清思殿的宫人颇为惊讶。
今天六殿下竟然早早地归宫了。
黄昏才刚落下，月亮尚未从墙梢露出，六殿下便迈进了清思殿的大门。
宫人们忙手忙脚上前伺候，班哥挥挥手，示意她们退下。郁婆守在屋外，甚是担忧：“殿下今日怎地就回了？早上出门时不是说夜里不回宫了吗？是在外面遇上什么烦心事了吗？”
“阿姆不必忧心，我手里的事做完了，所以就回来了。”
班哥解开衣衫，身上全是淤青。屋里早就备好水，顶着阵阵发疼的痛楚，他面不改色擦拭伤口。
这些伤，每天都有，旧伤去了后又有新伤。为了取信蒋老将军，他从不介意折磨自己。
一个皇子要想有权势，光靠堆砌才学和交游世家是行不通的。他去西郊大营，不是去享乐的。正如他欣赏探花郎的才干，他身为一个皇子的才能也需要被人欣赏。手握西郊大营的蒋老将军，是其中一个很好的选择。
班哥泡在水里，身上的痛楚无时无刻不提醒着他离自己的目标有多近。
脑海中闪过无数人的身影，除蒋老将军外，还有郑国公、御史台的秦御史，入长安进贡献礼的安南节度使……最后浮现眼前的，是一个懒坐软榻雍容清贵的长者。
太极宫，太上皇。
班哥情不自禁轻喃新得的一句诗：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”
他握紧拳头，眸中闪过猛兽捕食般的，舀水泼至面上，沾满水汽的黑睫覆着眼睛，再次睁开时，又恢复清风朗月般的温雅。
为了洗净身上的汗味，不留一丝异味，班哥洗完一次后又洗了一次。全身上下用花瓣泡过，用澡豆细细搓过，最后穿上用香薰过的衣袍，用香遮住身上的药味，这才打开屋门。
“阿姆，替我做件事罢。”他郑重道。
郁婆一颗心提起，做好豁出性命的准备：“殿下请说。”
半晌后。
郁婆从屋内出来，手里捧着女子上妆时用的面脂和英粉，神情怪异地朝里望一眼。
殿下这是怎么了？
为何、为何突然学人傅粉……
屋里传来动静，是班哥出来了。郁婆赶紧低下头。
“阿姆，你抬头看看我，可否恢复从前的模样？”
郁婆极力隐忍自己眼中的震惊和怪异，勉强挤出一个平和的笑，朝班哥看去。
“殿下面若冠玉，即便晒黑了些，依旧英武俊气。”
班哥蹙眉，抬脚往回走，嘴里念念有词：“还能看出黑？难道傅得还不够？”
郁婆急忙道：“够了够了，再傅就飞粉了。”
班哥不懂什么飞粉不飞粉，只知道不是个好事，问：“真的够了吗？不能再傅白些吗？”
郁婆好说歹说，总算劝服班哥相信自己傅粉后的面色已经足够白皙，他整理衣冠，提一壶清酒，翩翩然朝拾翠殿去了。
收拾了一个时辰后，如今天色已经泛黑。
班哥走在黑夜中，头上是硕大一轮圆月。他缓缓踱步，避开月色的照映，踩着长廊飞阁树枝花影交错的沉影，玄色纱袍在风中飞扬如鹤。
从发冠到腰带间悬挂的每件佩饰，无一不精致，无一不经过他深思熟虑的挑选。为讨好他的小公主，连衣袍的颜色必须显白这一点都想到了。