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花船上，觥筹交错，一群身着华服的中年商人举杯共饮，怀里搂着几个脂粉涂面的女人。他们多是北上的商队，一路上南北来往贸易中挣了不少银子，到了欢喜镇，就近在这青楼里挥霍。恰逢元夕节，他们上了青楼的花船游湖，船缓缓行驶在湖面，圆月下，一张张脸上充满了情迷意乱之色。
那几个往人怀里钻的姑娘脸上抹着厚重的粉，初春的天儿，衣物已经穿的很单薄了，松松散散的披一层在身上，不住往人身上贴，小嘴儿抹了蜜似的一口一个“公子”，“大爷”，奔的就是那腰包上鼓鼓囊囊的钱袋子，目光很是渴切。
“二爷，也不知这楼里的花魁，今夜上不上来？”
“来！必须来。”一个男人斜斜卧在那儿，说：“老鸨说了，来。要不来，我这几百两银子不就白花了？”
“这女人也不知什么模样，当真值这么多？”
“头牌，自然有头牌的能耐。”
“什么能耐？”一群人嬉笑起来：“比得上咱们翠红？”
“二爷搂着我，却想着别人，当真是惹人讨厌。”
怀里的女人又娇嗔了一句，不知说了什么，似是不满。
那富商忙开始哄人，一口一个腻的发慌的称呼，酒肉和糜烂的气息在夜色下有些熏，脂粉的甜香直冲脑门儿。
正在这时，一阵空灵的鼓声不知何时起，由小渐大。
紧接着，是铃铛晃动的声音，清脆，悦耳，泠泠的似有金石之音，不知从何处而来，夹带着河上风声，却让人瞬间清醒了。
“是「花魁」？”
有人看向船上的木台，目光期盼。
木台在靠近船尾的位置，两侧的铁架子上点燃了烛火，在夜色里摇曳，火光接天。
在这暖明的光晕里，一层轻纱飘在风里，轻纱后，一个女子身着宽大的华服，半卧在木台之上，高高的旧式发髻，金色流苏的发簪，纤细略白的手腕从衣袖里探出，白又小巧，带着一个银色镯子，铃铛在风里轻轻晃动。
衣料出乎意料的并不单薄，略显厚重，可随着女人的动作露出来的那么一点凝白肌肤，却又格外引人遐想。一般人撑不起这类宽大的华服，可不知为何，在她身上，只觉得又美又调和，显得人好似一只娇美的白鸽，洁净的过分。
女子背对着众人，一头乌发尽数束起，那单薄的肩颈线优美之极，延伸到微松的衣物里，背部弯起一个柔美的线条。
鼓点逐渐加急，女人慵懒地支起半个身子，懒倦似的，跟着鼓点缓慢转身。
衣摆下，白袜踩着木屐，慵懒又高高在上地站起身。
足迈着小巧的步子，她抬起宽大的衣袖，左手右手各捏着一柄折扇，扇子遮住脸，再缓慢地，一寸一寸挪开。
有琵琶声，合着歌女的清唱：
北方有佳人，
绝世而独立。
一顾倾人城，
再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国，
佳人难再得。
河岸上，花船上，无数人凝望着这一幕，近乎翘首以盼。
可纸扇下，女人始终不急不慢。
琵琶声，击鼓声，空灵的磬石音，和着夜风，一并传来。
“她究竟什么模样？”