嘉靖十九年，北京城外。
伴随着“轰——”的一声，一个两面喷着白色气体的铁皮长箱从远处慢悠悠的驶来。
等其停下冷却后，身穿制服的工作人员从里面推开车门，陆陆续续有乘客跳了下来。
一位十五六岁的少年背着时下最流行的双肩包，在站台四处张望。
很快，一个戴着眼镜的中间男人上前搭话，“请问？是小张举人吗？”
张居正点头，“是我，阁下是我师兄府上的？”
“小的姓木，张举人叫我木管事就好。”中年人笑了笑，接着打量了下张居正，“您怎么穿得这般少，三月份的京城还是很冷的，小的这就带您去附近的商店置办身衣服。”
“不用不用，”张居正潇洒地挥了挥手，掀开已领露出里面的羊毛衫，“这东西暖和的很，我在车上都出汗了。”
自打当年西北打了胜仗，蒙古一直都很消停，再加上又开了许多榷场，两边交易愈发频繁。如今国内纺织业飞速发展，像羊毛制品这种之前想都不敢想的东西已经流入寻常百姓家。
可以是头一次进京有些激动的原因，张居正今日话格外的多，回想起方才坐火车的经历，不由感叹道：“之前听闻‘和谐号’的过人之处，今日能坐上，也是三生有幸了。”
大概在两年前，营缮所里的匠人们凭借着不懈的努力，创造出了世界上第一台蒸汽机车，国师冼如星在检查之后提出了几点修改意见，之后马上投入生产，并赐名和谐号。现是于京郊铺设了一小节铁路，测试没问题的话开始全面推广。
说实话，用现代人的眼光来看，这辆火车还是非常粗糙的，时速最多也只能到达每小时二十多公里，跟马小跑差不多快。但架不住成本低啊，相较于畜力，火车明显持续性跟舒适性强多了，于是才刚运行，每天就有一堆人买票，百姓们就算没事儿也想多坐坐。
木管事点头应和，两人乘坐马车往京城走去。
刚刚乘坐火车，现在回归原始交通工具的张居正有些不适应，眼巴巴地看着木管事，“我听闻京城最近流行一种叫‘脚踏车’的东西，只靠人力也能行驶飞快，不如咱们坐那个去我师兄家吧。”
“那东西要练才能掌握，而且您是老爷的客人，怎能大老远骑车过去？”木管事哭笑不得，只能安抚道：“脚踏车我们府上就有好几辆，到时候您随便骑。”
张居正只能怏怏作罢。很快，到了城门口，少年终于见识到了心心念念的脚踏车，看着来往人肆意张扬的面孔，羡慕到了极点，“真好啊，这东西是怎么琢磨出来的呢？”
“其他还好，主要还是车轮子费事，需要一种叫‘橡胶’的植物，这些年朝廷在南方大量种植，还成立了许多工厂，如此才成功。”
张居正眨了眨眼睛，“我知道，不过我还以为那东西只能用来做罐头。”
他祖籍湖广，虽说对比京城已经算南方，可跟真正的热带相比气候上还是差多了，
许多水果别说吃了，见都没见过。托罐头的福，也算尝到了不少新鲜东西。（）
北京在五年前又扩建了一次，远远看去，整座城恢宏得很，因为马上要到花朝节了，来旅游做生意的人很多，所以安检也十分严格，队伍排的老长。好在木管事能走特殊通道，将手里的铜牌文书给门卫看后，两人立刻进了城。
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“这东西不光要身份，每年还得花钱的。”木管事解释道，之后在少年的追问下透露了个数字。
张居正瞠目结舌，早就听说这两年国家财政充盈的很，不光在各地修水泥路甚至还为幼儿老人等提供了一些优惠政策，想来有这捞钱的手段能不富裕吗！
待到进了城，张居正更是被一栋栋高耸的建筑震惊到说不出话来。
“这是前几年朝廷没反应不过来，现在已经不让盖这么高的楼了。”木管事解释道：“一是存在安全隐患，二来容易遮挡视线，影响京城市容。”
张居正只听面容，还头一次知道市容这种东西。
“那是自然，北京城的一草一木都是一群名家亲手设计规划的，我们京城人和旁的不一样，讲究的就是‘素质’二字。”木管事语气中带着淡淡的骄傲。