有馥郁的香气渐浓，仔细辨别，里面掺了许多香辛料的热气。
那些调料也许是覆在烤羊的表面上，也许是藏在蒸鹅的肚腹里，还可能已经慢慢熬进鱼汤中，与汉水鱼肉的鲜美化为一体。
闻着这香气的人就会忍不住咽一口口水，他们都已经忙碌很久，都很期待一顿美餐犒劳自己这一日的辛劳。
他们都能用自己的办法得到这顿美餐。
比如厨子，厨子总归是最能尝到鲜的；但往来的杂役也有办法偷吃一口，只要同厨子打好关系，总能在厨下分享人家偷偷藏起来的边角料；婢女自然也有自己的小办法，她们知道哪一位客人的胃口总比别人小一点，夹菜也比别人更慢些，等撤菜时，总要先去端那位客人的。
但偌大的知州府里，也总有人饥肠辘辘，一肚子空空荡荡，只有火气。
比如说那位“高人”，他就没有这样的丰盛的饭菜吃，不知道是宇文时中故意怠慢，还是府里的女使看人下菜碟，只给他端来了一碗素面，没了。
“听说出兴元府的路上死了不少人，那血流得满山满谷都是，”女使将碗筷放下，瞥他一眼，“先生既有要务，须臾便要出城，是该吃些素净的。”
死了不少人。
高人心里突突了一下，但又镇定地举起竹箸，吃完了那碗面。
干他什么事？
吃过面，他就要拿着知州的文书出城啦！
趁着那□□贼正大吃大喝之际！谁也想不到他的神机妙算！
呸！
一间又一间的屋子被点亮，照得知州府辉辉煌煌。
将神霄派全套大礼服穿在身上的朝真帝姬也是这般辉辉煌煌，她自灯火后缓缓走出，像是一位真正的神女。
所有人向她见礼，但表情各不相同。
有人很规矩，有人很大方；有人见了她，立刻就将目光转开，不敢直视；有人见了她，就无端地叹了一口气。
朝真帝姬很是敏锐，一眼就扫了过去，待看见叹气的是通判宗泽，眼神又立刻柔和了下来。
“铜钱可备好了？”她悄悄问尽忠。
“都备好了，”尽忠小声道，“还有一匣现抄的金银。”
她原来只想着找李永奇买点粮，李永奇也确实是这么做的，从陕西运了粮过来，准备在她这换些铜钱去买马。
但现在种家军突然冲进来了……这是个机遇，但还有点麻烦。
种家军不差钱，人家世代将门，家大业大，还是边境线上的王牌军，一代代的官家指着他们和另外两三家有限的将门平定西夏，因此待遇比她这种小女孩打闹搞出来的军队是好得多的多。
不差钱，就得试探一下他们为啥会来。
帝姬侧过头，同自己的内侍嘀嘀咕咕，偶尔飘出几个词，附近的宇文老师听见了，脸上什么表情都没有，似乎没听见，但整个人像是绷着似的。
身边有人为他倒了一盏酒。
宇文时中转过头，就看见老通判笑呵呵地，“为这班奸商之故，帝姬与知州都清减了许多，好在今日蒙诸位将军襄助，贼首已除，兴元府终于是太平了！”
宇文老师心里就是扑通一声，又扑通一声。
远处隐隐响起了鼓声，他忽然就轻松了下来。
戌时鼓已经敲过了，城门关了，哪怕再如何，这一夜也够那人跑出个百十里地。