秋收之后有一段相对空闲的时间，虽然还是要每天上工，但劳动力度没有之前大，人也可以松快一些。
知青们有了时间，就从村民那里收了一些本地的土特产，寄回家给家里人聊表心意。村民自己晒的山货，没有中间商赚差价，买也便宜。当然，肯定没有专门卖的那些好看，大家都实惠，不求品相好，东西好就行。
昭明不做特殊那个，他也收了本地的一些菌菇、笋干、藕粉之类的，打包好了，寄到家里去。他从来就把个人情绪和个人义务分得清，甭管心里怎么想，面上总是做得到位，让人无可指摘。
他还向村里的木匠借了工具，找村长要了些木头，自己花了一张图纸，说要做一个自动撒种子的小机械。和他同屋的知青觉得有意思，也帮着一块儿做，后来连老知青也加入进来，这里面还真有几个精通机械的。
其实昭明做的就是后世很常见的手推式播种机，可以设置间距和每次掉落种子的数量。而且是站着一路推过去，所以不费劲，不需要一次次弯腰。他这会儿虽然是没有这个记忆，但隐隐约约的有些灵感，就开始琢磨了。
其实之前村里播种使用的是耧车，前头牛和驴拉着，后头跟着一人。但这种播种方式有缺陷，根据来的技术员的指导，种子和种子之间应该有个严格的几厘米的间距，而且每个坑里的种子数量有一个准确数字，传统耧车做不到这点。
那么怎么办呢？为了增产，本地播种就采用了一个十分原始古老的方法，还是要前头的拉着犁一路开垦，后面的人一次次的弯腰撒种子，覆盖一层薄土。这样不断弯腰，其实是一件很累人的活，对脊椎也很不友好，容易驼背。
知青们因为干活不老道，人家嫌弃他们不让他们干播撒种子的活，但昭明哪怕只是在一旁看，都觉得累人。他就琢磨着，能不能弄出一个手推式的播种机。
但他一个城里娃娃，了解种地也就是这小半年的事，虽然脑子里似乎模模糊糊的有个概念，也就知道个概念，具体真不清楚。所以他已经做好了长期抗战的准备，慢慢琢磨。
谁知道老知青里还隐藏着两位机械大佬，他百思不得其解的，人家一听就明白，反手就是一张力学图纸，再隔两天就做出了小模型。
大家拿着简陋的模型在地里走了一圈，用小石子假装种子。
“成了？”发起人昭明还是一脸的不可思议，果然啊，什么都得找专业的才行。
于是他们做了一个标准的出来，中间有些金属部件还是专门去县里淘来的。县里有专门出售自行车零部件的地方，自己组装自行车比买现货实惠，生意一直不错。
他们叫了村长和大队长，演示一番。大队长的眼睛都瞪圆了，手摸着还没来得及打磨的播种机，像是摸着什么宝贝，啧啧称奇，“还是有文化好啊。咱们干一辈子，就和粮食睡在一起，也想不出这么个宝贝来。”
大队长拿着这个播种机去了公社里，公社的干部又带着去了县城。这样半个月，奖励就发下来了，每个参与的知青都记了二十个工分，还有一份荣誉报纸——是的，他们这群人和这个小机器很荣幸的成为了县城报纸的头版头条，甚至还有记者下来给他们拍了照片。
工分不是关键，关键是这份荣誉，和档案上的记录。
这会儿的人都还是比较淳朴，知青们也一样，他们看着报纸，一个个都快哭了。
下来了两年，可算有了一点建设农村的真实感。
机械大佬双目含泪拍着昭明的肩膀，“你想想，还有什么咱们能发明设计的，大家都想想，集思广益。”
发明从来不是一件容易事，知青们搞出手推式播种机之后一直再无新闻，但村民并不觉得失望，他们干了多少年农活都没整出一个来，这些年轻人几年就弄出了减轻劳动量的工具。
他们虽然习惯了一直弯腰撒种子，但要是不必一直弯腰，岂不更好。
突然就觉得知识也不是坏东西，至少学了之后他聪明啊。谁还嫌这种工具多呢？
负责播种的大多是女性和老人，她们一上手，嘿，不用频繁弯腰了，也不会一天下来腰就跟断了一样。这一下感受到了好处，看那些知青就更加和蔼可亲了。
人都现实，只有和自己的利益息息相关的时候，才会真正上心。
那些得了利的人家，家里收了什么，若是有多的，还会送一些过来。
这不，村里一个老大爷种了不少冬瓜，有一个特别大，自家吃了三日都没吃完，多的剩下怕坏了，左邻右舍都分了一些，知青点也分得一大圈。
正巧，知青里的圆脸青年老家刚寄了一段火腿，是陈放了三年的火腿，红褐色的肉，切下一片，阳光下仿佛火焰。小余同志沉吟片刻，双手一合击，“就做火腿冬瓜汤吧。”
火腿若是做的不好，就会又咸又干，但小余同志是做菜的好手，她把大块火腿过了水，去掉多余的盐分，然后切片，叠成完整一块，中间切开两段，每一片都长不过一寸，厚不过两毫米。
火腿片先煮，见那清水翻滚冒泡如龙吐珠，又如一串串细小珍珠。待到火腿咸鲜滋味慢慢出来，汤汁滚成微琥珀色，再倒入洗净切块的冬瓜，其后放了一点虾米提鲜。
看着步骤仿佛很简单，其实切片要多大，什么时候放冬瓜，都有规矩，一切按着最恰当的位置摆放，才能出来一锅清淡咸香的火腿冬瓜汤。
一众知青捧着自己的饭碗，围着一大锅的火腿冬瓜汤吃得一本满足。火腿片褪去粗盐腌制后过咸过干的缺点，保留了腌物的浓香和鲜香，而冬瓜吸足了汤汁，变得半透明，口感爽糯柔滑，还带着说不出的厚重咸香。这二者实在是相辅相成，天作之合。
饭碗里面虽然只有糙米红薯粥，桌上也只有一叠本地榨菜和一碗汤，但没有人露出什么不满来。大家都吃得十分开心，工作后吃饭的时间一向是他们最期待的。
小余同志很谦虚的表示这锅汤其实还没有做好，冬瓜有些老了，火腿的部位不是最合适的，她在掌控火候这点还不够老练……但是那又如何呢，就算那么多限制条件，依旧不影响这是一锅好汤。
立志要做一个文学家的眼镜同志吃完了饭就文思如泉涌，他说要写一篇散文，别的什么也不写，就写他们今天吃的冬瓜汤。