每年年关，江颂月都会将各个商铺的账册从新核验一遍，今年她将这事交给青桃，自己在照顾闻人惊阙之外，一心一意琢磨余望山的事。
然而总有意外，抛开生意上的事，她仍是没有多少空闲，因为在他们启程去菩提庙之前，有人登门拜访，是皋州大氏族邹家。
“算起来，邹二叔的姑婆是祖母的表姐，百年之前，两家是有些姻亲关系的。”
闻人听榆与江颂月解释，“可惜这几十年来，邹氏渐渐没落，传至今日，已有许多人不记得其名号了。”
是这样的，江颂月骤然听闻皋州邹氏，只觉闻所未闻。
她不知邹氏，对其也没有好奇心，是闻人听榆主动来找她说起这事的。
闻人听榆见她心不在焉，根本未将这话听入耳中，深呼吸后，道：“五嫂，六姐要被嫁去皋州了。”
江颂月愣了愣，终于明白这几日闻人雨棠那边的摔砸哭泣声是怎么来的了。
她问：“是不是太远了？大伯与大伯娘会答应吗？”
江颂月从商队口中听说过，皋州位于偏远的西北，境内有黄河水奔腾涌动，也有一望无际的荒漠，骑着双峰骆驼穿越那片黄沙，更远处，便是骁勇善战的羌真国境。
商队一去一回，沿途不停留采买，少说要耗上六七个月的时长。
闻人雨棠嫁去那边，可以说此生再无机会回京了，他日重病、生子，或是被人欺凌，也难寻到人为她出头。
相对的，闯出什么祸事，自有人为她收拾烂摊子，或是收拾她，消息传不到京城，更连累不到闻人家其余人。
“祖父答应的，没人能反对。”
江颂月觉得闻人听榆的声音有些战栗，抬头仔细端详，见她面色蜡白，眼中充斥着惶恐与不安。
国公府及笄的姑娘只有她二人，闻人雨棠深受父母疼宠，婚事尚且没有推拒的余地。父母不和、无人依靠的闻人听榆更是逃不掉被人主宰的命运。
江颂月隐约知道她在担心什么了，安慰道：“兴许是你想错了，祖父不会答应的……”
“会的，我亲耳听见的！”闻人听榆急迫道，“祖父要用六姐还人情，顺便将她送出京城，而邹氏急需通过姻亲关系复兴……”
她很早就开始为自己的将来打算了，乍见邹家父子登门，就知不妙，确认是为了联姻之后，吓得两日没敢合眼。
闻人雨棠的亲事有了苗头，下一个就该轮到她了。
祖父想让她入宫。
闻人听榆不愿意。
“就算大伯娘阻止不了，还有三哥呢，三哥定不会让亲妹妹低嫁离京的。”
情绪激动中的闻人听榆一听江颂月提起闻人慕松，有些激动，“三哥不会阻止的，他与祖父一样冷情，哪怕我与六姐在他面前被人活生生推进火坑里，只要对家族有利，他连眼睛都不会眨一下！”
江颂月听得怔忪，未及开口，闻人雨棠眸光一颤
，泪水簌簌落下。
“六姐是个工具，我与四姐何尝不是？为了家族利益，性子柔顺的四姐被送去尚书府联姻。为了不连累家族，六姐要被送去皋州。我呢，就因为我心思多一些，就该去宫里伺候比我爹只小四岁的皇帝、与那么多女人勾心斗角吗？”
百年氏族难以维系，皋州邹氏便是一个例子。
想保持住闻人世家这份荣光，需要庞大复杂的可互相攀附的关系，这种关系由姻亲来维护，是最合适的。
说好听些，是门当户对。说难听些，都是任人摆布的棋子。
唇亡齿寒，她害怕了。
闻人听榆哭着说了许多，看起来被邹氏来人吓坏了，发泄似的，又道：“从小就告诉我要以家族为重……家族为重！把我视为物件送出去讨好别人，凭什么要求我以它为重！”
“祖父若当真将我嫁入宫中，我就趁着侍寝的时候刺死皇帝，到时候所有人一起死好了！”