蒋序心说那时候我都还没答应他的追求呢，就把人带回来算什么事啊。但这话他是不敢说的，最后还是池钺来解围。
“年前我出差了，时间错不开，怪我。”他已经是一个成年男人，言语得当，说话礼貌又妥帖。“隔了这么久才来拜访。”
他这么一说，许亭柔反而不好意思说什么了，语气都温柔了不少：“说什么呢，以后多来，叫上芮芮。”
话说到了池芮芮，蒋正华又接着问了池芮芮的近况。池钺一一作答，万分耐心。一晃到了午饭时间，夫妻俩极力留池钺在家吃饭。
池钺推辞了两句，拗不过两人的坚持，最终答应下来。却也不闲着，帮着去厨房打下手，动作熟练，一看就是常做饭的人。
蒋序跟着去晃了两圈，帮不上忙，又溜达出来院子里吹风。还没溜达两趟，被许亭柔一巴掌拍到背上。
“人家客人在里面帮忙，你在这偷懒。”
蒋序脑子里还有些乱，不知道池钺为什么会突然追到宁城来，不在意地说：“他要帮忙就帮呗，反正他挺会做饭的。”
他这话太过随意，不像是对10年未见，有些生疏的邻居。许亭柔眯起眼睛，狐疑地看了半晌蒋序，看得蒋序有些发慌，只得转身往屋里走，嘴上既是服软又是打岔：“那我去帮忙拿碗筷。”
一顿饭和和美美吃完，池钺又陪着二老坐了片刻，终于起身告辞。
总不可能整天都在人家家里逗留，蒋正华他们让他留下来。池钺不直接拒绝，只解释太久没回宁城，下午想要出去走一走。
这么一说，两人不好再留。池钺穿上外套，偏头去看一旁的蒋序，忽然发问：“出去走走？”
蒋序一抬眼，池钺的目光安静无波，落到自己身上，轻得像羽毛，让他说不出拒绝的话。
蒋序最后还是穿上外套和他一起出门。
午后的阳光不错，淡化了初春时刺骨的寒冷。两人走到小区门口，蒋序把手揣进兜里，问他：“去哪儿？”
池钺答非所问：“我叫了车。”
网约车准时到达，池钺替蒋序拉开后座车门。蒋序也不再吭声，钻进去坐好。池钺跟着上车坐在他旁边，两人中间隔着不远不近的距离。
明明蒋序才是土生土长的宁城人，而池钺多年未曾归来。但此刻的出行完全变成了对方主导。蒋序也不问，眼看着车窗外的香樟树连成绿色深浅不一的线条，飞快往后掠去。
蒋序以为对方会去一中，也有可能回去以前的老城区。但车辆左拐右进，道路变得熟悉，最终在老外滩停下来。
春节后老外滩游人不多，蒋序下车时有点懵，瞅了眼池钺，心说难道对方真的是来旅游的。
他终于忍不住说：“我还以为你要回学校。”
池钺垂眼，语气平淡：“不去。”
蒋序一愣：“为什么？”
“最后一次见面是在那里。”池钺温声说，“怕你不高兴。”
宁城旁边的小巷子，他们在那里分手，见了18岁的最后一面。所有依恋与爱慕，所有青春和年少，都在那里结束。他们从那时起头也不回，奔向不同的人生。
池钺洞若观火，担心蒋序对于当年车站的等待有怎样的执拗，对于分手的记忆就有同样的深刻。
两人一起往里走，蒋序抿嘴又松开，问：“那干嘛来这儿？”
“我刚来宁城的时候，你第一次带我和池芮芮出来玩，是在这里。”
当时他们还没有那么熟，一起画扇、逛教堂、吃饭，命运缄默着，苦难没有成形。
阳光落了满地，远处喷泉的水柱变换各种形状，儿童的嬉笑声远远传过来。
“元旦看烟花也是在这里。”
元旦烟花盛大，零点的钟声里，蒋序在拥挤的人群中只望着池钺，热烈的向他表白。
过去是横在两人中间难以忽略的疤痕，如果非要回望，他想带着蒋序从稍微好一点的记忆开始。
蒋序彻默不作声，跟着池钺，小心翼翼踏入时间的洪流里。