李宗明似乎还想再挣扎，霍斯年却没有给他机会，直接让管家送客。
被请出去的那一刻，李宗明面如死灰，霍总说了，如果他来找霍斯年求情都没用，那他以后也不必再去公司。
李丹彤看着父亲的脸色，这才意识到事情的严重性，只是已经迟了。
目视父女俩的身影离开，中年男人的背脊弯了弯，仿佛一瞬间门苍老了十几岁，孟柠在原地伫立许久，神情静默好半晌。
霍斯年垂眸，看到女孩昳丽清雅的侧脸，和煦的阳光倾泻在她莹白如玉的肌肤上，暖阳雀跃，甚至能看到微小的绒毛。
霍斯年眉眼疏淡，无声地凝视，俊脸没什么多余的情绪，唯有眼底温和的柔光，就在这时，小姑娘缓慢地眨了下眼睫，似在思索，然后抬眸看向他，轻声问：“哥哥，你会不会觉得我刚才很恶毒？”
小姑娘问得认真，霍斯年挑眉：“怎么会？”
孟柠垂在身侧的手虚握着，攥着衣角，“我没有接受李丹彤的道歉，她父亲也因此丢了工作。”
霍斯年敛睫，这才明白小姑娘的顾虑，他心念一动，温声安慰：“霍氏辞退他，自然有工作上的考量。”
一方面，李宗明的确有个坑爹的女儿，但另一方面，李宗明自己就没多干净，要不然也不会一查就查到这人的把柄，即便孟柠接受道歉，他哥霍庭恩也不见得会留。
见小姑娘一直耷拉着脑袋，像株缺了水分蔫哒哒的植物，神情沮丧，霍斯年弯腰俯身，微歪着脑袋，视线与孟柠平齐，狭长深邃的黑眸定定地注视着她，薄唇掀动：“李丹彤作为女儿，都没有替自己的父亲考虑，我们就更没必要了。”
这句话似乎真的安慰到孟柠，女孩浓密卷翘的眼睫簌簌扇动了下，乌黑澄澈的眼眸亮晶晶的，有些释怀。
霍斯年舔了嘴唇，棱瘠的喉结缓慢的上下滑动，他情不自禁伸手，骨节明晰，肤色冷白的手指弯曲，在女孩精致秀挺的小巧鼻尖轻轻蹭了一下，唇角噙着笑：“小柠檬这么可爱，哥哥从来不觉得你恶毒。”
孟柠愣愣地站在原地，因为霍斯年突然蹭她鼻尖的动作，整个人身体有些僵硬，若是换作之前，她会害羞，会脸红，心里还会小鹿乱撞，只是现在，她虽然仍会脸红，可心底更多的却是顾虑。
孟柠轻抿了抿唇瓣，男人身上清冽好闻的气息近在咫尺，浅浅淡淡的将她萦绕其中，她悄悄调整着呼吸，往后退了一小步，与霍斯年拉开一段距离，她的指尖揪着衣角，越捏越紧，毛茸茸的小脑袋偏向一旁，软绵绵的声线压得很低：
“哥哥，我已经不是小孩子了。”
霍斯年自然注意到她的小动作，心中莫名一堵，可面上却不动声色，他说：“我知道。”
成人礼之后，她就已经是个能独当一面的小大人了。
孟柠秀眉微蹙，脸颊的粉晕一直不受控制地蔓延到耳朵尖，显然对方没有明白她的真正意思。
孟柠下意识舔了舔干涩的唇瓣，抬眸看向面前的男人，语气格外认真：“我的意思是，以后不要这样蹭我的鼻子了。”
闻言，霍斯年神情微怔。
接着便听小姑娘一字一顿的说：“我只让我喜欢的人蹭。”
霍斯年喉咙一紧，心口像是挨了一记闷拳，说不出的堵塞感和异样，他下意识反问：“小柠檬不喜欢我了吗？”
面前的小姑娘眼眸亮澄澄的，折扇似的眼睫一眨一眨扑闪，既没有点头，也没有摇头，声音闷闷地开口：“你是哥哥。”
两人的身份摆在那，就该只是哥哥和妹妹的关系，无关喜不喜欢。
霍斯年的神情有些微妙，心情郁郁，但却不好显露，毕竟孟柠说得没错，当初见面可是他主动让人喊他哥哥的，也是因为他才有了那么一出误会，小姑娘有顾虑也正常。
霍斯年其实挺想问问，昨晚的那个问题，她的答案是什么，但又怕催得紧了，孟柠直接不搭理他。
所以只能一步一步，慢慢来。
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午后，孟柠没什么事干，于是跟在周嫂屁股后头看她浇花，时不时帮忙打个下手。
霍斯年就站在二楼阳台，垂眸便看到小姑娘正顶着大太阳，手里拿着一个洒水壶和一把小铲子，和周嫂在花园忙活，连个遮阳帽都不戴，原本莹白的面庞此时晒得泛着嫣然的粉色，乌黑柔软的长发不知何时已经高高盘起一个丸子头，露出细瘦嫩白的脖颈，轻盈单薄的身影远比园子里的花团锦簇更惹眼。
霍斯年不动声色地看，全程注意力都在孟柠身上。
花园的活儿并不多，就是天气有点热，孟柠用纸巾擦了擦额头上的汗，打算回屋的时候，隐约感觉到头顶上方有一双眼睛正注视着她。
她微仰着脑袋，看向二楼的位置，果然看到此时站在阳台，身形瘦削颀长，黑t长裤的霍斯年，那张五官俊美端正的面庞迎着光，显得肤色愈发冷白，像是一块精雕细琢过的美玉。
两人的视线不偏不倚的隔空相撞，男人脸上没什么多余的表情，可望向她的时候，眉梢眼角总藏着一抹似有若无的笑意。