可在越州生活得再好，又有什么用？难道命中注定，自己要当一辈子的瞎子？邓奇反复地念叨，魔怔一般地问着自己，表情越来越痛苦。
突然，似有一道晴天霹雳劈进他的脑海，他耳边回响着先前听到的一句话：“赤头郎月例一千文……”
小隔间里，邓不漏攥着一把铜钱，笑了笑。
伞铺外，邓奇收回推门的手，朝赤头郎的报名处奔去。
“差爷，你说赤头郎的月例有多少来着？”
一名差办闻声，打量起眼前这个补丁麻布盖满全身、双目泛灰的少年，只当他是一个哗众取宠的残废，正待驱赶，却被另一名差办拦下。
另一名差办想到上面定下的死任务，看到邓奇后突然心生一计。他清了清嗓子，喊话道：“哪儿来的瞎眼崽？这样一份油差可不是随便什么人都能接的。”
邓奇皱眉。
“这差事，只在雨夜时才需暂时把脑袋别在裤腰上。活过一年后，就可以守着河东三亩屋权，去升平坊拉上一个姑娘，喝上一壶酒，比起在河西穷死、饿死或被杀死，那不是神仙般的日子？”差役眉头一挑，假意羡慕地喊道。
人群中一阵议论，这群鱼龙混杂的人看着两名差办，神色不善。
差办咽了咽口水，按下心中的怯懦，梗着脖子继续说道：“还有，月俸只是明面上的收入。你们想啊，河东的富贵爷们总会有急事需要借道出城，这时候他们也愿意花巨资雇赤头郎防卫，雨夜瘆人……”
听到这番话，躁动的人群安静了许多。
另一名差办见这群暴徒不再一副跃跃欲试的样子，悬着的心也放下一半。
榜贴前，暴徒们开始躁动，互相推搡，争抢着挤上前去。这些人因为一个“利”字，再次红着眼，拥挤成团，互不相让。
在官籍赤头郎第十三次考试的报名阶段，一个披麻补丁衣裳的少年在一群争先恐后的暴徒眼皮底下，成功抢到了差办的毛笔，在皱巴潮湿的宣纸上写下两个歪歪扭扭的字——邓奇。随后他左闪右躲，挤出了人群。
没一会儿，纸张就被涂画满了。差办看着写满了名字的宣纸，面露得意的微笑，准备回去领赏。
写上自己名字的人神情亢奋，鼓起一身的戾气跃跃欲试，仿佛装满了碎银的钱袋子已在手中摇晃，露出香肩的美女把酒在旁，丁零哐啷，活色生香。没勾上名字的人神情消沉，不过转眼便缓。在地狱里继续过着欺软怕硬的生活，少一分幻想又能怎样，因为在此前十几次的考核中，无一人成功通过。
邓奇缓缓地离开了。他脑袋里只琢磨着一个问题：领了赤头郎的月俸，藏在哪里能不被师傅发现？
他突然想到了另一种答案：赤头郎一个月的俸薪便够他去苗疆的路费和医治双目的花费。到时他领了月俸便可直接动身前去苗疆，神不知鬼不觉，根本无需再遮遮掩掩地扣藏私房钱。
只是有一件事，邓奇从来没有想过，那就是他这样一个只是耳力超常，外加会点轻身术的瞎子，怎么可能过得了寻常高手都难以通过的考核？
钱两共计九十八文，全数上缴。捏着钱袋的邓不漏自是欣喜，数起钱来。
上交了所得的邓奇忐忑不安，他不仅没有完成邓不漏的任务，藏了一年有余的私房钱还被发现收缴。
邓不漏数完钱怒目圆睁，对着邓奇劈头盖脸一顿骂。
等了半晌，见没有下文了，邓奇就随便应付一声，快步回到自己的房间。
床底下果然空空如也。邓奇灰暗的眼神愈发空洞了几分，心下很是委屈。
邓奇自认为，平日里对邓不漏也算尽心尽力，可他对自己藏私房钱之事闭口不提的态度，明显是表达了尽数收去一分不留的意思。
想到此，邓奇更坚定了领完月俸就远走高飞的想法。他蜷缩在只有半人高的吱吱作响的破板床上，缓缓地合上眼皮。
“今天来了个奇怪的人，面无表情，脸上瘫得跟缸里的陈年死水一样，你认得吗？”房间外，师傅的声音传来。
“师傅，我已经瞎得差不多了。”邓奇冷淡地回应道。
邓不漏不再追问，不舍地摸了摸手中的钱袋子，沉吟几忽后吩咐道：“臭小子，一会儿去隔壁吊上两壶茶。”他抓抓头，临了又一拍脑门，“两壶都要温好的。”