下午，樊长玉刚回军中，就被陶太傅叫了过去。
她还以为陶太傅是为了检查让她抄的书，捧着谢征帮忙抄写的那一摞纸张前去，却发现陶太傅那里还有旁人。
对方瞧着年近四十，眉眼间一派儒雅清正，并未着甲，瞧着像个文官。
樊长玉不认得他，便只唤了陶太傅一声：“义父。”
那中年男子自樊长玉进帐来，就一直在端详着她，目光和蔼又带着几分沉重，还有几分说不清的欣慰和担忧在里边。
樊长玉心头甚觉怪异，但见对方并无恶意，便也只任对方打量。
陶太傅瞧见樊长玉，说了声：“你来了。”
他似乎并没有引荐樊长玉与那人认识的意思，只道：“这是军中一位将军，听闻你杀了石虎，甚是好奇，想看看你的武艺。”
樊长玉没料到对方一身儒袍，竟是个将军，忙抱拳一礼，“见过将军。”
那中年男子正是贺敬元，他在樊长玉身上看到了几分故人的影子，心下百感交集，问：“你会武？”
樊长玉答：“会一些。”
哪怕心中已有了猜测，贺敬元还是问：“何人教授的你武艺？”
樊长玉道：“家父。”
贺敬元问：“可否同老夫过上几招？”
樊长玉看向陶太傅。
陶太傅捋须道：“这位将军也擅刀法，且让他指点你一二吧。”
樊长玉便抱拳道：“还请将军赐教。”
军帐内地方狭小，施展不开。
二人到了帐外演武，各持一柄长柄大刀。
樊长玉率先展开攻势，刀风迅疾，所向披靡，贺敬元一开始只守不攻，且战且退，为的就是看清樊长玉的招式。
快退到军帐边上时，他才猛地转守为攻，所用的正是樊长玉先前的招式。
比起樊长玉的一味求猛，他的刀法明显更沉稳，进可攻，退可守，张弛有度。
樊长玉还想再变换攻势时，却被对方抓住了一个防守上的漏洞，刀刃直指她脖颈。
樊长玉手中的刀却还没来得及送出去，顿时心中暗自一惊，她虽缺少实战经验，但从前被拘在家中，唯一的乐子便是练习他爹教的这套刀法，樊长玉自问是无比熟悉其中的一招一式的。
可此番同这位将军交手，她却有种对方比她更熟悉这套刀法的错觉，甚至怎么拆招都了如指掌。
见她怔愣，贺敬元收了刀问她：“你可知你方才那一式的漏洞在何处？”
樊长玉恭敬抱拳道：“恳请将军指教。”
贺敬元说：“这套刀法，想来是你一招一式练了太久，出刀才过于死板，必须打完这一式，才出下一式，但战场上瞬息万变，一击不成，换一击便是，哪能被人家破了招就乱了阵脚？”
这番话，的确点出了樊长玉刀法的缺陷所在，她使杀猪刀时，还长能杀对方一个出其不意。
用长柄刀法，碰上武功路数不如她的，她必胜无疑，但碰上贺敬元、谢征这类精通各式兵刃打法的，就极为受制。
樊长玉心中敬意陡增，感激道：“多谢将军！”
贺敬元见她听明白了，眼底除了复杂，还有些许淡淡的欣慰，他道：“我且再指点你几式。”
二人便在军帐外的这片空地上继续切磋，樊长玉每使出一式，贺敬元都点出其中的不足之处，并告诉她破招之法。
直到一名亲卫模样的兵卒寻了过来，贺敬元才停下，让樊长玉先回去自行参悟今日所学。
樊长玉拜别陶太傅后，带着一脑子的刀法招式回去了。
陶太傅见樊长玉走远了，贺敬元都还望着她离开的方向出神，道：“我从前便觉着那孩子心眼实诚，心性又坚毅，不管置身何地，都保持着一份良善，是个好苗子。后来听你说了她是那老头子的后人，方才明悟，这份大智若愚，是肖似她外祖父。”
贺敬元郑重对着陶太傅一揖：“故人遗孤，敬元便在此托付与太傅了。”
陶太傅叹了口气：“一个小子，一个闺女，手心手背都是肉。但前尘皆已作古，当年那些事发生的时候，两个闺女都还没出生，又关她们何事，无论如何，老夫都会护她们周全的。”