乾隆既然发话让她们选婿，回宫就着人拟旨，第二日便下旨，赐婚荣乐长公主之女塔娜与常州知府之子刘堰。
刘堰，年十四，祖籍山东，无功名在身。父亲在外任知府，正巧携家眷回京述职，刘堰因此才赶上这场选婿，而他的伯父是正三品的都察院左都御史，祖父曾祖父全都是进士出身，往上数至前朝，也是官宦之家，母族亦是如此，乃是正儿八经的山东世家出身。
此人貌好，只是不学无术，伯父家同辈的兄长早已小有名气，而他却连个童生都未考，京中皆说他辱没刘氏门风，圣旨一下，满京城都在嘲笑他即将“下嫁”给荣城的少城主，刘家人心情也颇复杂。
倒是他的继母，暗自窃喜，不费吹灰之力，就让前头的嫡长子再不能跟她的儿子抢家业，如此好事，满心都是对皇上的感恩戴德。
然而刘堰本人丝毫不以为丢人，还当着伯父和父亲的面，张口就要丰厚的聘礼。
刘堰之父刘知府本就深觉丢人，只是皇上指婚不能表示不满罢了，如今见长子毫不羞愧不说，竟然还要聘礼，当即便怒了，“你且瞧瞧你那德行，简直是家门不幸，与其将来触怒长公主惹皇上迁怒刘家，还不如我现在就去皇上面前请罪。”
“说得好像，爹您想求见便能见到皇上似的。”刘堰吊儿郎当地坐着，越发气人道，“爹你不过是个从四品知府，若没有指婚这事儿，在皇上面前可不如大伯得脸，比少城主就更不如了。”
“混账！”
刘知府怒拍桌子，力气大的震起茶盏，周围下人们全都不敢吱抬头，刘堰却是不受一丝影响，对大伯语气还是不甚正经地说：“大伯，父亲如此震怒，侄儿实在不懂，娶妻聘礼不是理所应当吗？更何况少城主这样的身份。”
如今荣乐长公主率军与准格尔遗部作战，有望彻底打下西准噶尔，那将来拥有整个准噶尔部为封地的荣乐长公主便会成为准噶尔部的新汗王，少城主自然就是下一任汗王，刘堰就是王夫。
刘堰一副妻荣夫贵的骄傲神情，无所谓道：“若父亲不喜欢聘礼二字，嫁妆儿子也不介意，只是不丰厚难免让人怀疑刘家对皇上和长公主不敬……”
伯父立即道：“堰儿，谨言。”
刘堰对大伯还是比父亲要多积分敬重的，微微收敛些，依旧玩世不恭道：“虽说京中不乏人说儿子入赘，儿子是不在意的，刘家若也不在意，不愿出这个聘礼，将来儿子和少城主的女儿，便只能随母姓了。”
因先帝的旨意，只有女儿才能成为荣乐长公主的继承人，是以大家潜移默化之下便认为，以后准噶尔部的汗王必定都得是女子，起码在准噶尔部女儿肯定要更加贵重，刘堰说出来也无人质疑。
而不论是中原一以贯之的男嗣继承，还是准噶尔部的女城主，刘家的子弟既然已经被指婚去漠西蒙古，刘家自然还是希望下一任城主姓刘，于是就连偏心的刘知府，也全无话说了。
刘堰悠然自得地晃腿，啧了一口茶，看起来又不要脸又气人。
这时，小厮来报，说是信亲王世子设宴邀请三少爷。
在刘家这一辈儿行三的三少爷刘堰闻言起身，扇子一转，握在手心，冲长辈们一拱手，告辞，独留其父咬牙切齿又无可奈何。
弘昽从前与刘堰并不熟识，乃是从指婚旨意之后，才在父亲的授意之下与刘堰亲近起来，已经邀请了他好几次。
弘昽社交圈层的朋友，因为弘昽本人的态度，无论心里如何想，表面上绝对不会对刘堰说任何讥讽言语，弘昽和刘堰的交往于是能够平稳走近。
但今日不同，刘堰到达约定地点之后，并无其他调节气氛之人，只有弘昽和……少城主塔娜。
塔娜并不穿大清女子常穿的服饰，而是更加利落，可她又并非衣着打扮举止皆男子化，反倒透着异域风情和可爱。
刘堰其实是个颇不羁任性的性子，见到未婚妻的一瞬间，也有些拘谨起来，再不复寻常应弘昽约时的随性，落座后坐姿端方。
弘昽还没有刘堰年纪大呢，却担了这么个任务，咳了一声，颇尴尬地开口缓和气氛：“你们二人想必无需我介绍了，借着今日好生聊一聊，聊一聊……”
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