从圣芒戈回到家后，伊莱的处境依然没有迎来太多好转。
《预言家日报》对很多食死徒所做的恶事视而不见，不知是心之所向还是畏惧所至，在涉及到伏地魔的报道时，往往过分谨慎。而这次他们却大张旗鼓地花了大量篇幅，语句夸张地描述着一个“被伏地魔另眼相待的男孩”，一改两年前对他的冷嘲热讽，仿佛对说过他不自量力这种事一下子就完全失忆，开始别有用心地将注意力不由分说地落到他身上。
真是份很懂得衡量强弱差距的报纸，拿伏地魔没办法，对着他这个学生倒是很来劲，什么招数手段都用上，伊莱对此无话可说，只能给它鼓鼓掌。
拜这份魔法界发行量最大的报纸所赐，这么一番报道下来，人们好像都不再关心伏地魔怎么敢在光天化日之下，在傲罗的包围中，悄无声息、大摇大摆地国王十字车站的站台，转而一窝蜂去研究他怎么特殊了，值得被伏地魔看进眼里。
这属实是一种相当无理的假设，但悲剧的是，很多人似乎真的因此探讨起来。好在现在是暑假，报纸上毕竟没有无所顾忌到直接登出他家地址，这让他过得还算平静，否则现在他一定就像为魔法电话奔走时那样，每天都被大批猫头鹰捎来的信件淹没，那真是种让人完全不愿意回想的麻烦回忆。
没有信件的日子里，伊莱除了阅读魔法界和麻瓜界的报纸，剩下时间的几乎无事可做。他们家今年去奥地利的旅行计划，从伏地魔出现那一刻就彻底泡汤。整个暑假，没有朋友来看望他，所有寄往他家的信件被拆开来检查，他不被允许出太远的门，打从走出家门的那一刻起就在被人监视，对方的监视水平还堪称糟糕，每次都显眼得要命，又或者说根本就是完全不怕被他看到。
明明就打从心里根本不相信他能折腾出什么大事来，却还要打着认真做事以防万一的旗号，在他这里虚度时间。伊莱站在自己的房间里，透过窗上的玻璃向外看，麻瓜的世界依然是这样阳光灿烂，街道被照得明晃晃，高大的树木荫天蔽日，在地面投映出深浓的夏意，一切都仿佛带着无忧无虑的简单美好，他看在眼里，却有种已经回不去那种平静生活的恻然。
他无意识地盯着窗外悠悠走过街道的一对年轻人看，十几岁的少男少女戴着宽檐的帽子，手里拿着支冰淇淋甜筒，惬意地牵着手走过无忧无虑的盛夏。他不期然地想起之前的假期，他曾经拖着佩妮的行李箱，和她一起走过科克沃斯小镇长长的街道，前方的路仿佛没有尽头，但他们谁也不觉得难捱，散漫地一路向前走，并不在乎终点在何方，沿途的风景才是全部的收获。
那样的轻松惬意，距离现在似乎已经过了很久。
“伊莱？”房间门被敲响，史密斯先生探头进来，“你妈妈让我来叫你下去吃饭——今天有你喜欢的香煎小羊排，你最近瘦得厉害，需要多吃点。”
好的，这就来。伊莱从出神的状态里挣脱出来，回身应了一句，跟着父亲一起下楼。史密斯先生走在他旁边，亲你自然地搭着他的肩膀，父子两个一如既往相处得像兄弟一样。
“伤口还会疼吗，爸爸？”下楼的楼梯走到一半的时候，伊莱突然问他。
史密斯先生停下脚步，转向他。父子两个在楼梯的缓台上站住，厨房里的史密斯夫人对此一无所知，她挥动着魔杖，指挥着食材自己飞起来，在盘子上形成相应的摆盘，这是个对施法准度颇具考验的魔法，她实施得专心致志。
“当然已经不疼了，伊莱，已经过去一年多了。”史密斯先生温和地说，抬手摸了摸自己的胸口——薄薄的衬衫下是深深的疤痕，黑魔法在他身上留下了永久的印记，牢记着他曾经受的折磨。
“但问题的关键不是我的伤口到底还疼不疼。”他敏锐地指出，看向自己的儿子，“你又开始担心了，是吗，伊莱？你最近的脸色一直很差，又有什么事情发生了吗？”
“没有。”伊莱很快地摇了摇头，朝父亲坦诚地笑笑，“我会不自觉地想得多一些……但是并没有又发生什么事，爸爸，别担心。”
“我和你妈妈真的很担心你。”史密斯先生严肃地说，很轻地叹了口气，“伊莱，不要把所有事情都憋在自己心里，那会特别不好受，爸爸妈妈很愿意帮你解决你面对的难题。”
“不是所有问题都是能靠爱和团结解决的。”伊莱声音很轻地说，眼神微暗。
他们两个又对视了一会儿，伊莱耸了耸肩，露出个明快一些的笑来，推着父亲向楼下走。
“好了，爸爸，我心里有数——我们都知道彼此在烦恼什么，也都解决不了，这没办法。但是这句话我也送给你和妈妈，我们都别想太多，相信彼此就足够了。我是真的这么想，你们也都知道，我不会干出什么头脑发热的蠢事，放心。”
史密斯先生和夫人都并不觉得真的能放心他，任谁遭遇到这样的事，都难免被打击得意志消沉，而剥夺一个少年的意气风发，就像是要将他拦腰折断摧毁一样残忍。但让他们都感到惊讶的是，这天之后，伊莱的状态竟然确实一天天地好转了起来，从偶尔眼神中能看出暗淡和阴郁，到最后除了偶尔面对魔法部蹩脚的监视时显得有些不快，基本上已经恢复到和从前没什么两样。
他没有流露出脆弱的、需要父母更多担心的部分，作为父母，也只能尊重他的想法，选择完全相信他。史密斯先生和夫人都表现出一切恢复如常的样子，只在私底下相对着深深叹息。
这样的世道，连孩子都已经失去了任性的资格，这实在是一种悲哀。
九又四分之三站台上重新挤满了霍格沃茨学生的时候，站台上肉眼可见，到处都是紧绷着脸，警惕戒备的傲罗，似乎是觉得伏地魔上次在这里出现，这次依然会在老地方如约而至，来赴他们的约一样。伊莱对魔法部这样的准备不置可否，倒也确实不能说他们准备得不对，有备无患总是好的，但指望着再和伏地魔碰面的想法就多少有点天真了，那样的人，想必不会干出自投罗网的事。
不过或许也有不少人和魔法部想得一样，在看到他时，不少人的眼神都变了，他们远远地偷眼看他，自以为低调地小声窃窃私语。伊莱对这样的场面表现出视而不见的淡定，波澜不惊地无视了魔法部工作人员在他身边毫不掩饰地围了个大圈，阻拦着所有想向他靠近的人。
他循着那边吵闹的声音看过去，看到詹姆就站在那圈工作人员外面，已经和他们起了争执，他似乎完全不能理解这群人在干什么，为什么要把他的朋友隔离起来。波特夫妇对这种做法也明显地不赞同，他们放任自己的儿子折腾，自己也和魔法部的人皱着眉头说了两句。
伊莱对上詹姆的视线，朝他摇了摇头，向火车看了一眼。詹姆愣了一下，随即会意——没必要在这里纠缠，在火车上或者学校里见也是一样的，邓布利多一定不会容许他们这么做，这就是他们最后的能把伊莱像看犯人一样盯住的时候了。