十八个小时后。
驯兽师来到了大公的面前，那张粗糙如岩石的面孔向来鲜少有情绪出现，但是如今，他那漠然而麻木的神情下却多了丝难以觉察的挫败。
他绑缚在手背上的那条荆棘鞭子被水浸湿，已经紧紧地勒进了皮肉里。
驯兽师垂下头，有些羞愧地说道：
“大公，非常抱歉，我没能让那条人鱼开口唱歌……”
“什么？”威利斯大公有些难以置信地扭回头：“就连你都没办法吗？你都做了什么？”
驯兽师的头颅垂的更深：“我听凭大人的吩咐，没有在他的身上用太过严酷的训练手段，主要采用的是创伤面不太严重的电击。”
“那就好，毕竟那样一身好皮肉，留下瑕疵可就可惜了。”威利斯大公在松了口气之后，又再度陷入了烦恼：“但是我早就跟埃斯特伯爵他们炫耀了好久我买到了极品的人鱼，虽然长得好看点，但是要是不会唱歌，那他还有什么价值！”
驯兽师抬起头来：“那请您允许我用一些比较极端的手段……”
威利斯大公烦躁地打断了他：
“不行！两天之后就是宴会的时间了，我总不能带着一条伤痕累累的人鱼出现吧？那样也太难看了。”
驯兽师犹豫了几秒，终于还是下定决心，开口说道：
“其实在刚才，我已经调到了人鱼所能承受的最大电压，说实话，以前我手上没有任何人鱼能够挺过这样的疼痛，但是这条居然能够从始至终一声不吭……实在是太奇怪了。”
威利斯大公扬起眉头，面孔阴沉了下来：
“你怀疑它是哑的？”
驯兽师没敢直接回答，只是更深地垂下头颅。
威利斯大公的面孔犹如暴风雨前袭来的浓重阴云，他气的将桌上精美昂贵的茶具全部扫到了地上，嘁哩喀喳碎了一地，滚烫的茶水涌出，瞬间将由金色羊毛织就的华丽地毯打湿。
那个奸商，居然敢拿个不会说话的哑巴人鱼糊弄他？不要命了！
这简直就是莫大的羞辱！
他眉目阴沉狠辣，抬头对身旁的侍从低声吩咐两句，一队全副武装的私人部队在几分钟内就浩浩荡荡地离开了大公的府邸。
大公歇了口气，坐了下来，端起侍从重新奉上的茶水抿了一口。
虽然把商人捉起来能出口恶气，但是这并不能解决迫在眉睫的问题。
三日之后的宴会请帖都已经递出去了，根本没法取消——他又实在不想看到那埃斯特伯爵那几人气焰嚣张的嘴脸，他们居然敢嘲笑自己的藏品质量……必须不能让他们继续得意下去了。
人鱼那张惊人绝艳的面孔闪过脑海。
威斯利大公琢磨了一下，突然相通了些什么——即使不会唱歌又怎么样？这样的脸实在是太过难得，完全可以称得上极品，埃斯特伯爵和乔伊斯子爵府里的人鱼加起来都比不上这只，顶多开宴的时候不让它表演就是了，光凭这张脸就足够让人眼馋了。
大公感到自己的心有些痒。
他站起身来，向着自己的私人水库走去。
这里的温度要比外面低上好几度，裹挟着水汽的阴凉冷风扑面而来，巨大的观赏性水池犹如一块边缘圆润的蓝宝石镶嵌在地面上，墙壁上反射着粼粼的蓝色水光，仿佛能够嗅到微咸的海水气息。