辰时，晓雾蒙蒙，初云染金。菩提寺门口已热闹起来，虔诚的香客起了大早，来给佛祖上香。
明华裳和江陵、任遥在门口会面，明华裳问：“任姐姐，去北都的事怎么样了？”
任遥点头：“我已安排好了，今日他们就动身去太原府打听吴家傀儡班。放心，这种事他们做惯了，要不了几日就会带回消息来。”
明华裳放下心，说：“好，那我们再探隗府，看看能不能打听出什么。”
明华裳之前也尝试过，可隗府的下人再八卦，也知道什么话该说什么话不该说，她旁敲侧击许久，毫无所获。但现在不一样了，明华裳找到看后门的奴仆，问：“最近这几日，你们府上掌柜、大郎君、三娘子都在做什么？”
奴仆一脸警惕地盯着他们：“主子的行程岂能泄露给外人？你们到底想做什么，再这样我报官了……”
明华裳五人上次是从正门进的，全程享受贵宾待遇，由掌柜亲自护送，看后门的奴仆没有资格见他们，哪怕现在面对面，奴仆也没认出他们就是前段时间的崔家贵客。江陵拿出一串钱，也没看上面有多少，直接塞到奴仆手里：“现在能说了吗？”
奴仆想推回去，但他下意识掂了掂手里的份量，脸上犹豫了。明华裳看出来，趁热打铁道：“我们没有恶意，只是想和贵府做生意，多了解些。放心，这里可是天子脚下，我们能做什么？”
奴仆的忠心最终还是不敌沉甸甸的铜钱，他接受了明华裳的理由，也不管立不立得住脚，说：“我看在你们是好人的份上才告诉你们的。掌柜这几日在房里做木偶，经常一关一整天，连饭都让人给他送到房里。其他人不敢耽误掌柜的事，都安安分分的，只有大郎君还照常出门，去南市买做木偶用的东西。”
明华裳问：“我听闻隗掌柜近些年已不动手了，没想到这次他亲自做木偶，这是哪家的客人，竟有如此殊荣。”
奴仆耸耸肩：“那不然呢？大郎君手艺平平，三娘子撞了鬼，这些天一直待在房里养病，连话都说不利索。除了掌柜自己动手，还能指望谁？”
明华裳问：“大郎君去南市买的材料，是给掌柜用的吗？”
“是。”奴仆说，“掌柜最信任大郎君，要紧的单子都是大郎君采买的。”
明华裳昨日跟踪时确实看到隗墨缘去买布料和染料，可见奴仆没有说谎。隗家人的行程听起来都很正常，明华裳问：“这段时间他们有什么异常吗？”
“异常？”奴仆费劲想了半天，说，“掌柜心情不好，已发了好几回脾气，算异常吗？”
“算。”明华裳花别人的钱很大气，她又给奴仆塞了串钱，笑着说，“多谢。实不相瞒，我们并不是来做生意的，而是奉郎君之命，来打探贵府闹鬼传闻的。我们郎君学富五车，无意仕途，唯独喜欢听奇人异事。他正在编撰一本志怪传奇，听说隗府木偶活了，他十分感兴趣，派我们过来打听细节。接下来如果还有和命案相关的事，麻烦兄台告诉我们，只要是有用的消息，一条一百钱。”
奴仆并没有怀疑明华裳的话，如今文风昌盛，不乏有些名士隐士不喜欢做官，一心谈玄论道，编撰志怪故事在读书人间也非常流行。
既然是为了编故事，那奴仆就没什么心理负担了，一条消息一百钱，这可比他在隗家看门赚得多多了。
但奴仆也没有尽信，问：“什么叫有用的消息？”
有没有用全靠明华裳说了算，万一他们耍赖，根本不给钱呢？
明华裳见状拉来江陵，说：“这是我们郎君的书童，你看看他通身这气派，还担心我们郎君没钱吗？”
江陵猝不及防被拉出来，脸上表情都尬住了。但他又不能挣开明华裳，只能强撑着笑意看向奴仆，看起来就很富贵。