“真心？”张芷青内心的甜蜜暖流在扩散，她确认：“对我的？”
秦之墨低眸与她对视。
“对你的。”
古风味道很足的院子返璞归真，水池中鲤鱼成群，自由的鱼儿容易使人陷入坦白局。
张芷青忽然也想简单自由一回。
如果想做某件事，而那件事会伤自尊，张芷青就会及时止损。她的尊严永远被摆在第一位，感情里也一样。
她现在有把握，在问出那个问题后秦之墨不会伤她自尊：“我不是单相思对吗？”
她把深刻的遗憾轻描淡写说出来。
没用少女时期开玩笑的口吻，也没有不正经地调戏，她表情很认真：“我喜欢过你，你知道的。”
张芷青没有大部分小女生的矜持细腻，她的喜欢很直接，简单直白到令人怀疑真实性。
秦之墨：“我知道。”
“那你呢？”
张芷青抓住秦之墨难得肯开口的机会：“你喜欢过我吗？”
“喜欢。”秦之墨给了她肯定的答案。
张芷青藏不住眼睛里的笑意：“什么时候开始的？”
这个问题秦之墨没去深究过。
大概是她说“你没妈妈，我没爸爸，我们都是一样的”开始。
他母亲在国外死于非命，被按自杀结案，凶手逍遥法外，话语权都被掌握在邪恶肮脏的人手里，他知道真相却无能为力的崩溃日子里，只有张芷青对他不离不弃，她是黑暗地狱里忽现的一束光。
她太干净热烈了，他不确定那是向往还是喜欢，也不愿她成为他的软肋，非常抗拒与她建立亲密关系。
他从小就知道，他有一个可怕的父亲，他不能跟其他任何人走太近。
也隐约知道，他对张芷青，跟对其他人不一样。
要想保护她，就必须冷着她，让所有人都认为他讨厌她，就是他的目的。
如果一定要说出不一样的准确的时间，大概是那年冬天，她陪他在空荡荡的房子里守岁，对他说：“秦之墨你别怕，我会陪着你。他们孤立你，欺负你，没人对你好，我对你好。”
他鬼使神差问了句：“你会一辈子对我好吗？”
她的笑像一盏治愈人心的灯：“当然啊，我们是最好的朋友嘛。”
他看着少女的脸，有个想法悄无声息冒出来——
他不想只跟她做朋友。
直到，她慢慢变坏，男友换了一个又一个。
他纵容张芷青，那些负隅顽抗的心理防线在她的放纵中频频崩溃，他的底线一降再降，退无可退，终于被她逼疯。
以至于，他分不清对她的感情要从何说起。
青梅竹马的感情总是悄悄萌芽，好像没有准确的暴力生长时间。
“很久之前。”