在指责的，是东京治下的一位咒术师、还是五条家的家主，我五条悟呢？”