陆初筝惊了下，本能伸手抱紧他精瘦的腰，笼在月色下的脸庞泛起浅浅的红晕。
萧元嵩抱着她在屋顶上坐下来，解下身上的大氅披到她身上，仔细系好带子将她妥帖包裹起来。
陆初筝心跳如雷，低头看着半跪在自己面前的萧元嵩，脸上的温度越来越高，攥着大氅的手潮湿一片。
“夜里凉，你才大病初愈，不可掉以轻心。”萧元嵩嗓音低沉，修长干净的手捏着大氅仔细整理好，这才坐下。
陆初筝眨了下眼，转头看他。
他方才跟卢子焱他们喝了些酒，呼吸间，空气里满是葡萄酒的香气，还有一丝说不清道不明的暧昧气息。
“你还没回答我的问题。”萧元嵩抬手搭上她的肩膀，虚虚揽着她，“师兄真有那般好？”
“表兄人很好。”陆初筝看向远处，“你问多少次我都是一样的答案。”
“比我好？”萧元嵩往她身边挪了下，稍稍用力便将她揽入怀中抱着，喉咙里溢出一声不明显的笑，“真要嫁给他？要不要我给你准备嫁妆？”
陆初筝抿着唇无声笑了下，轻轻点头，“好啊。”
萧元嵩一脸无奈，“你敢嫁我就敢给你准备，还能帮你们跟陛下请旨赐婚。”
陆初筝扬眉推开他，自己坐好起来，含笑看着月色下的临堰，“公子觉得这临堰城如何？”
“不够好。”萧元嵩不敢再逾矩，怕惹她生气动怒。
临堰不如上京繁华，也不如上京舒服。
再有两月就会下雪，要到来年四月底天气才会转暖。可这儿是她的封地，皇帝一日不驾崩，她就得守着临堰一日。
“公子觉得如何才能将临堰变好。”陆初筝看着远处，唇角微微上扬，“要不要听我说说。”
“臣洗耳恭听。”萧元嵩躺下去，双手交叠枕在脑后侧过头看她，目光缱绻。
小狐狸大病了这一场，似乎开始意识到她是公主，而不只是寻常的商贾。
这是好事。
北疆三十城治理好，会成为大燕最坚固的防线，漠北部落就算要强攻大燕也不会得逞。
“佛说众生平等，可大燕的众生并不平等。”陆初筝叹气，“这儿的百姓，很多人都只能以很高的租金租种土地，很多人不识字，不知如何书写自己的名字。”
商队雇的马夫，十人当中连一个识字的都没有，她想从这些人里面选管理层都做不到。
“土地之事好说，秦王抓捕朝鲁和阿布等人时，收缴了不少他们用当地百姓名义的购买的土地，粗算有两百顷，等来年可全部租出去，农户以粮食当租金便可。”萧元嵩唇边的笑容扩大，“此事秦王并未知情。”
便是林知府也不知，朝鲁和阿布等人，利用当地百姓在临堰到底收购了多少土地。
这二百顷只是其中一部分。
未免漠北发兵，他没把全部的土地收回来。大哥派去漠北的探子说，漠北部落内部对于是否出兵攻打大燕，还存在分歧。
今年雨水足，水草丰茂，部落内的牛羊马匹比去年肥壮，产仔的数量也比往年多，牧民都等着过冬前卖了换银子买粮食，并不想起纷争。
就连一贯支持扎图的几个酋长，也改口不同意出兵。
因此，他们还有时间做防备。
“公子深谋远虑。”陆初筝回头，视线触到他的目光旋即挪开，心跳如雷，“父皇一定没想到，他让你来漠北是最臭的一步棋。”
他在临堰，陆承乾做什么都会受阻。
“他想到了，只是他未有料到秦王不堪用。”萧元嵩的嗓音低下去，“帝心难测，他将在下逐到北疆，不止是为了杀在下灭萧家，也是在历练秦王。”
便是将他们这么多人发配北疆，也不单单是在发泄怒气。
可惜陆承乾只看到他表面的用意，未能明白身为皇子该如何操控人心。
反倒是她的作为，让人忌惮。
士族大家哪家没点小心思，卢子焱王风凌身为世子，骨子里都是人精。
上路第一天他们就做出选择，可见陆承乾之愚钝。