出了正屋，江晚芙原想去寻阿弟，行过一段长廊，走到尽头，却见江父得用管事立在廊下，见了她，拱手道，“大娘子，老爷请您过去一趟。”
江晚芙微微一怔，不知父亲寻她作甚，微微思索，颔首应下。
惠娘倒是有些许的紧张，看了眼那管事，紧紧跟在江晚芙身侧。
管事在前引路，很快到了地方，是间茶室。江晚芙踏进去，惠娘原本想跟着进，管事却伸手拦下，语气倒是十分客气，“只大娘子一人进便可。老爷还未到，还请大娘子略坐片刻。”
惠娘面色划过一丝紧张，不自觉盯着江晚芙的背影，张了张口，却紧紧闭上了嘴。江晚芙倒没察觉惠娘的异样，刚好转过头，见惠娘仿佛有些紧张，朝她轻轻颔首，道，“惠娘，那你在院里等一会儿吧。”
说罢，便抬步踏了进去。
这是一间茶室，不算很大，大抵是暂住的缘故，布置得有些简单，但算得上雅致。古朴茶具摆在茶桌上，三两青瓷、白瓷茶罐整齐摆着，室内静谧，香炉里燃着香，角落架子上放了个白瓷花瓶，盛了几支腊梅，幽幽的暗香。
江晚芙入内后，抬眼扫了几眼，果在隐蔽角落看见里个炉子，炉子上摆着铜壶，壶口冒着热气。
她走过去，提起铜壶，回到茶桌边，选了个茶罐，用竹勺取了一勺茶叶，倒进茶壶，滚烫开水汩汩落入茶壶，茶叶随之翻滚，片刻后，淡淡茶香，便涌了出来。
她将茶壶放回去，给自己倒了一盏，啜了一口，起初是苦涩，咽到喉间，舌根又品出一点回甘，细腻醇厚，算得上好茶。
其实，平心而论，除开对他们姐弟的漠视，江父几乎算是个没有污点的人。
为官方面，他在苏州多年，算得上勤勉，未有什么大的失职，在百姓之中，也颇有声望。江晚芙出门时，也曾有小贩得知她父亲是苏州通判后，分文不收，说什么曾被冤入狱，好在有通判大人慧眼断案，救他一命。
才情方面，他可称得上一句才华横溢。在他之前，江家不过一个普普通通的人家，守着些田地，日子虽过得比寻常百姓富足，但到底任人欺侮。
可以说，江家能有今日，靠得都是他一人，从一介白衣，到六品官员，虽不可与国公府相提并论，但说到底，没有祖宗荫庇，能做到如此，已经算是极厉害的。
他熟读诗书，满腹经纶，写的一手好字，入仕多年，也未曾懈怠，到如今，做文章依旧不假手于人。
于私德方面，他既不沉湎女色，也不贪好黄白之物。对外，江家常年行善，逢年过节，必施粥送衣。对内，他敬重正妻，疼爱一双幼儿幼女，即便再忙，都会亲去后院，探视稚儿。就连未曾见过一面、前来投靠的远方亲戚，他都能以礼相待。
唯一的嗜好，大约是茶，他喜各种茶，却不拘于价值名气，曾道，待致仕后，必亲辟一亩茶田，勤耕细作，采得清茶几斤，聊度余生。
对杨氏而言，他是可靠的丈夫；对苏州百姓而言，他是好官；对友人而言，他是值得托付的挚友；对耀哥儿和眉姐儿而言，他是慈父；对阖府的下人而言，他是宽厚的老爷；对族中亲戚而言，他是阖族的骄傲。
可唯独，对她和阿弟而言，他从来不是个好父亲。
江晚芙出神想着，直到身后传来的推门声响，令她回过神。她起身抬眼，望着来人，神色平静，屈膝福身，“父亲。”
江仁斌颔首，目光落到长女身上。长女一身新妇打扮，闺阁中披散的长发挽起，梳成朝云近香髻，云纹玉簪固定，斜插一只步摇，璎珞玛瑙，垂于耳侧。
他鲜少这般去打量长女，今日蓦地一看，脑海中却划过一张许久未曾忆起的面孔，徐氏，他的亡妻。
母女实在很像，尤其是作新妇打扮的江晚芙，眉眼间仿若全是徐氏的影子。
江仁斌收回视线，垂下眼，道，“不必拘谨，坐吧。”
说罢，率先落座，正要抬手泡茶，却瞥见茶壶中清亮的茶汤，神色一顿，抬手给自己倒了盏茶，端起来，喝了一口，微微闭目，似在回味，良久没有开口。
茶室内一片静谧，唯有角落里那置于炉子上的铜壶，正咕噜噜沸腾着。
江晚芙坐下，轻轻开口，“父亲唤我来，可是有什么嘱咐？”
江仁斌闻声睁开眼，放下茶盏，温声开口，“算不得有什么嘱咐。世子待你可好？”
江晚芙抬眼，见江父望着她，眼里既没什么柔情，也没什么慈爱，一如既往的平淡，也轻轻颔首，“夫君待我很好。”
江仁斌便“嗯”了一声，语气淡淡道，“你既嫁高门，是好事，也难免有坏处。高门不易，往后诸事，我帮不上什么忙，唯有靠你自己。你阿弟那里，不必忧心，家里有我在。过好你自己的日子吧……”
江晚芙一怔，其实她今日回门，为的就是这一句承诺。她也知道，江父一贯知晓权衡利弊，她既有国公府在背后撑腰，他便不可能再如从前那样，纵着杨氏算计阿弟。
但不知为何，真的听到这句话时，她几乎是压抑不住的，很想站起来，质问父亲，为什么要这么对他们？他明明可以保护他们的，那么多年，她战战兢兢的那些年，他明明可以像今日这样，给她一句承诺的。