伊莱从未感到有哪个假期像今年圣诞这么漫长，在医院度过好几周实在不是什么有趣的经历，这短短的几个星期里发生了太多对他造成深远影响的大事。
他断绝往来的外祖家突然出现，重伤了他不会魔法的父亲；他父亲在医院住了好几个星期，充分展示了麻瓜在面对巫师时的无奈；他们家在假期的倒数第二天正式搬了家，匆匆忙忙地选好了地址，是杜伦郡的巫师聚居地，里面有大概三分之一的居民是巫师。虽然人数也并不能说很多，不过至少有个照应，下次有食死徒突然造访时起码能有邻居知道发生了什么，方便求助和传出消息。
这次搬家实在是非常仓促，史密斯先生甚至还没有出院，但史密斯夫人内心实在非常不安，她又很难和丈夫解释清楚事态的严重性——史密斯先生虽然明白现在巫师界正处于战争时期，但他没有被施展夺魂咒之后的记忆，并不真正清楚他遭受折磨的有多致命，这对身为麻瓜的他或许能算是一种幸运。
伊莱完全能理解妈妈的担心，搬家当天他协助母亲给家里要带走的物品施展清理一新，而后由史密斯夫人将它们整理打包好，等待搬家公司上门。这实在是个艰难的工程，他们一家在这里已经居住了十几年，比伊莱的年纪还要久，每件东西被放到属于它自己的地方时，都觉得自己再也不用改变位置了。
而现在它们又需要在一个陌生的家里重新开始，像是已经进行到happyendg的剧目被迫另行来过。
伊莱并不是不明白，留在这里的只是房子，家人才是一个家中最重要的组成部分，这个三口之家没有少任何一个人，已经是一种难得的幸运，别的不必奢求。这些他都能理解，但人不是机器，能理性精密地控制自己的全部感情，无论是他还是史密斯夫人，都正在经历一场绵延不绝的隐痛，这次的事件没给史密斯先生带来不可逆转的伤害，但终究给他们都留下了难以忘记的伤口。
好在他们家的资金充裕，完全有能力买下一栋新房子，不需要把老房子卖出去进行周转，大件家具都没搬走，只要他们一家人想，随时都可以回来看看，这大概算是不幸中的万幸。
他有点不知道该去怎么形容自己的这种感觉，或许有被迫为之的愤慨，也有事已至此的低落。整理到最后，他开始苦中作乐，在家里拍了一系列自己的家庭回忆照片，一并给佩妮寄了过去。
他搬家后就有了新的住址，当然要给佩妮一份——至于为什么没有打电话直接说明，或许是因为有些话说出来总会不自觉轻描淡写试图掩饰，对于情绪的表述反而不如将每一个单词斟酌着写下来得具体。
他拍了自己五岁时悄悄留在墙角的丑陋涂鸦，告诉佩妮他妈妈为了嘲笑他丑陋的画风，特意施了保护咒，将这些极简主义涂鸦一直保存到了现在；又翻出了小时候在花园里骑扫帚的魔法照片，他当时太小，腿还无法离地，史密斯夫人于是一手假意拿着扫帚，实际上让他自己悬空着飞，这肯定局限他骑着扫帚风驰电掣的本能——导致他长大了也总是飞得慢悠悠，在半空中骑行时经常有猫头鹰超过。
真遗憾，还没请你来我家里做过客呢。他在信里对佩妮说，站在我家三楼的阳台上向外看，远处的城堡与群山绵延不断，天边的云霞悠远静美，真想让你也来看看。
傍晚时分，他来到三楼自己的卧室阳台上，拿着相机拍下层层叠叠火烧一样的晚霞，将这份定格的回忆一同放进了信封里。
等他收到佩妮的回信，已经是在他回到霍格沃茨之后了。假期发生了这么多事，在公共休息室打电话的那份回忆对伊莱来说，已经久远得像是很久以前。但实际上，学校完完全全还是老样子，一切都和放假前一样一成不变。如果你的学校有着上千年的历史，那恐怕就难免会变成这样：个人所经历的惊涛骇浪，在这座古老城堡的历史中都不过是沧海一粟。
和佩妮的回信一起拿到的，还有一封来自亚瑟的回信，来信非常厚，都是关于魔法防具的构想与草图。他专心地看完了两封来信，早餐都忘了吃，坐在旁边的莱姆斯卢平注意到他的忙碌，拿起一片吐司，抹上厚厚的花生酱，朝他递了过来。
“还是要吃点东西。”他说，“早餐时间快结束了。”
啊，谢谢。伊莱回过神来，接过吐司道了声谢。两人视线相交时，他看着卢平，担忧地皱了下眉。
“你的脸色越来越差了，莱姆斯。”他仔细地看着他，视线在他几乎没有一丝血色的苍白脸庞上打转，“你前两天又请假了，是不是？有去圣芒戈看过吗？发病这么频繁一定不能置之不理，容易小病拖成大病。”
好的。卢平顿了顿，点点头作为回应。伊莱将信收好，开始吃厚厚的吐司片，卢平的视线在他的侧脸上停留了几秒，悄无声息地收起来，不自觉地流露出几分忧郁。
坐在他们旁边的西里斯、詹姆互相对看一眼，脸上的表情都很严肃。彼得将头埋在麦片碗后面，水汪汪的眼睛里透着惶恐，谁都不敢看，仿佛觉得埋头吃饭就能躲掉一切问题。
吃完早饭，格兰芬多和拉文克劳一起去上了草药课，他们要给温室里正在生长的曼德拉草开一场异常吵闹的舞会。伊莱见到斯普劳特教授，单独向她问了一下他送给佩妮的那个种子能不能养在麻瓜世界，斯普劳特教授回答他没什么问题，不过要小心不要让麻瓜发现它的叶片会动。
这应该没关系。伊莱放心地将注意力转回到今天要面对的植物上面。
令人遗憾的是，这普通的一件事在今天似乎格外的难——曼德拉草们一个比一个善于尖叫，当它们激动地凑在一起开派对时，即使他们都带着厚厚的耳罩，依然有三四个学生被震得当场晕了过去。
除此之外，来自后面的注视也不让人省心，伊莱不止一次地回过头，每次都发现自己几乎要被后面几个家伙专注的眼神烤得融化，也不知道是在看他，还是和他一组的卢平，又或是他们面前这株特别丑也特别能喊的曼德拉草。伊莱忍了他们整整一节课，终于在下课摘掉耳罩之后，找到机会，纳闷地问了一句。
“你们上课时在看什么？”他相当疑惑地说，“我差点以为我的后背要被你们看穿出个洞。”
卢平也疑惑地看向自己的三个朋友，他们三个互相对视了一下，心照不宣，脸上的表情都还有点严肃。
最终还是詹姆说的话，他摆摆手，搭了下伊莱的肩膀，带着他向前走：“一点小问题，哥们，别介意……你怎么突然站住不动了，莱姆斯？”
卢平突然停下了脚步：他看着自己的三个朋友，脸上渐渐浮现出惊愕与惶恐、他苍白的脸上现在呈现着一种不正常的、死灰般的颜色，他的嘴唇颤抖着，眼神中突然带上了十足的惶恐，他一句话都说不出来。
周遭的空气静了一下，天上正洋洋洒洒地飘着雪花，或许是今年霍格沃茨的最后一场雪，下得不是很大，几人脸上的神情有清晰可见，却也在风雪带着隐约的模糊遥远。
几乎没有任何犹豫，詹姆松开伊莱，转过身去，一把拉住了卢平的手。