番外九
人到了一定年纪，必然会缅怀过去，柳贺在首辅位上坐久了，便渐渐觉得，他当年不理解张居正做的许多事情，如今已渐渐理解了。
在朝这些年，天子并不爱提张居正，张居正得罪过许多官员，自他过世后，朝野上下受过张居正恩情的、与张居正结仇的，许多人都忘了他。
柳贺也觉得自己做得不够。
去江陵的这一路，柳贺不免回想起了曾和张居正相处的点滴，自隆庆五年会试中榜以来，他的整个人生都因张居正而改变了。
在朝这些年，柳贺一直忙于朝事，他未能见张居正最后一面，他也想过，待日后有了空闲，必然抽空去往江陵一趟。
谁知一等就是近二十年。
在大明朝的官场上，论阁臣的数目，湖广布政司绝对无法和浙江、江西及南直隶相较，可张居正一人，就令江陵之名人尽皆知、人人生畏。
“老爷，您慢些。”
柳贺下了船，又坐了许久的车，才到了江陵县城。
自他归乡后，他的幕僚都散了，顾为原先跟他最久，后来被放到地方任知县，若放在现代，柳贺这个年纪还是中年人，可任了阁老之后，他好似走路都需要人搀扶了，实在不必如此。
“我走得动，不必搀着。”柳贺摆了摆手，抬起头，望向四周的景色。
柳贺心道，嘉靖时，张居正在官场上郁郁不得志，返乡途中看到百姓穷困孤苦，才立志要行改革之事。
若他看到如今的江陵，心中又该作何想？
柳贺觉得，自己未必有张居正当年的豪气，却仍是一步一个脚印将自己该做之事做过。
张居正对自己期待颇深，柳贺只希望，自己所作所为并未辜负对方的期待。
张居正家中住址，江陵县人尽皆知，有百姓指路，柳贺便向张家老宅的方向走去。
张居正过世后受了许多攻讦，他的儿子们也未能幸免，张懋修、张嗣修皆被弹劾，说他们的科名来路不正，都是因张居正权势之故。
当时柳贺极力反驳，但张敬修几位兄弟的官场生涯终归是受了些影响。
不过天子虽过问政事，却并不太追究地方官员的任职，张敬修兄弟几人都不在京中任职，时日久了，天子也就渐渐将他们抛在脑后了。
柳贺叩响了张府大门，许是家中几位公子都在外任官的缘故，这一处宅子十分安静，只有一位老仆问柳贺从何处来，为何事找上这府上。
柳贺见此情景心中又是一酸。
当年张居正在京时何其煊赫，在张府候着他面见的官员能子城东排到城西，就算如此，也未必能见到张居正一面。
可至如今，柳贺忍不住一叹，好在张居正不必看到此情此景。
听柳贺道明来意，那老仆“哦”了一声，请柳贺稍待。
过了一会儿，柳贺便听门内传来一阵急促的脚步声：“家父他不喜人打扰……”
看到柳贺站在门前时，来人眼中闪过一抹讶然：“柳阁老，你怎么……”
“嗣文年兄，不必称呼我为阁老，我已告老还乡，不是阁老了。”
张敬修与柳贺也有数年未见，只有张敬修回京历职时柳贺才有机会和他见上一面，柳贺记得，张敬修眼下应当是在广东任官，柳贺并不知晓他已回了家。
“年岁大了，精力便有些不济。”张敬修笑道，“二弟、三弟他们都在外为官，家中无人照料，我便先回来了。”
张敬修当年何其骄傲，京城官员中，能被他们兄弟看在眼里的不过寥寥几人，到如今，大抵是被磋磨过了，张敬修待人圆滑了许多。
“阁老还记得家父，家父在天之灵，必然也十分欣慰。”
柳贺摇了摇头：“恩师对我的情谊，我十倍百倍都难报。”
回忆起张居正，张敬修眼眶也不由发红：“家父过世时，满朝文武无一人敢为他发声，若非阁老，我们兄弟恐怕也难有如今。”
张居正还任首辅时，张敬修并不知形势竟已如此危急，张家还未将张居正下葬，官员们弹劾的奏章已让张家上下手忙脚乱。
张四维与申时行二人皆受了张居正提携，可张居正遭难，这二人竟还落井下石。
想及此事，张敬修心中仍愤不能平。
他记得，张居正那时十分看重柳贺，他有些不解，又怪罪柳贺将他会试考卷筛落，便会在张居正面前说柳贺的坏处。
张居正却告诉他，柳贺是至真至诚之人，若日后张家遭难，能护、会护他们的，只有柳贺一人。
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