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既然答应了破案，自然查案便是眼前需要优先解决的事情。
雷斯垂德带来的案子是连环杀人案。
尸体用错盐酸，导致积存下来的尸体并没有得到及时解决。
这种笨拙的处理手法表明，处理者要么并没有犯罪常识和经验，要么就是没有合适的犯罪渠道，无法完全处理完尸体。
犯案动机是需要辨别清楚的。
从犯罪手法——冒领生者的救济金获得他们的福利金可知，求财是一部分的心理动机。
而救济站基本就是提供他们可以操纵的群体，或者粮仓，也可以说是人形at。这些群体很简单，都是需要领国家福利金的低收入人群。且只要和他们对话，就很容易甄别，哪些人是基本不会和外人保持联系的。他们失踪了，也没有人会注意到。
然而动机完全归于金钱又过于简单。毕竟，一个人一年最多能够领的救济金，不到两万英镑，十个被害者带来的收益为二十万英镑，不牵扯报税。
而这件事跨度至少五年起步。
成本与收入并不成正比。
因此这样的犯罪手法其实是为了掩饰他杀的心理行为动机，而非为了求财。
夏洛克认为，犯罪者是为了满足自己的杀人欲望。
为了进一步有效地找出犯罪者，夏洛克让雷斯垂德从悬而未决的谋杀案的被害者列表上找，而并非失踪者。
这样的原因很简单——如果是犯罪的激情杀人，根本不需要特意掩盖死者身份。因为，当死者身份与凶手身份相去甚远，毫无交集时，警方在这方面的调查难度是最大的。显然的，特意毁尸灭迹，是为了能够掩人耳目，从而避开被追查。
其中，避开调查背后也有两个可能的心理动机。
第一，两方是熟人，警察顺藤摸瓜，非常好调查。
第二，相关的案件曾经已经在警方的列表上。为了避免被警方联系起来，才要刻意藏起来。
犯罪者既然已经刻意营造出「死者都非失踪者」的假象。
如「特地让死者在生前与家庭断绝联系」，「找不会和亲朋好友联系紧密的人下手」等，那么这里面本身存在着犯罪黑数，去调查本就不在失踪者列表上的死者，基本一无所获，还浪费时间和精力
夏洛克认为，犯罪团体中有人要比自己想象中的大胆且又心细。
夏洛克和兰尼他们分开进屋调查，查的并不是死者的死状，而是爆炸的起因。
事实上，在出发前，雷斯垂德曾经提过一个想法，认为犯罪选择爆炸这种手法是为了迷惑警方，因为爆炸可以迅速摧毁所有证据。
但夏洛克对此持不同的看法。
“那请回答我，为什么要特意选择爆炸？一场火灾不能解决吗？”
“可能是爆炸让人不敢靠近，可以让火灾可以持续得更长一点？”
“那为什么要特意选在容易引人注目的白天？已经迫不及待地要让所有人都知道这件事吗？”
夏洛克肯定地说道：“爆炸显然是变数。”
“而且是人为的变数。”
雷斯垂德非常茫然。
夏洛克并不想花这些时间在上面多加解释，“维持好现场，保持警察一直都在探索调查的状态。我已经看到那些感到不安的猎物在蠢蠢欲动，伺机而行。”
犯罪团伙会在现场观察，并且率先处理最容易发现秘密的人，比如说自己和同行人。
果然，兰尼和华生都被对方盯上。
在夏洛克赶到的时候，兰尼落水，而华生背后则有三个人拿着匕首相逼。
一切如同按照剧本演的那样。
一丝不差。
雷斯垂德警官和其他警察也很快赶到了现场。
唯一对夏洛克来说，比较大的问题是，「落雨的秋季泰晤士河非常冷」。
作为室友，夏洛克希望兰尼自己学会游泳。
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