“小贱人，嘴竟那样毒！”荣文之的母亲荣李氏在屋里大骂着，“她也不想想自己是个什么身份，我亲自请人去说媒，她却这般不要脸！”
“娘，您别气坏了身子。”荣文之坐在一旁劝道。
他娘看见他也有气，指责道：“文之，不是娘说你，我早说了，你如今的身份，她哪里配得上？好姑娘多得是，你要个跟其他男人牵扯不清的女人做什么？你看看，她如此不识好歹，还在外头败坏你的名声，真是——”
荣李氏气得头疼起来，抚着额脸色极为难看。
荣文之也没好到哪去。
在去考试之前，他其实已经有了目标，那就是梅家小姐。梅小姐是这清河县里身家最好的，梅将军虽然退了，但梅家大老爷还在朝为官，还是个高职文官，若是他能提拔一二，荣文之以后的仕途还需要愁么？
但荣文之并不知梅家原来有早已相中的姑爷，等他回来后听说了，他也只能在梅家府外为自己惋惜。
然后，他就见到了明薇从梅府出来了。
明薇和以前是大不相同，她没了以前的娇怯，走路时步伐从容，头抬得正正的，任谁看着，都像是大家出来的小姐，而不是区区一农女。她那种浑身散发着自信与骄傲的气质，有些强势，却又无比迷人，让人看着就想要征服。
也因这强势，荣文之没敢直接上前相认，而是选择了偷偷跟着，结果就被她身边的丫头给按在了地上。
荣文之当时心里羞怒万分，表面没对明薇发脾气，可回到家后却久久难忘明薇的身影。他又听说明薇如今发家了，经营的两间铺子是近期清河县最红火的，甚至能吸引到外客。
于是，荣文之便起了心思。
明薇美貌更甚从前，家有产业能在外物上支持他，再来，她又是他以前老师的女儿，如今他中了举人，回来求娶，怎么也是一段佳话，能得美名。如此一举三得，他当日就找了他娘让人去明家说媒。
可他什么都想到了，就是没想到明薇一日前的冷淡不是作假。他以为明薇装不认识他，是在埋怨他当初没有相帮，他以为他让媒人来说亲，就能体现出他的情义，明薇定不会再计较从前。
但事实上，事情的发展远远超出了荣文之的预料。
他被明薇这一套输出打得措手不及。
他也忍不住道：“若是老师在世，定不会让她做出这种事来。”
文人是最重脸面的，同是读书人，荣文之很清楚，当初明爹帮他的那些，即便他将来根本不记得明家，明爹也不可能厚着脸皮上门来讨要。
荣李氏重重地哼了一声：“没教养的丫头片子！她爹那般主动，连个借字都没说，还不是因为看中儿你的学才，认定你今后有大作为，提前巴结的？还钱？她可有借据？呵，想都别想！”
荣文之摇头：“娘，这钱你给我吧，我去还了。”
荣李氏瞪眼。
荣文之叹气：“娘，她是没借据，但如今清河县的人都认为我是忘恩负义之辈，若是传开了，我名声有损，如何还能谋到官职？我把钱送去，再与她好好说道，叫她在外人面前澄清一二。”
荣李氏一听慌了，却又更气了，又连连骂了明薇好几句歹毒。
她儿子中举人了，回来时门槛险些被踏破，有富商主动送物送钱的，邻里亲戚奉承的，收的这些个礼，她还没捂热，现竟要给一个在外头坏她儿子名声的女人，这叫她如何能咽得下这口气？
她将银钱数给荣文之时，心都在滴血。
荣文之要比他娘看得开些，只要保住了名声，这些财物今后还会有的。
……
“荣文之这两天估计就要来还钱了，”明薇在家吩咐着，“我这两天回乡下，不少菜苗都可以种了。”
“他要登门了，你们别直接说我回乡下了，就说我出门了，大概是去店里了，店里他们没找到人，又说我在新店那边……总之，要让他跑遍清河县，懂了吗？”
家里的人纷纷应声：“是！”