薇薇安从圣诞大集回家时，离晚餐还有点儿时间（此时吃晚餐偏晚），不过奥斯汀夫人已经在和爱伦忙活晚餐的事了。
虽然雇佣了爱伦这个杂役女仆，但爱伦显然不算擅长厨艺，至少达不到奥斯汀家的要求。所以准备三餐时还得奥斯汀夫人动手，爱伦只能在一旁打打下手。
爱伦的父母非常高兴这一点，因为爱伦就能借机学到不错的厨艺了。等到年纪大一些，她不用做杂役女仆了，说不定还能去有钱人家做厨娘呢——这年头，厨娘的薪酬比普通女仆要高得多。
烹饪食物时，奥斯汀家使用的那种新式烹饪炉灶附带的水箱也能受热烧水，所以这个时候有满满一水箱的热水可以使用了。于是薇薇安一回家，就向奥斯汀夫人说了自己想要洗澡洗头的事。
“今天？哦，亲爱的，你不觉得你最近太痴迷‘清洁’了吗？我不是说爱干净不好，这当然是一件好事，但我很担心你的身体。。。这太容易感冒了。”奥斯汀夫人有点儿纠结的样子。
上次洗澡是3天前，洗头则是更早以前的事了，现在是深冬，洗头洗澡本来是没有这样‘频繁’的。不过今天出门玩儿了多半天，而且还是人很多、很复杂的地方，这让薇薇安不得不坚持清洗一次。
如果是上辈子时，出门一次，哪怕是去了摩肩接踵的景区，看了一场人挤人的演唱会，回家后也不一定需要洗头洗澡——这完全是个人的卫生习惯问题，如果自己受得了，倒头就睡也没问题。
但这时，这可能不只是一个卫生习惯问题了。别人不知道，薇薇安还不知道吗？这个时候太多人身上都带病菌和寄生虫了！
薇薇安这样裙子比较短，能露出脚踝的小女孩还强一些。如果是奥斯汀夫人那样的成年女性，她们哪怕是出门穿的裙子，裙边也容易扫到地面。考虑到此时街道地面的脏污，随地大小便的人们，随口吐痰。。。这样的，裙子上带回来什么病菌都不奇怪。
薇薇安并不畏惧感冒，虽然这时候还没有对付感冒的特效药，但即使是这个时代，单纯的普通感冒，致死率也不高。更何况她很注意洗头洗澡时的保暖工作，一般也不会因为这个感冒。对她来说，此时其他各种乱七八糟的传染病更让她畏惧。
为此，薇薇安缠着奥斯汀夫人，撒娇了好一会儿，才终于让奥斯汀夫人勉强同意她去洗头洗澡——奥斯汀夫人让爱伦去协助薇薇安，晚饭则自己一个人做，反正准备工作也差不多做完了。
爱伦也在奥斯汀家做杂役女仆有一段时间了，知道该怎么做。不用奥斯汀夫人和薇薇安说什么，就准备好了热水，并且兑好冷水。
在薇薇安的房间里，她先替薇薇安打湿她的长发。。。等到头发彻底清洗干净了，薇薇安用大量的棉布手帕擦头发，爱伦则是收拾掉房间里的桶子、盆子、水壶等等。
等到爱伦搬进来那只坐浴盆时，薇薇安的头发已经不再滴水了。之后爱伦又在浴盆里铺上棉布，倒上热水，再兑冷水到刚好适合洗澡的温度——薇薇安将还湿着的头发绾起来，脱掉衣裙踏了进去。
“好舒服。。。”略微有一点儿烫的热水接触到皮肤，薇薇安立刻叹息了一声。她连忙坐下，用洗澡巾将热水浇到自己身上。
爱伦看了她几眼，出去拿了两壶热水进来，摆在坐浴盆旁边的地上，说：“我还是不太懂，我同意洗澡是一件舒服的事，但频繁洗澡真的有必要吗？我妈告诉我，站立擦洗就是最好的，不会着凉。如果是冬天，站立擦洗都无必要，可以‘干擦’。”
她摸了摸自己的头发：“洗头是更没有必要的事，特别是在冬天，这是非常危险的。”
薇薇安没有解释清洁对健康的意义，这个问题她其实不止一次说过了，不过奥斯汀
夫妇不能完全明白，爱伦就更不懂了——不只是因为他们受教育的程度不够，也是因为口说无凭。薇薇安只是自己说，无凭无据，没有主流认可，无法取信于人。
所以薇薇安只是笑笑说：“洗澡先不说，站立擦洗确实是有用的，但洗头？饶了我吧！你知道的，我受不了头发油腻腻的。”
“你的头发可一点儿不油腻。”爱伦对薇薇安的话不以为然，还举了一个例子：“你应该看看琳达，她的头发才是真的油腻，我上次见她时，她的头发是笔直笔直的，眼睫毛里都生了虱子。”
琳达曾经是奥斯汀家的租客，当时她和她母亲租一个房间，她的年纪要比薇薇安和爱伦大三四岁。两年前琳达的母亲在工厂出事故死了，她拿到的赔偿很微薄，没多久就从奥斯汀家搬出去了，去了租金更便宜，但也更脏乱差的地方住。