此刻，还在富贵酒楼里的徐牧，还在和周福商量着定金的事情。
“五十两？”周福脸色微微不悦。
“徐坊主，这有些大了，你如今又不在城里住。”
“四通路老马场，我有官坊公证，再说了周掌柜，你也见着了，如今望州城周围，哪里还能收粮食？”
“徐坊主的意思？”
“去河州，一轮收得多些，至少一两月内，给富贵酒楼的供应不会断。”
周福沉默了下，又不时回头，望着酒客爆满的光景，最终掩住不悦，数了一袋银子，缓缓放在桌子上。
“这银子，当某家押了宝，若是你死了，便算祭钱——”
“若是我没死，周掌柜便要走大财。”
周福难得露出笑容，“若非是知道徐坊主的本事，某家也不敢相信，半月前，徐坊主还是老巷子里的一个棍夫。”
“好说。”
“来人，给徐坊主上桌酒菜。”
徐牧平静地坐着，一脸云淡风轻，他猜的出来，周福肯定是听见了什么风声。
左右这望州城，天色一暗，便是刍狗棍夫的天下。
“牧哥儿，老马被捅了！”
司虎慌慌张张地从外面跑入，两手都是血，那把朴刀，明显是入鞘太急，还有小半截卡在裤带上。
“司虎，先坐下吃酒。”
“牧哥儿，天暗了！”
“坐下吃酒。”
徐牧微微笑着，还不忘给司虎斟上一杯。
旁边几桌的食客，突然间躁动起来，顾不得多饮两杯，便匆匆结了账，仓皇跑出去。
周福皱着眉头，让几个小厮提着柴棍，战战兢兢地站在门口，算是卖了徐牧最后一个面子。
将酒杯放下，徐牧饶有兴致地抬起头，看着富贵酒楼前，黑压压的一片人影。
城南的，城北的，城东的……许多棍夫挤成一团，还有穿着褂子的酒铺伙计，背着长棍的老打手。
“周掌柜，这是为何。”徐牧明知故问般，又抬起头，饮了杯酒。
“你赚银子的手段，有些太快，让很多人眼红了。”周福叹着气，比起和二月春老酒铺合作，他更喜欢徐牧这种新起之秀。
“周掌柜，且上楼，若有打坏的物件，我徐牧一律照赔。”
周福皱了皱眉，沉思一番后，终究是不想蹚这道浑水。
“某家卖了个脸，徐坊主，你只有一柱香的时间。”
“多谢。”徐牧拱手，神色依旧波澜不惊。
这副模样，让踏着脚步的周福，没由来的心头一震，没染上一身铜臭之前，他尚还喜欢读书。
山崩于前，而色不变。鹿奔于边，而目不瞬。
若非是生活苟且，谁不想做个鲜衣怒马的少年，横刀立马，巍然面对万千敌。
不知觉，周福沉默地拱起双手，行了一个抱拳礼，尔后心事重重地踏楼而上。
“牧哥儿，你是吊卵的人，敢出来走两步？”
富贵酒楼外，马拐子嘶哑的声音，平地而起。??