熙攘的市集上，矿工们粗着脖子与商人讨价还价，为了几个能量单位，争得不可开交。商人们有号称来自赤炎星系最好的布料，装饰品与一些观赏用的人造宝石，饮食器皿。
这些在商贸星球上都是廉价的，最低档的批发品。然而穿过了星空门，在这个一无所有的矿产星球上，足够轻而易举地卖出天价，并赚走矿工们用血汗与生命，辛勤劳作一年后赚到的钱。
&ldo;一分钱不能少！&rdo;商人大声呵斥道：&ldo;你看，这是来自绿水星的植物花酒！&rdo;
他把瓶子敲得叮当作响，愤怒地说：&ldo;光这个瓶子就值七百能量单位！连瓶带酒只卖你一千！还要怎么样？这是帝国贵族喝的酒！&rdo;
身边一众商人嘲讽地看着这群毫无见识的矿工，洛克朝一个同伴问道：&ldo;你想喝么？买瓶来尝尝。&rdo;
&ldo;冬天喝这个，你能闻到绿水星的植物香气！&rdo;商人道：&ldo;上面有标签，看好了，一瓶一千，一分钱不能少。&rdo;
雷克特道：&ldo;那只是绿水星系里最廉价的青草啤酒，在酒吧里喝一瓶，只要三个信用点。他们换了瓶子，贴上自己印刷的标签。&rdo;
欧泊问：&ldo;信用点是什么？&rdo;
雷克特答道：&ldo;一千年前的一个信用点等于一能量单位。自从星际贸易联盟能源共同体崩盘后，能量单位比以往更值钱，近些年里大约被抬升到六点信用点兑换一能量单位的价格。&rdo;
欧泊说：&ldo;被骗了，我要去提醒他们。&rdo;
&ldo;洛克！我告诉你！&rdo;欧泊挤过人群，洛克却与他的伙伴各买了几瓶酒，问：&ldo;欧泊，来点么？&rdo;
欧泊无奈道：&ldo;噢，没什么，我只是想告诉你这个酒味道不错。&rdo;
&ldo;听说今年的通行证与船票涨到八十万能量单位呢。&rdo;洛克说：&ldo;你存下来多少了？&rdo;
欧泊挠了挠头，摆手道：&ldo;我不会买船票的。&rdo;
雷克特已不知去了何处，欧泊循着市集慢慢走，这里的冬天很冷，他要买一个能量电池，以确保自己不会被冻僵，还要买点三维电子杂志，用来度过漫长的冬季。或许是某些电子游戏‐‐掠夺者ii与古文明陵墓探索，这些游戏据说已经很老久了，但很好玩，也非常贵。
一个游戏机需要八千能量点，游戏芯片则每个两千。
&ldo;这是今年最新出的，星际恋爱养成！&rdo;老板见来了生意，忙大声道：&ldo;买一个吧，露点的，包你满意！&rdo;
欧泊拿着芯片介绍单翻来覆去的看，一到最寒冷的时候，走出外面一步就会被冻僵，雷克特只能从山洞里搬回来，和他一起住。
但雷克特知道很多事，寒冬里围炉夜话也不错，这个钱可以省下来，欧泊思忖许久，还是决定不买了。
&ldo;安雅！&rdo;欧泊远远朝一名女孩唤道。
名唤安雅的女孩笑着回过头，一脸笑容灿烂，就像晦暗的峡谷中绽放的花朵。
&ldo;你在买什么？&rdo;欧泊说。
安雅说：&ldo;这个宝石……真好看，但是要四百能量点呢。&rdo;
欧泊低头看了一会儿，摊子前聚集着很多女孩子，她们都是矿工的女儿，每天走很远的路去打水，提水，为工头揉面粉，做面包，还有些跟着男人们一起下矿道工作。
&ldo;确实很漂亮。&rdo;欧泊想到雷克特有一条手链，他的手链也很好看。
&ldo;欧泊。&rdo;肤色黝黑的女孩揶揄道：&ldo;你要送给安雅吗？&rdo;
欧泊挑选一会儿，女生纷纷打趣，欧泊被揶揄得有点脸红，不自然地说：&ldo;我们……呃，没有什么。&rdo;
安雅噗一声笑了起来，像只娇羞的小猫，说：&ldo;别欺负他，他什么也不知道。&rdo;
关于爱情，欧泊多少还是知道一点的，他也曾经萌发过少年时的朦胧感情，却没有任何对象。母亲和父亲因为爱情而有了他，这是宇宙中生命繁衍的定则。老人们说过，时间到了，生命就开花结果，繁衍后代，或许他也会有这么一天。
事实上有许多矿工家庭，一代代都生活在这个星球上，从一百年前就在这里开发矿产，他们的子孙也是矿工。
欧泊挑了一条，打算以后送给雷克特，因为他迟早要走的，留作纪念吧。
他忽又觉得只买这个有点不太好，遂主动道：&ldo;我也送你一个，安雅，你喜欢什么？&rdo;
安雅笑了笑，说：&ldo;那么就谢谢你了。&rdo;
欧泊与安雅各买了一条金属手链，欧泊把它收好，在市集上徘徊片刻，人越来越多，安雅不知道去了何处，雷克特也没找到，欧泊准备采购过冬需要的物资‐‐酒可以来一点，带糖分的东西，面粉，肉类与维生素药片，能量电池。