咳嗽声一声接着一声，裴折攥着帘子，作势要下床。
昭国圣上名为萧淮西，见状连忙道：“裴卿不必见礼，朕是特地来探望你的，你重病在身，好好卧床就是。”
裴折咳嗽得连话都说不清楚，顺势收回掀帘子的手：“微，微臣谢过圣上。”
小厮跟着进来，整个人局促不已，战战兢兢地搬凳子倒茶水。
萧淮西摆摆手：“你下去吧，我要与裴爱卿说会儿话。”
小厮离开后，他伸手去掀床帘：“裴卿，太医回禀，说你病重，朕今日下了早朝，特地过来看你。”
“不可！”裴折攥住帘子，“咳咳，圣上天恩，微臣感激涕零，只不过臣实在病重，若是掀了帘子，怕会把病气渡给您。”
萧淮西没坚持，在床边坐下：“裴卿此行辛苦，朕听闻你病倒的消息，心中焦急。前几日老师上书，说你忧思幽州之事，还以身犯险，险些命丧钱玉关，朕心甚痛。”
裴折一边挡住在自己身上作乱的手，一边咳道：“承蒙圣上厚爱，幽州一事，臣理应为圣上分忧。”
金陵九轻轻呵了声，气音扑在裴折耳边，令他整个身体都僵住了。
隔着一层床帘，外头就是昭国帝王，金陵九丝毫没有收敛，甚至骨子里那些恶劣全都被激发出来了。
金陵九是“死”在十几年前的大皇子，与萧淮西是父子关系，但裴折心里清楚，金陵九是将萧淮西当成仇人的。
他大张旗鼓的做出这一系列事，就是为了让一切大白于天下，同时推翻朝廷，取而代之。
金陵九是在报复萧淮西，有理由且有动机的报复，弑父固然为伦常所不容，但为母报仇可是天经地义。
更何况，金陵九是个不会在乎伦常的疯子。
裴折心里很怕，他见识过金陵九的疯，他怕金陵九会不管不顾地掀开床帘，对萧淮西做什么。
金陵九嘴唇翕动，开合间吐出几个轻飘飘的字：“裴郎在怕吗？”
裴折呼吸都要停了，死死地攥住金陵九的手，眸底闪过一丝祈求。
若金陵九出手，谁都拦不住。
他在朝为官，萧淮西就是他的君，裴折做不到眼睁睁看着萧淮西出事。同样，金陵九是他一生钟爱之人，他不希望看到金陵九的手沾上萧淮西的血。
萧淮西在絮絮叨叨地诉说着自己有多么担忧裴折，完全不知道床榻上不仅有他的裴卿，还有他愧对的、早早被陷害死的儿子。
“裴卿，此行……朕交于你的事，你可办妥了？”
慰问完，萧淮西提起关心的正事。
金陵九挑了挑眉，好整以暇地盯着裴折，咬住他的耳垂：“裴郎做什么正事了？”
裴折挣不开，身体和精神上的双重刺激令他头皮发麻，声音都有些微的颤抖：“臣，臣探寻诸城，并未完成圣上所托，请圣上责罚。”
他刻意没有提及详细的事，就是不想让金陵九知道太多，他们都有各自的计划，互不干扰是最好的。
萧淮西沉默了一会儿：“可是我听说，你与天下第一楼的人成了亲？”
金陵九似笑非笑，做了个嘴型：告诉他啊。
裴折进退两难，萧淮西的问题他不能不回答，但金陵九又在身旁，一旦回答，肯定会被猜出什么。
前有狼后有虎，他就没遇到过这么难处理的事情。
裴折斟酌道：“事出有因，咳咳，日后我必向圣上禀明，咳咳……”