宝鸾微愣，立时明白他的用意。
她往旁挪远半步。
窥出她欲离开的迹象，少年捧鞭的手举得更高，狼狈不堪的面容，一双黑亮的眼仰起来，渴求地望着她。
像是被璀璨的夜星晃了晃眼睛，宝鸾凝住目光。
他依旧是蓬头垢面满身污渍，跪在她面前时和跪在崔复面前时没有两样，她看不清他的相貌，因为他实在是太脏了。她从来没有见过比他更脏乱的人。
可他的眼睛，是她见过最漂亮的。发丝之下熠熠生辉的眸，极明极亮，比大轸国进贡的夜明珠还要耀目。
宝鸾走出花圃时，余光瞥见虎奴仍跪在原地。他举鞭的手已经垂下，腰杆不再笔直，微塌的肩头似乎是在颤抖，为她的拒绝而沮丧颓然。
宝鸾停下脚步，终是不忍，返回几步，朝虎奴招招手：“你过来——”
虎奴半躬的身体拔起又落下，很快重新跪好，这次他没有直接将鞭子递出去，抓了路边旋落的大片叶子胡乱擦拭鞭柄上的血渍，拨开乱发，五官全露出来，好叫人看清他承鞭时的痛楚。
宝鸾再次表示：“我不会鞭你。”
她犹豫了一下，声音低下去，缓缓道：“虽然不知道你到底有何难处才要以鞭换钱，但你总该顾忌些，这次遇到的是崔复他们，一群六七岁的孩子都能将你打成这样，若是下次落在别人手上，你怎知自己还有命活？”
说罢，取下发间一支新得的碧玉垂珠玉步摇。
硕大的珍珠垂珠串圆润莹白，落在虎奴沾着血渍泥渍的掌心，衬得越发高贵美丽。
养在宫闱的公主从不需要银钱傍身，身上珠光宝气，却未沾过一份铜臭。
宝鸾柔声道：“我没有钱，这个给你，应该能换一些银子。”
虎奴抬头望，宝鸾没有再看他，她的背影落入春日融融的白光，碧罗笼裙，珠佩玎玲，长长的绛纱帔子被风腾起，仿若一道霞云，缓缓飘往远处。
掌中的步摇似有千斤重，虎奴张唇微微阖动，积雨自树上滴下刺痛背伤，他屏息抚了抚步摇，未敢再多加触碰，他捧着它小心翼翼站起身。
花锦堂内庭，康乐长公主不悦地扫量身侧恣意招摇不请自来的客人。
少年十五六岁的模样，肩宽腰细，浓眉凤目，身着华贵的朱红色圆领襕袍，外罩一件薄如蝉翼的银朱色纱衣，大袖翩翩，通身透出一派风流不羁的气质。
他一只手敲着椅沿，清亮明朗的声音透出几分不耐：“到底哪去了怎么还不来？”
高傅姆答：“永国公稍等片刻，婢子们已经前去寻了一阵，想必公主很快就回来。”
康乐道：“你若等不及，自己先去了，小善我自会派人送回宫。”
齐邈之笑道：“来都来了，等等又何妨，长公主殿下莫不是嫌我聒噪，想赶我走罢？”
康乐不欲搭理他，催促高傅姆：“再派多些人，府外长街也找找。”
话音刚落，门外几个婢子欢喜喊道：“寻到了，三公主回来了。”
宝鸾跑进内庭，刚上台阶，一道颀长的身影从屋里晃出来。
明媚张扬的笑容，极为出色的五官，不是别人，正是长安城中人人敬而远之的永国公齐邈之。
齐皇后极度宠信自己的外甥，齐邈之被封永国公时，才十四岁，盛宠至极，令人咂舌。如今十六，更是风头正盛，锋芒毕露。
宝鸾见了他，脸上的笑消了几分，避开他伸来的手，侧身一闪闪进屋里。
“姑姑。”宝鸾主动让康乐抱住半边肩，脑袋靠过去，悄声问：“他何时来的？”
康乐道：“刚来。”
齐邈之大步迈过去，不由分说拉过宝鸾的手：“小善，走了。”