那天是他们第一次去霍格莫德村，但谁也没有心思多逛，连大名鼎鼎地黄油啤酒都没去喝，早早回了学校。莉莉只哭了那么一会儿，很快就擦干了眼泪，只是她也没有了说说笑笑的心情，一路都沉默着，像是遭受了极为沉重的打击，回程的一路都蔫头蔫脑。
好在他们看到斯内普的时候，已经去完了蜂蜜公爵和文人居，不然这次霍格莫德初体验就实在是太遗憾了。伊莱将在蜂蜜公爵买到的糖果每样都给佩妮寄了一些，在随糖果附赠的信上，忍不住和她提起了这件事；说来奇怪，他实际上是个嘴非常严，将任何需要保密的事情交给他都能完全放心的人，但在面对佩妮的时候，他总是无意识的就会多说一些。
虽然他其实也并不知道他想得到什么答案，或许这件事本身也没有答案可讲，他只是单纯地想和佩妮分享。
从霍格莫德回来，第二天是星期日，依然不用上课。伊莱像往常一样早早地起来，去猫头鹰棚屋寄了给佩妮的糖果和信，然后抱着书来到了图书馆，斯内普已经在那里了，将自己的书摊了三分之一张桌子，另外的空地显然是给他和莉莉留的——自从三年级开学起，玛丽就不怎么一起过来了，自从被斯内普的朋友穆尔塞伯当众嘲笑过，她就连带着连斯内普也很不喜欢了，退出了这个在图书馆一起写作业的组合，开始跟她另外的室友一起行动。
莉莉对此感到有点难过，她曾试图劝过玛丽，让她不要因为别人对斯内普也产生偏见，连坐是不应该的——伊莱原本也觉得她说得对，现在却有点不确定了：当你有一个很难让人接受的朋友时，你确实就要面临一些本来没有的质疑，不说这样对不对，但它是无法避免的，人们在选择朋友时就应该了解这点。
他在斯内普旁边坐下时，斯内普抬头看了一眼，又看了看他的身后。看得出来，没见到莉莉让他有点失望。
“怎么——？”他问。
“莉莉今天不会来了吧。”伊莱看他一眼，想了想，肯定地说，“她不可能已经消气了。”
斯内普愣了一下，显得吃惊而茫然。
“生气了？”他立刻问，“生我的气吗？可是——为什么？是因为穆尔塞伯那天开她的玩笑吗？可是我已经阻止了他——我把人拉走了！之后那个聚会本来并没有那么急迫！是我找的借口——”
“我想不光是这个。”伊莱平静地说，将写作业用的羊皮纸翻开，语气平淡地道，“或许更主要的是因为听到了昨天你对你朋友说的话吧，我必须要说，那真的很伤人。”
斯内普猛地顿住了，他愣愣地看着眼前的书本，又看向伊莱，他显得吃惊而愤怒。
“她怎么会听到？！她听到什么了？！她——”斯内普跳起来，他声音急促地问，呼吸明显加重了，“当时周围明明没人！她不应该听到的！是不是谁把话转述给她的？！是不是讨厌的波特——”
伊莱愣了一下，他用一种不可思议的目光，惊愕地看着他。看得斯内普声音渐渐低了下去，他的脸渐渐白了。
“真不好意思，在你和你的朋友们对混血和麻瓜血统出身的巫师有多肮脏达成一致的时候，我们刚好就在旁边，从文人居出来时完整地听见了。”他语气冷淡地说，深深皱起了眉头。
“我不明白，西弗勒斯。”他看着斯内普，不可思议地说，“你是在因为被莉莉听到而生气？而不是你确切地认同并说出了那种话？你不害怕说出来，你只是害怕被莉莉听见？是我理解的这个意思吗？”
斯内普无声地动了动嘴唇，他的神情有点紧张，但他和伊莱保持着对视。
“斯莱特林都这么想，伊莱。”他说。
“那是因为他们没有格兰芬多的朋友，西弗勒斯。”伊莱冷静地说，戳破了他用来粉饰太平的伪装，“你是怎么想的？如果你心里就是这么觉得，认为麻瓜血统和混血统都是劣等种，那你完全可以当面和我们说出来，不用因为背后说被听见了这么大反应——我保证，只要你表述清楚，没人会那么没眼色地非来打扰你。”
“我不是这么想的！”斯内普立刻说。平斯夫人从好几个书架的另一头看过来，严厉地瞪了他一眼，他慢慢地坐下了，仍然紧紧地盯着伊莱看。
“但你是那么说的。”伊莱冷静地说，同样看着他。
“你明白，西弗勒斯，我不是莉莉，不会帮你找那么多理由。”他说。
斯内普紧紧地盯着他，伊莱几乎可以看到他脑内风暴一样快速闪过的种种思绪。但无论斯内普怎么看他，他都是一样的平静，连刚刚那种激烈的惊愕都消失了，这让他感到一种一切都在不受控制偏离预计轨道的不安与惶恐。
“那只是——一些权宜之计。”他最终低声开口，紧盯着伊莱，嘴唇几乎不动地说，“你有很多朋友，莉莉也有。我觉得你们明白，我也……需要除你们之外别的朋友。你们也不止有我，是不是？”
“我不会在我的朋友抨击你时应声附和。”伊莱摇了摇头，冷静地说，“我相信莉莉也不会。”
斯内普的呼吸加重了，他突然发出一声干笑。
“但你们依然是朋友，不是吗？”他压低了声音说，语气不自觉激烈了起来，“波特——布莱克——他们也和你很要好！他们找了我的麻烦好几年，但你依然和他们是朋友！我有什么区别吗？我同样没有帮着埃弗里和穆尔塞伯找你们的麻烦！”
“我以为这就是我们无法成为最好朋友的原因，我相信你也是这么看我的。”伊莱毫无停顿地说，在他的怒气中没有任何动摇，他的逻辑清晰，意志坚定地看着斯内普的眼睛，“如果你是这么看我的，那莉莉呢？莉莉从来没把波特和布莱克当成朋友过，她是坚定地站在你这边的，她把你当成最好的朋友——而我也没看到你对她有什么特别的优待。”
斯内普像是被人重重地打了一下，他张了张嘴，没再说出什么话来，无声地坐在那儿，安静地看着他。
“如果你当她是最好的朋友，就应该更加坚定地维护她——不管她能不能听到。”伊莱平静地说，将没人理会间又卷了起来的羊皮纸重新摊平，拿起了羽毛笔，“如果你觉得这和你结交新的朋友是完全冲突的，恕我直言，那你就需要放弃一边。”
他们没再就这个话题继续展开讨论，气氛有点压抑地共同度过了一上午。莉莉果然没来，在他们收拾好东西，一起去礼堂吃饭的时候，伊莱注意到斯内普好几次看向格兰芬多塔楼的方向，似乎希望能碰见下楼吃午饭的莉莉。
可惜莉莉的身影始终没有出现，他只看到了结束魁地奇训练，拿着扫帚从外面走进来的詹姆。
詹姆这次令人惊讶地是一个人出现，或许这次的训练时间的确过久。他头发乱糟糟地向礼堂走过来，看起来有些心事，微微皱着眉头。
鉴于自己现在正和斯内普走在一起，伊莱并没有开口和他打招呼，免得引来新一轮的麻烦。不过不幸的是，詹姆还是在偶然的抬头间发现了他们，令人惊讶的是，他在一愣过后，找茬的对象竟然并不是斯内普，前所未有地换成了伊莱。
“伊莱！你在干什么？”他惊讶又生气地说，快步朝他们走过来，“你和鼻涕精走在一起！你疯了？”