入夜时分，京中落了一场冷雨。雨水渐渐沾满巷子里的青石板，映在月光下，就像镀了一层薄油。
子时，打更声又响了一重，一驾马车踏着地上的那层薄油驶进永安巷里，在巷中一条小岔道前停了。车中很快跃下一个人，披上蓑衣，悄无声息地向岔道里走去。
岔道半截有道小门，正是寻王府一道不起眼的偏门。那人左右看看，执起门环轻叩三声，小门很快打开，待他进去，几乎顷刻关阖。门内的人将他引入房中，轻车熟路地取了身府中下人的衣裳出来。他在房中无声地更衣，过了小半刻工夫就出了屋，向女眷们居住的后宅走去。
不过多时，香雾阁的掌事宦官黄禄便掌了灯，步入胡侧妃的卧房轻声禀道：“侧妃，宫里头来人了。”
胡侧妃原已睡去，闻言霎时清醒，坐起身，轻轻吸了口凉气：“快请。”
黄禄无声地躬了下身，便退出去，很快领了那人进来。
胡侧妃抬眸，一眼认出那是吴志。
自皇后进宫起，吴志就侍奉在皇后跟前，是长秋宫的掌事宦官。循着一贯的规矩，宫中上下乃至满朝文武都要尊他一声“大长秋”。
胡侧妃定住神，抿起笑：“不知何事，竟劳大长秋亲自走一趟？”
“也没什么不得了的大事。”吴志勾起一弧不咸不淡的笑，锐而阴冷的声音听得胡侧妃不大舒服，“就是听说寻王殿下昨天半夜里突然离了京，到庄上去了。娘娘知道王妃前两日也刚过去，心里不大放心，差咱家过来问问是怎么回事。”
是怎么回事？是寻王被王妃迷了心神。
——这话一下子涌到胡侧妃嘴边，又被她死死忍住了。皇后将她送进寻王府为的就是让她勾住寻王，她段不能让皇后觉得她那么没用，刚过门几天就牵走了寻王的心。
她于是轻轻松松地笑了起来：“这事说来都好笑，王妃原是想去庄上立一立规矩，谁知竟让庄上那些不长眼的给气病了。这些日子她又与方嬷嬷走得近，方嬷嬷听了消息，大半夜就赶了过去。而寻王殿下与方嬷嬷的情分——”她又笑了声，“大长秋您也是清楚的。昨晚他思来想去还是不放心方嬷嬷趁夜赶路，便也跟过去了。”
吴志目光微凝：“侧妃的意思，他是为着方嬷嬷？”
“不然呢？”胡侧妃气定神闲地睇着他，娇笑了声，“请娘娘放心吧，王妃在这府里翻不出什么花来。不是我瞧不起她，是她自己都分不清轻重，才进府几天就扔下这一府的人不管，跑去了庄子上——这不，掌家的权力这就回到我手上了。”
她边说边不动声色地瞧着吴志的神情，果见吴志听到末处神情一松，继而显出些许笑意：“您现下又是当家人了？”
“自是。”胡侧妃轻啧，端得一副万事尽可把握的模样，“殿下出门前亲口|交给我的，让我打理府中事务，若有实在拿不准的事情再回给他，可没提王妃半个字。”
她的声音原本娇软好听，现下在夜色里染了一重慵懒，倒多了几许妩媚的气势。
吴志因而安下心来，端端正正地朝她揖道：“既是如此，咱家便不扰侧妃安寝了，这就回宫向娘娘禀话。”
胡侧妃颔一颔首，目光示意黄禄前去相送。吴志犹是走的那道侧门，顺着小道回到马车上，驶出永安巷，直奔皇宫。
宫中，皇后醒来时天色尚未大亮，听闻外头下了雨，便吩咐宫人去六宫各处传话，让妃嫔们今日不必来晨省了。
得了吩咐的宦官领命而去，前后脚的工夫，吴志就入了殿来，躬身一揖：“娘娘，下奴昨夜去过寻王府了。”
皇后搭着明华的手行至妆台前落座，听到吴志的话，凤眸也没抬一下。
吴志见状，就径自将胡侧妃所言一字不落地说了，皇后听完没什么反应，只摆了摆手，让他退了下去。
明华立在皇后身后亲自为她梳着头，边梳边道：“胡侧妃到寻王殿下身边几年了，还是知心的，想来万事都能合娘娘的意。”
皇后这才循循地吁了口气：“但愿吧。”
在为寻王挑选王妃一事上，她是费了大心思的。
寻王妃出身名门，皇帝才不会有异议。同时，永平侯府却又毫无实权，给不了楚钦半分助力。
除此之外，她还有几分更为隐秘的心思，只有明华知道——她除却看中了永平侯府的微妙的门楣，还看上了寻王妃名为嫡出、实为庶出的身份。
这样长大的女儿大多不会有什么眼界，也没有太多的本事，性子拘谨好拿捏，以寻王一贯的脾性断断不会喜欢她。
他不喜欢，府里又还有个胡侧妃，轻而易举地就能闹出宠妾灭妻的事来。
宠妾灭妻，于宗亲、于朝臣皆是大罪，她需要寻王犯这样的罪。
到时她会出面护他，做足一个慈母、一个贤后该有的样子，可不论她怎么护，他都只会更惹皇帝厌恶，是为一举两得。
从小到大，她已让他犯过不少这样的错。桩桩件件加起来，无非为了一个目的——她不能让他再回到太子之位上去。
“啊！！！”
白石山庄，卧房里惊叫骤响，窗外的枝头惊起雀鸟一片。