宫宴设在太极殿，此乃外宴，只有天子和朝臣共同宴饮。
进大殿之前，便有太监领着捧托盘的侍者，一一将武将身上的佩剑收去。
樊长玉也是在第一次进宫面圣时，发现只会验明腰牌，收走她们随身携带的那些看得见的武器，并不会挨个搜身，才在出门前往腿上绑了短刃。
长靴一套，任谁也瞧不出来。
毕竟平日里朝见天子和今日前来的赴宴的，除却王公贵族，都是有头有脸的大臣。若每次朝会或赴宫宴都得挨个搜了大臣的身才准进殿，且不说费时费力，也有损大臣的颜面和君臣之谊。
历朝历代颁下的武将不得持兵刃进殿的规矩，一来是避免对天子不敬，二来也是防止武将在大殿之上对天子发难。
但真有反心者，仅凭带进大殿的一柄利刃又能做什么？对方若逼宫，必定是已策反了整个皇宫的金吾卫。
寻常臣子，则万不敢做私带兵刃上殿这等掉脑袋的事。
故此皇宫历来没有搜大臣之身的规矩，只有底下的宫女太监才会被如此对待。
樊长玉上回进宫是白日，那时瞧着整个皇宫已是巍峨肃穆，今夜大雪飘飞，整个宫城处处灯火通明，隐匿在无边的夜色里恍若一表皮被烧得皲裂，露出底下赤红炭光的巨兽，华美又有种诡谲的震撼。
但那灯火照耀不到的暗处，也透着无尽的疮痍和阴沉。
进了太和宫大殿，便有侍者引着大臣们去各自的席位落座。
左为文官席位，右为武官席位。
三公九卿和皇亲国戚的席位都是靠最前方的，樊长玉作为三品大员，被小太监引着坐到了右侧中间的席位。
整个大殿，无论文武官员，皆只有樊长玉一人是女子。
她一入席，便引得四面八方的目光看来，好奇有之，打量有之。
先前在金銮殿上，朝臣们虽已见过樊长玉一面，但那时乃朝会，她面见皇帝又跟着唐培义等人站在大殿最前方，靠后方的官员们只能瞧见她戎甲后方垂落的一袭猩红披风，今夜这些朝臣才算是真正见过樊长玉了。
樊长玉屈膝跪坐于红木矮几前，面上从容平静，三品的绯色武将官袍穿在她身上，别有一股英气，她将腰背挺得笔直，似嶙峋山岩间长出的一株苍竹，在一次次向下扎根向上生长后，磨出一身峥嵘，在这些久经官场的大臣们中间也丝毫不露怯。
皇帝还没来，文武席间的首位也还空着，大殿内的气氛还算融洽，相熟的朝臣们三三两两攀谈着。
樊长玉本想静等开席，怎料一名面生的年轻武将径直走到了樊长玉案前，“久仰樊将军大名，先前在金銮殿上只同樊将军打了个照面，今夜可算是有幸再见樊将军，我敬樊将军一杯！”
言罢便两手执杯将里边的酒水喝了个干净，还将杯子倒扣过来看着樊长玉。
大有樊长玉若不喝，便是不给他面子的意思。