她姿容身段都出挑，穿整齐划一、看不出扁圆胖瘦的白色校服裙，也比同龄的小姑娘鲜活亮眼。
孟葭在这方面已经算迟钝，到高中才隐约懂得男女同学之间，那一些晦涩不便言，提起来微微脸红的事。偶尔放了学，也有邻班的男生在路上拦住她，红着脸表白，请她食冰，往她书桌里塞贵重的礼物。
但外婆在这方面管教得非常严。有一次在她书包里翻到情书，气急败坏地找到学校，要求班主任查出来，这个耽误她外孙女学业的男孩子是谁，请一定要给他处分。
就连孟葭自己，也被黄梧妹罚抄了一百遍字帖，抄得她手发抖。偏她性子倔得很，这样也不说一声错，更不喊累。
盛夏酷暑天，室内气温三十五六度。
她汗流浃背地站在书桌前，姿势端正地握支羊毫笔，悬着腕，写一手标准的簪花小楷。
孟葭一边写，她外婆就在旁边说，男人没一个好东西，看看你妈妈就知道了。
她想说外婆的担心未免多余。
孟葭的成长经历，不足为外人道的身世，皆使她早慧，一颗心已被层层包裹住，这是她从自己的妈妈身上，剥离出的自我保护机制，以免遭受类似她父亲式的伤害。
打那以后，也再无男同学敢招惹孟葭，都怕了她这个厉害的外婆。
在去北京念书这件事上，孟葭存了自己的私心。
她长到十八岁，就见过孟维钧一面，隔得很远，只觉得他威严。她想去见见他，看这个让她妈妈迷恋了小半辈子，最后变得疯癫不记事，自杀在一个初春早晨的书生，到底是什么样子。
看看那个，叫妈妈去了就不肯回来，折磨、埋葬了她一生的北京，究竟多光怪陆离。
张妈买完菜，提着竹片编的篮子跨进院门，“哟，早饭还没吃，就先哭上了？”
黄梧妹抹把眼泪，推开孟葭，和她一起进了厨房，“你是越老怪话越多。”
张妈坐在小板凳上，把新鲜蔬菜一样样取出来，“等葭葭一走，这个家里，就剩我们两个老太婆了。”
张妈领着孟维钧的薪水，在黄家照顾祖孙俩十余年。黄梧妹待她，早已如家人亲厚。
她看黄梧妹摘下手镯和戒指，小心拿手帕包了，放在料理台上。
张妈猜她大约要下厨，拦了一把，“老太太，您还是去歇着吧，要做什么，吩咐我就行了。”
黄梧妹说没事，“葭葭没两天就要走了，我再做两道她爱吃的。”
张妈利落地处理菜叶，拿清水漂洗，她道，“您也不用太担心，孟院长总归是她的父亲，血浓于水，不至于不认的。”
“我的外孙女，要那个陈世美认什么认！”黄梧妹当即啐了一口，“葭葭也不是要去认亲的。”
张妈笑起来。黄梧妹虽然上了年纪，但眉眼之间，还瞧得出五分年轻时的俏丽，倒退个几十年，黄家在香港仍风光的时候，也是天不亮就打点夜礼服、小皮鞋，等着富家子上门来接她去浅水湾游泳，日头落下来，再往丽都饭店吃饭、跳舞的角儿。