“母后便不再多留两日？”
“不了。”崔太后看着铜镜里自己花白的鬓角，对身后为她梳妆的皇后道，“你身子重，且歇着吧。德妃她们到底还年轻，待我走后，宫中到底还是有劳你操心主持。”
中秋那件事之后，崔太后的旧事算是彻底在宫里被翻了出来，虽没有什么朝臣胆敢斥责于她，但崔太后晓得，只要她在这个权力的漩涡中，哪怕不插手，也会成为大魏兼并先皇后娘家常氏的阻碍，自己无论如何是不能留在炀陵了。
明日便是皇后的生辰，也是顺便为崔太后“舍身出家”的践行，从此她便会青灯礼佛，恐怕再也回不得炀陵。
“德妃她们处事很是稳妥。”
“稳妥？”临到要走的时候了，崔太后也不再顾忌什么，道，“这几日闹得鸡飞狗跳的，那昭嫔到处乱翻各宫的寿礼，有几个爱告状的都哭到崆峒宫来了……也不怕动了胎气。”
说到这儿，崔太后又想起那初听此消息时白高兴的样子，不得不再向蓝后确认道：“当真是……就没有怀吗？”
蓝后笑着摇摇头：“我也是怀着孩子的，一眼就看得出真假，岂能骗母后。”
崔太后不由得一脸失望，继而骂道：“真是废物，这都半年过去了，竟还没君君臣臣那时候勾搭得紧。他要是在这事上能有瑕……”
见崔太后扼腕而叹，蓝后屏退了宫女们，方才说起这私房话：“母后说笑了，个人有个人的好，倘若真的有了瑕那一半的本事，恐怕和这位夏大人还不一定会有这般缘法。”
崔太后头痛了一阵，道：“也罢，只要不是再弄个男人回来弄得险些亡了国，怎么都好。”
先帝就是个这般的疯子，莫怪乎当年封琰带兵奇袭炀陵时，遇见韩王、赵王拿先帝为质，眼皮子都不眨，直接下令打进去给先帝收尸。战后谁都没提这事，可见上一辈那封家兄弟有多不受百姓们待见。
“我只望他们勿要沾一星半点先帝的恶处。”崔太后语气放缓，但目光却锐利起来，道，“从前，我忌讳你是三苗族来的，又做过蜀国的王太后，一时存着非我族类的心思。现下我便要走了，宫中诸事，晚年也与我无关。唯有一句忠告你需谨记——当下之大魏，看似盛世太平，实则暗潮汹涌，大到治国理民，小到后宫争斗，步步皆是杀机。”
蓝后道：“还请母后明示。”
崔太后道：“瑕为求诸族一统合为一体，违逆祖训娶了许多番妃。我久不闻后宫事，但现在想想，先前那女官郑氏，却是时常在我耳边刻意说些汉妃、番妃之争斗。”
后宫争斗是自然形成，毕竟背后是皇权斗争，皇帝选妃嫔不是白选，更多的是为了平衡、拉拢势力。可本朝选嫔妃也不止是单看家世，至少那些明显心思恶毒来意不善的人，多半都会先被淘汰下去。
“往后再以此论调挑唆后宫矛盾者，你当尤为注意。万一内事不决，其实……也可以问问夏氏。”崔太后道。
蓝后道：“确实，这皇宫怕是没有她不敢查的地方。”
崔太后喝了口茶，道：“就是太闹腾了，不过算她还算识大体，没敢拆到我崆峒宫里……”
她刚言罢，只听轰隆一声，像是崆峒宫哪个地方的墙塌了。
正惊异不定时，有个灰头土脸的小宫女进来报信：“太后娘娘！昭嫔娘娘说是捡到了崆峒宫宫女的腰牌，硬要进来还，结果进来之后把宫女所的屋墙凿穿了！”
“……”
待崔太后和蓝后出了内殿，刚到宫女所的时候，就看见夏洛荻同样灰头土脸地站在一面塌了的墙旁边。
“你这是做什么！”崔太后起得胸膛起伏，“一个有皇……皇嗣在身的嫔妃，不好生将养身体，倒跑到崆峒宫来放肆，真真不知所谓！”
“妾有错。”夏洛荻当即低头认错，“进来时不巧见一蜚蠊（蟑螂）蹿入屋中，为免惊吓到太后贵体，这才行事过激，请太后降罚。”
崔太后气得不行，但夏洛荻至少面子上是有身子的，这一口气也只能咽下去，便交代蓝后好生管教此獠，这才回去。
出了崆峒宫后，蓝后与夏洛荻并肩而行，途中笑问道：“你当时在藏什么？”
她心细，一眼瞄见夏洛荻似有重物藏着的袖袋，便早推测出她不是在拆家，而是在找东西。
“正要请娘娘过目，还请扶鸾宮一叙。”
扶鸾宮自上回密道之事后，寝宫已将密道填埋，也后续进行了整修。也因此一事，夏洛荻倒是同扶鸾宮上下都成了熟人，来了之后，宫女一见她满身石灰的狼狈样子，便主动去带她更衣洗漱。
收拾干净之后，宾主落座，夏洛荻将崆峒宫内搜出之物取出，掸了掸灰，露出一个美人木雕的真颜，递给蓝后道：“便是没有偶遇娘娘，我也是要来拜访的……娘娘对天下草木见多识广，不知可认得这是什么材质？”
拿来的自是从崆峒宫郑嫒旧居处搜出来的，她可比自家对面的尹才人小心，竟将这红线娘娘雕像藏在墙壁里，藏在画后用铁盖锁着。无奈夏洛荻也只能逼迫高太监派来帮她的内监们砸墙，方才获取之。
到手之后，她意外发现，这尊红线娘娘雕像和高太监带来的那尊材质手感一模一样，只是木质纹理很是奇特，不像任何杨柳松木等常用的木材，还有一股奇特的幽香，只能前来请教蓝后。
“你且放远些。”蓝后有孕在身，在闻到一股幽微的香味时，便谨慎地没有凑前，教宫女用小刀削下一片来观察纹理。
夏洛荻还是头一次见蓝后如此认真，便晓得此雕像材质不凡，道：“莫不是什么未曾见过的香木？”
蓝后道：“是香木，却不是天然所成，原料也罕见，名为‘死藤’，乃舶来之物。此木名字听着骇人，却没什么毒性，但闻久了有致幻之效。至于其他加了什么香料泡之成如今这个材质，便是未知了。”