浮空城刚刚得到来自雾区基地的重要消息，易书云此时离开基地研究所帮忙引路，只会为柴悦宁和褚辞招来不必要的麻烦。
毕竟她们的身份太特殊了，一个差点被基地烧杀的机密样本，一个偷走了机密样本的窃贼。
好在她们带回了重要的研究成果，军方也需要她们带路寻找雾区基地，她们的处境暂时不会太糟。
可要自由行动，就会比较麻烦。
那日带她们离开研究所的是叶轻。这件事情不便告诉军方，叶轻是易书云的助手，在基地各处进出自由，也被不少人所熟知，由她领着寻人不至于吃闭门羹。
不过速度要快，越快越好，否则等基地反应过来，一定会限制她们的行动自由。
白色面包车开在一条平整的大桥之上，两侧桥灯照亮这长长的车道。
离开研究所前，叶轻找人帮忙调看了那位老者的家人信息，车上的导航系统用一种机械的声音为她们指着前行的方向。
“张涵清，九十四岁，旧世界秘密研究所人员。来到基地后一心投身物种融合的研究，为基地研究所做出许多杰出贡献，是位值得敬重的前辈。”叶轻双手扶着方向盘，目光平视着前方宽长的桥道，“但是二十三年前，她忽然因为一次地面任务疯了，她的情绪变得很不稳定，不是一言不发，就是胡言乱语，基地不得不让她离开研究所。”
“前辈疯掉的时候，已经年过七十，她的家人嫌她是个疯子，平日里不准她出门，说太丢人。可不让人出门吧，家里又没人愿意陪她，只能请人照顾。”叶轻无比感慨地叹着气，“如果不是基地每个月都给她一笔抚恤金，而这笔抚恤金完全够他们一家人什么都不做也衣食无忧，她一个得了疯症的老人家估计活不了那么久。”
“原来他们养着她，就是为了钱……”柴悦宁不由皱了皱眉。
“嗯。”叶轻点头，“也不算他们，她女儿走得早，孙子和她一直没什么感情，早几年还走了。她的曾孙呢，二十来岁的人，打记事起就没见过她正常的样子，哪能在乎她呢？很多知道她的人都说，她那样活着和被软禁没什么区别……就连收了钱去照顾她的人，都不太会给她好脸色。”
“她很沉默。”柴悦宁还记得，那位老人家话很少，大部分时间都坐在床上听广播，偶尔睁大目光涣散的双眸望向她时，张开嘴巴想要说点什么，最后却也还是欲言又止。
在所有人的眼中，那个老人都是一个疯子，疯子的话没有人爱听。
她习惯了被人无视，所以早已不再轻易开口。
除了老人异变那天说的最后一句话，柴悦宁再没有从她口中听到什么。
她忽然觉得有些遗憾，自己在照顾那位老人家时不曾有片刻上心，如果能陪她聊聊天，哪怕是听她说说那些旁人看来十分可笑的疯话，或许老人家的心里会好受一些，自己也能得到点有用的信息。
她抱着遗憾望向窗外，远处厚厚的云朵，笼罩着云间城池高楼之上那一盏盏错落的灯影。
随处可见的无人机巡航在主城的四周。
她们随叶轻来到了一个住宅小区，乘电梯爬上高楼，敲开一扇铁门。
“谁啊？大晚上的……”
“基地研究所，叶轻。”
一个二十来岁、油着脑袋、微微发福，身上只穿着背心短裤的男人推开了房门。
他第一眼看见了叶轻，下意识端正了一下态度，眼底晃过一丝局促不安，但目光触及柴悦宁后又生出了几分茫然。
柴悦宁一眼就认出了他。
这是她当初的雇主，王先生。
那位老人的曾孙，老人出事的那一天，他还想把所有责任推到她的身上，生怕老人的变异会让他受到牵连。
“这……这是怎么了？”