“亚父，你已经在这里站了很久了，什么事务让你烦心？”
“抱歉，陛下。”金发的宰相低眉颔首，用四平八稳的语调回应道，“是一些蓝星外交方面的琐事。”
和平仪式即将到来，群星帝国宰相泽普将作为代表前往联邦进行访问，这毫无疑问是举国轰动的重大外交事件。
皇帝陛下微微一笑，“是该为出行做准备了。”
“陛下，天色已晚，请回宫吧。”
年轻的君主仰起头，遥望教堂钟楼后方那座年久失修的灰色住宅楼，它看起来像是被人遗忘的过期蛋糕盒。
二十年前，他跨出了那个房间的阴影，自以为得到了“神明”的垂怜。
整整二十年，他才看清了“神明”的真面目。
“从前我住在这里，每到傍晚的时候，母亲的身影就会出现在窗口，她忙前忙后地准备晚餐，食物的香气从各家各户飘出，那时候我就知道该回家了。”
“陛下，您还在思念萨沙皇妃吗？”
“只是想念她做的杂烩汤了，虽说和第八中枢的羊肉杂烩汤相较，少了最重要的一味，但这世上恐怕就连第八王权者都无法在没有羊肉的情况下做出那样美味的杂烩汤来。”君主深情感慨道。
“陛下想再次品尝那样的美味吗？第八中枢供应的新鲜羊肉倒是不难买到。”
君主伸手穿过喷泉池中的水帘，垂眸含笑，“我的亚父真是不解风情。”
“陛下，您的话语让我感到惶恐，请您别再像那样称呼我。”
君主神态散漫地扫视着地上那些还未来得及清扫的落叶，“第八王权者近来可好？”
“第八王权者……”泽普不易察觉地动了一下眉，将厌恶深埋于心，沉声道，“我向来无法得知其行踪，或许不在属地，没准又会制造出一些麻烦。”
“他总是这样，想吃上一顿他做的菜还得提前预约，看来今天是不行了。”君主挥了一下手，语气轻快。
他反负着手踱步走向教堂深处，停驻在一座只剩下半身的雕像前。
有人将这被拦腰斩断的巨人搬到了堆放杂物的角落，兴许是翻新这座教堂的工匠还没来得及搬走它，亦或是早就忘了它。
它太沉了，即便不再扛起铜球，只剩下这双腿，依旧还是太沉了，也必须是这样有力的双腿，才能支撑起那颗沉重的铜球。
直到现在，路德维希仍旧记得那巨人的样貌，尽管他因为肩膀被重物所压而不得不垂着头，然而他的表情却是那么倔强，那么生动。
他也照样能够准确地回忆起初次在巨人铜像前见到那少年的光景。
那天的风和那天的晚霞，还有同样熟悉的母亲在窗前忙碌的身影，都像昨日的光景那样清晰可辨。
少年名叫诺亚，他用极度平常的语气告诉路德维希，巨人的名字叫做阿特拉斯，他所背负的是名为地球的蔚蓝色星球。
那声音像草原上的风，轻轻地把那座沉重的巨神雕像托举了起来。
路德维希忽然觉得眼前的一切都明了起来，像是有人替他掀开了一道帘幕。
就连他自己也未曾察觉，在见到少年与铜像以后的多年里，他始终在追寻那一缕风。
晚霞铺撒在教堂中庭内，四下寂寂。
泽普道:“陛下，近来从蓝星传来消息，疑似第九王权者的身影似乎出现在了那里。”
君主忽然停下脚步，神色紧绷起来，“无稽之谈，第九王权不是早就死了吗！”
“只要第九中枢依然存在能源供应，身为智芯体的第九王权者就不会轻易死亡。第九王权者是否依然存活，还需进入第九中枢进行确认。”
君主的表情变得阴晴不定，末了不耐烦地摆了一下手，“阴魂不散帝国叛徒，交由亚父自行处置吧。”
宰相略微躬身行了一礼，神色漠然地垂视着地面。
石板上传来异常清晰而沉稳的脚步声，皇帝陛下独自离开了中庭。
暮光笼罩着天穹，地上的水迹映射出橘红色，看似平静，却暗藏着涌动的云彩霞光。
这极致的光焰逐渐将那渐行渐远的颀长背影吞没，直到彻底消失不见。