方渺渺捕捉着风里淡淡的腐朽气息，盯住了一间耳房：“在那间小屋里。”身形疾迅掠了出去。宋星逐赶忙跟上。
二人来到耳房跟前，门虚掩着，里面没有点灯，分外昏暗。从门缝中望进去，只见沈煜炎站在屋中央，小申倒在地上不知死活，沈煜炎的手指延伸出枯枝探向他的颈间，似要刺入他的咽喉。
两人当即推门而入，宋星逐低声喝道：“沈煜炎，放开他！”
沈煜炎吃了一吓，簌地把枯枝抽回，回身挥臂，将就着化枝的手朝二人抽来，招式竟十分凌厉！
宋星逐将方渺渺往身后一掩，一掌挥去，掌风斩断枝端。沈煜炎剩下的半截枯枝缩回袖中，仓皇后退。宋星逐手上捏了指诀，准备用拘妖咒抓住他，被方渺渺抢了先，红光莹莹的无咎刀搭在了沈煜炎颈上：“傀奴竟敢害人！”
沈煜炎眼中冒出颤颤的泪珠，说话有几分吃力：“什么奴？我……我没有害人，我不是想杀小申！”
无咎刀一顿。
沈煜炎辩解着：“之前我看到我爹给了小申替身符，那是他用我的血画的。我不想小申替我死，我只是想把他身上的符拿回来，可是没找到。”
宋星逐弯腰查看了一下小申，道：“他没事，只是吓晕了。”
方渺渺缓缓撤了刀，绕着沈煜炎转圈打量：“你知道自己为何变成这个样子？”
他答道：“爹娘说，因我有点天生资质，被鬼树看中，给我下了咒，想把我抢去。”
方渺渺与宋星逐对视一眼，均未接话。看来，沈家夫妇不曾跟沈煜炎提过他是树妖之子的事。
沈煜炎神情惶然，接着道：“前些日子我睡到半夜，记不清发了什么梦，惊醒之后，不知怎的就冒出一个念头，克制不住地想亲近树木，恨不得与其血脉相通。因后园那棵大槐树本就有个树洞，便钻了进去，手脚慢慢变成古怪样子。后来家里的树都砍了，我无树可亲近，心中特别空落……再后来鬼树来了，爹娘想尽办法也赶不走它。我不由自主想去找它，心中又知道它会害我，万万不能去。我每一夜要费很大力气才能控制自己，好难受，好累啊……”
这孩子还不知道自己正在变成傀奴。看着他精疲力竭的模样，方渺渺有些不忍说破。
沈煜炎黯然垂着头，接着道：“这种从梦中惊醒后就莫名其妙去做什么事的感觉，其实与我突然无师自通的仙术剑术相似，却又截然不同。都是突如其来从天而降，一个让我惊喜，一个令人恐惧……我想，这大概是我无端得到本事的代价吧。我已变成这付人不人鬼不鬼的样子，更不能连累小申。便开了锁跑出来，打算先揭了小申身上的替身符，再去找鬼树，要杀要剐随它就是……”
宋星逐打量着他，若有所思：“你刚才用你的树枝手攻击我们的那一招若换成握剑，是很精妙的剑招。那招式也是你做梦梦到的吗？”
沈煜炎抬头，满面厌世的倦容：“是。那又有什么意义？我手脚关节已变成木质，说不出的僵硬，又能弯折出恶心的角度，会再多天赐的剑招也没用了。”
方渺渺仔细看着沈煜炎木化的手，说：“他的手的木质比跟鬼树枯槁得多。”比较起来，鬼树生机勃勃，沈煜炎身体木化的部分却像被烧得半焦的枯枝。
宋星逐将方渺渺拉到一边，小声道：“魔修造就的傀奴身上，会带有魔修的修为属性特征。鬼树的修为自然属木，而沈煜炎身上出现树木特征，极有可能鬼树便是炼化他的魔修。”
方渺渺觉得说不通：“那为何鬼树口口声声要杀了沈煜炎？”
鬼树闹腾的声音越来越近了，方渺渺凑在门边往外看去：“鬼树朝这边来了，可能发现沈煜炎了。”
宋星逐把疑问暂且搁到一边，转身对沈煜炎道：“把鬼树抓住才能真相大白。沈煜炎，我们或许能帮你，我布个禁制把你藏起来，你呆在这里不要出去……”
却见沈煜炎朝声音传来的方向望去，眼神发直，眼眸却奇异地亮，充斥着神往和渴望。宋星逐心中一沉：“不好，他又被鬼树蛊惑了！”
宋星逐伸手朝他肩头按去，想要把他拍醒：“沈煜炎……”
沈煜炎身体忽然往下一落，像直直沉入地下一尺；宋星逐低头看去，却见他的膝盖朝后弯折出不可思议的角度。宋星逐被这诡异一幕震得动作滞了一拍，便错失良机。沈煜炎的腿以诡异的移动方式平移着躲开宋星逐，右手一伸，抛出枯枝搭住窗户木栅，木栅瞬间被绞得粉碎，枯枝末端勾住窗台，将沈煜炎整个身体带出窗外。
这一切发生在电光火石之间，宋星逐难以置信自己竟让他从眼皮底下跑了，颜面大失，恼火异常，怒吼一声：“给我站住！”跟着从窗户跃出。
沈煜炎迈着奇怪又迅疾的步姿，朝不远处巍然耸动着立在夜色中的鬼树奔去。鬼树却突然缩小消失，好似地面有一张嘴，把巨树像一股烟似地吸入地底。沈煜炎停止移动，茫然四顾。
地面土石鼓动，宋星逐低呼一声“不好”，挥袖卷起一阵狂风，将沈煜炎卷上半空。与此同时巨树从沈煜炎原先站着的地方冒出，鲜红树冠如喷薄火焰向上暴长，枝条像无数支鬼手够向沈煜炎，那势头分明要将他撕成碎片！
突然一道白光跃上鬼树的粗大树干，踩着还在扭动的枝干“噌噌”向上，像一道闪电瞬间蹿到树顶，然后破叶而出，一丛红色碎叶飞舞半空，其中裹着白裙身影——是方渺渺！爬树可是猫儿的拿手好戏！
猫妖的弹跳力惊人，超越枝条的暴长速度，半空里将沈煜炎一手抄住，腰身一拧，挟着他往旁边逃去。鬼树枝条紧随而至，缠向她的脚腕！
宋星逐没有迟疑，贪狼剑脱手飞出，在空中平转着发出龙吟之声，剑刃带起的罡风如一圆巨大平刀，生生斩掉小半个树冠！追向方渺渺的那丛枝条也一齐被断，血雾泼天，鬼树发出痛苦悲鸣。