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本是各家各户炊烟袅袅的黄昏时分。
广州府一处宅子中，柔和的夕阳中，几辆马车却急急地出了宅子，驶过静谧的青石路，碾过青砖缝隙中初春生嫩的绿苔，一路朝出城的方向去。
离京一年有余，这是永嘉第一次回京。
整个大梁最繁华的皇城，人人向往不已的地方，在永嘉的心里，却更像是一个巨大的笼子。她被关了几十年，进退不得，似一尊泥菩萨，做大梁皇室的永嘉长公主，做陆勤的国公夫人……菩萨无欲无求，更不可有爱恨。
她从未抱怨过，她是公主，这是她不可推脱的责任和义务，她唯一一次的失态，是在陆勤面前。
那是她最后一次见他。她第一次把内心的情绪，宣之于口，她把他们相敬如宾的假象彻底撕破。永嘉一直很少去回忆那天的事，可坐在马车里，她的脑海里，却不由得一遍遍浮起那日的画面。
她说出那句话后，陆勤一瞬间灰败的脸色。
无坚不摧的男人，竟然也会被刺痛伤害，可明明是他先放弃了他们的感情，也是他选择了权势地位，先放手的那个人并不是她，陆勤凭什么做出一副被辜负了的模样？现在他就这么死了，这算什么，报复她吗？
他凭什么就这么死了，把一切都抛给她……就这么一走了之，这算什么？！
永嘉闭上眼，一言不发地靠着车厢。杨嬷嬷似乎低声同外头说话，她也没有在意。
“公主。”杨嬷嬷低声叫了她一声。
永嘉才睁开眼睛，垂眸轻轻地道，“怎么了？”
“护卫问，快天黑了，是不是要找个客栈休息一晚，明早再赶路……”
“不用。”永嘉轻声道，“继续走。”她的声音轻飘飘的，飘忽不定般，“尽快回京。”
杨嬷嬷应下，撩开帘子朝外吩咐。
几日后，马车已经出了广州府了。不分昼夜的赶路，对习惯了这般做派的护卫而言，不算什么，对永嘉这般的女子，却很难熬，她一惯觉浅，离京后才好些，如今伴着马蹄声，她夜里几乎很难入睡。至于吃食，赶路准备的都是便于储存的干粮，干巴冷硬，难以下咽。
杨嬷嬷自己倒还能忍，可见永嘉如此，却十分心疼，忍不住道，“奴婢去烧些热水来给您泡着吃吧，好歹能咽得下去些……也耽误不了多少功夫的。您哪里吃过这样的苦啊……”
永嘉摇摇头，拒绝了嬷嬷的好意，她低下头，用力咬下一口馕饼，艰难咀嚼后，努力地咽下去。可即便她很努力了，粗糙干硬的馕饼，依旧堵在喉咙口，不上不下的。
倒是杨嬷嬷实在不落忍，跑去跟护卫取经，回来跟永嘉道，“您不要急着咽。这饼子是越嚼越干的，生咽下去，连嗓子也要划破了。您先慢慢地咬一口，喝口水，叫它在舌上润一会儿，等它慢慢地软了，再往下咽，就没那样难受了。”
永嘉学着杨嬷嬷的方法，才终于好受了些。
杨嬷嬷在一旁看着，忍不住道，“这法子倒真是好使，果是行军惯了的，知晓这样许多……”
永嘉微微一怔，她抬起眼，“嬷嬷，行军打仗就吃这些吗？”
杨嬷嬷点头，“不打仗的时候还好，营地里架起几个大锅，还能吃些热乎的。真打起仗来的时候，自然就顾不上了，一人发几个馕饼，至多再煮些野菜汤……要是没水源的地方，就只能放嘴里抿软了再咽。”
永嘉沉默地听着，缓缓垂下眼，没有作声。
这样的日子，是她从未经历过的，她自幼长在宫里，衣食无忧，也没人敢给她吃馕饼和野菜。她一直知道，自己享受了公主的尊荣，所以她不能也不应该拒绝这个身份赋予的责任和重担。
那卫国公府呢？卫国公府的权势，其实也并非皇室给的，是一代代用命换来的。
边陲清苦，打仗也很苦，甚至可能死就死了，没人愿意去的。
临近傍晚时分，开始下雨了，眼看着要入夜，又要下雨，护卫自是不敢再赶路，永嘉也没有为难他们，点头答应了。一行人在附近小镇的客栈落脚。
客栈很小，只一对父女看着，房间倒还收拾得整齐，只是杨嬷嬷也并不放心，还是亲自收拾了一遍。此番永嘉出行，带来的那些丫鬟都留在了广州府，身边只有她伺候，杨嬷嬷便格外上心仔细，关紧了门窗，才道“这客栈简陋，公主忍一忍。”
永嘉轻轻摇头，朝她道，“你也累了好几日了，别守夜了，去歇息吧。”
杨嬷嬷本不想答应，但永嘉不点头，她便也只好应了，关门出去。
屋里灭了灯，四周都很寂静，只有屋外瓦檐雨水落下的声响。被褥有些许的潮气，但这已经是这七八日来最好的条件了，永嘉也不比以前娇气，闭上眼，很快地便睡过去了。
半夜，她被一阵急促的敲门声惊醒。