天已全黑，聋哑老仆入内，颤巍巍地点亮厅堂内的油灯。
不片刻周围明亮些许，沙沙的风在庭院外吹过，下起了淅淅沥沥的小雨，扶峰合上书，院外风声雨竹，仿佛上一刻离得甚远，下一时又在耳畔轻轻地绽开。
许凌云和唐思的交谈声从前院传来，扶峰闭着眼，微笑不语。
李效叹了口气。
二人手边的茶已凉了。
“成祖即位。”李效缓缓道。
扶峰点了点头：“接下来就是他登基后的事了。”
李效起身，走到厅边，看着半灰半白的天幕发呆，水珠淅淅沥沥地从屋檐滴下来。
“孤不知道为什么他们身有血海深仇，还会效忠于成祖。”
扶峰哂道：“若时刻背负着上一代的仇怨，何时是个了局？”
李效转身道：“然这种事，是能够轻易忘却的么？”
扶峰捋须，若有所思道：“那就要看成祖的本事了，不得不说，方皇后这一招甚是怨毒，将旁人不敢说的俱说了，从此便在君臣之间埋下了一根刺。”
“但成祖终究还是相信，唐鸿、方青余与张慕三人对他的忠诚与上一代无关，相信他们既不因太祖的收买而死心塌地，亦不因太祖的屠杀而生出叛心。从这一点来说，成祖是办得极好的。一如成祖所言，中秋夜离开京城时，发下一个誓，最后他分出一半龙椅，让张慕坐下，便是为了‘与你同坐’之誓，当然不可能真的与他同坐，彼此意思意思一下，也就是了。”
李效淡淡道：“但他忽略了一事，或许唐鸿等人不这么想。”
扶峰莞尔道：“换了是陛下呢？”
李效无法置评，扶峰又道：“凌云对陛下不也是从未生出任何怨恨之心么？”
李效静了。
开饭了，许凌云端着菜进来，一鱼拆作五食，江州鲤鱼肥美，鱼头蒸出一盘，混着剁碎的泡椒与香料，闻得李效食指大动。
鱼鳞，鱼骨与鱼鳍裹着面炸了，咸酥可口。
鱼脊肉剔去刺，绞作一盘幼嫩香滑的面。
鱼腹则以料酒、葱姜为佐料，红烧后收汁，金黄鲜亮。
最后是鱼尾、鱼鳍、鱼鳔与白玉般的豆腐熬出的一盆鲜汤。
一壶烧酒，两个小杯，许凌云与唐思分站一旁伺候，李效为扶峰斟上酒，说：“天色也不早了，先生吃完便歇下罢。”
扶峰道：“待会陛下回江州府去？”
李效道：“不，若不叨扰，孤想在此处借宿一晚。”
当即许凌云便犯了难，李效举著不落，问：“怎么？”
许凌云道：“草民的房子狭小……”
李效笑道：“将孤当做寻常人就是，平时如何待客，这数日也如何待客就成了。来来去去，天又下雨，走动起来也烦。”
扶峰一笑道：“如此便让凌云收拾出东厢，请陛下暂时住几天。”
李效欣然道：“明日起来听先生讲故事也方便。”
用过饭后许凌云撤了桌，老仆上茶，李效与扶峰就着满院雨声，随口闲聊。
话中所谈无非是数年来边疆军情，朝廷人事调动一事。许凌云收去残菜，才与唐思在院中廊下又开了一桌用饭。
“你们自个来的？”许凌云给唐思让菜：“怎么寻到这地方的，偏僻得很。”