古往今来的传说里，若是谈及死后之人的去处，那便必定会提到一个名字——冥府。
传说，冥府是死后灵魂的归所，众生将在那里平等地接受审判。无罪者将在那里得到永恒的幸福，反之，则会被发配到冥界最深处的监狱。
在神代时期，有一些大英雄曾因各种各样的原因以生者的身份踏足那里，他们或是接受诸神的考验或是为了拯救重要之人。最终能够回来的少数，提及在冥府的经历也各个讳莫如深。
死者无法告知，生者闭口不言，于是，世人关于冥府的情报少之又少，像是陷入了一个无限循环的怪圈。到最后，发展至今，人们连冥府究竟是虚构的还是真实存在的这一点，似乎都快无法确定了。
——至少霍森在冥界之前，他是不相信的。
迷迷糊糊睁开眼睛的时候，耳旁听见的是往复的水声。像是在某个海边，潮起潮落的海水汹涌地拍击着堤岸，不知疲倦，永不停歇。
在视野彻底恢复清明的三秒内，霍森似乎看见有什么提着长长的镰刀、像是鬼影一样的人从他的身边飘离了，而后，他便看见了一条河。
长河横贯整个天地，从一端绵延至另一端，不见边际。
无数如他一样的“人”正排队站在河边，等着走过一座桥。霍森试着去跟那些排队的人搭话，可是没有一个人搭理他。他们全部目光空洞地盯着前方，直挺挺地向前走去，僵硬得像一杆木桩。
就连有一个人不知怎的，突然从桥上掉进了河里，也没有一个人尖叫动作甚至分去一缕余光。除了落水之人溅起的一捧水花，像是什么都没有发生。
霍森惊恐地凑到河边上去，落水之人早已不见了踪影，而水中竟冒出无数半透明的面孔，有老有少有男有女。这些河中的死魂似哭似笑，或嚎叫或细语地向他伸出了手，就要抓住他的衣角。他飞快地后退，跌跌撞撞地倒在了不远处，蹬着脚甩开上面沾染的水汽，疯一样地倒抽着气。
就在这时，一道陌生低沉的声音传来，“要渡河吗？”
循着声音，霍森看见了一个撑着小舟的船夫从河上缓缓驶来。那人穿着最普通的粗布麻衣，衣衫褴褛却又素洁，像他曾经见过的拮据贫苦的难民。
船夫一手撑着船桨，一手扶了扶头上毛边的帽子。宽大的帽檐遮住了他的神情，只露出略显苍老的下颚，看起来似乎有些年纪了。
鬼使神差的，等霍森反应过来的时候，他就已经在船上了。
“这船要去哪里？”他搭在左右摇晃的船座上，有些惴惴不安。
船夫道：“对岸。”
“对岸……对岸有什么？”
不知道是不是霍森的错觉，他总觉得那人似乎笑了一下，“那要看你。”
“我？”
“你看起来有些重。”船夫扫过下沉了不少的、像是载上了不得了重物的小舟，眯了眯眼，意味深长道，“负重这么多的客人，一般不多见。”
霍森有些紧张地攥起了手。等到摇晃的小舟停下时，他突然意识到已经靠岸了。可是极目望去，河面上方蔓延到周围的全是白色的浓雾，有些丝丝缕缕地划过身侧，看不真切。
随后，他像是猛地想起了什么，从身上掏出了一摞金币，“这个……请收下吧，辛苦您了。”
船夫笑起来，面不改色、从善如流地接过，“你该下船了，直走就好，小心别迷路。”
霍森见船夫接受了自己的金币，瞬间松了口气。
而就在他离开小船，走出了视野后，船夫忽而一挥船桨，露出了一直隐在船上的另一缕灵魂。
“是他吗。”
“是、是的。就是他抢了我的钱，呜……”白色的灵魂发出了小声的啜泣。
船夫点了点头，“入了冥界，在接受审判前能保持清醒的灵魂，非特殊情况，不是大善便是大恶。你原本是想找到同类，现在却该知道他跟你是不一样的了。得了教训，以后长点心吧。”
那白色的灵魂忙不迭地点头，却不接过钱币，还想把它们作为谢礼给船夫。然而船夫却道：“管理这方河域的秩序本就是我的职责，我若收下反倒是大罪。”
如此，白色灵魂也不敢再硬给，便只好感激地收回手，千恩万谢地去了。
等到周围再无一人，仿若雕像般伫立静止的船夫方才一手缓缓地捂住胸口，露出一副格外忍耐的模样。
“萨刻托斯。”一个居高临下的声音突然响起。
被叫到名字的船夫立马一个激灵，嘴皮子一滑，也不看便道：“判官大人这次我真的没有私收小费！”
“小费？什么小费。”来人挑了挑眉，“怎么那家伙现在连这个都要管了？我才出去几天，他真以为冥界是他做主了不成。”