（）一高一矮两个红衣和尚压着风疏竹与相师，一路推推搡搡走上螺田山，自临近山门开始，陆续见到许多凿石修路、搬运木材的劳工，还有站在一旁手持长鞭监工的红衣和尚，个个好似凶神恶煞般。
劳工稍有怠懈，便招来一顿鞭笞，轻则被打得皮开肉绽，重则被打得昏死过去。
风疏竹眉头微皱，紧握拳头，恻隐之心顿生，但无奈此时尚不明螺田山内的玄机，更是深知小不忍则乱大谋道理。
而那相师老者见到此时情景，早已吓得魂不附体，身如筛糠，走起路来踉踉跄跄，任何一处皮鞭声或稍大些的响动，都会吓得他心惊肉跳，全身一抖，仿佛打在他身上一般。
忽闻一处人声嘈杂起来，只见几名劳工放下手中的活，快步跑过去围着一名老年人，又掐人中又抹胸脯的。那老年人双目紧闭，直挺挺地晕躺在地上，。
一旁监工的红衣和尚见状，大喝一声：“都滚回去干活！”嘴上说着，手上已是一鞭抽过去，打在众人身旁的山石上，直打得火星直冒，青石上留下一道灰白色鞭痕。
众人见状，登时被吓得跑回去干活，只剩下一年轻劳工仍是扶着老者，面生怒意但又无奈的表情，哀求道：“佛爷，我爹劳累过度，昏过去了，求求佛爷行行好，放他回家去吧，我一人可以干两个人的活。”
那红衣和尚闻言，眉毛一竖，双目圆瞪怒道：“敢与佛爷谈条件，你是活腻了吧！”说着转过身去，伸手一指两名在拉车的劳工，大喝道：“你们两个过来，把那老头送重生殿去医治。”
两名劳工闻言，赶紧点头，小跑着过去，躬身就要去抬那老者。
这时风疏竹发现，周围所有的劳工一听说“重生殿”，个个目露恐惧，有的小声嘀咕着：“又要被做成素奴了，倒不如死了轻松。”
那自称是老者儿子的年轻人闻言，神色大骇，似乎见到什么可怕事情一样，霍然站起身来，举起手中的铁镐，双目含泪高声大喝道：“你们这群吃人的恶魔，不许动我爹，我与你们拼了。”
那监工红衣和尚一看，哈哈大笑一声，笑得狂妄而得意，随即脸色一沉，道：“不自量力。”说完一挥手，一鞭打过去。
“啪”地一声，打掉年轻人手中的铁镐，那鞭稍并未抽回，而是顺势又一卷，缠住了年轻人的脖颈。
那年轻人顿时被勒得头上青筋暴起，但年轻人毕竟气盛，强咬着牙抬起双手抓住皮鞭，想从红衣和尚手里夺过皮鞭。
那红衣和尚接着又是哈哈大笑，单手持鞭，一较劲力，便将年轻人拉得摔倒在地，跟着手腕一抖，收回皮鞭，再看那年轻人已躺在地上，失去反抗之力。
监工红衣和尚扫了眼，又对拉车的两人大声喝道：“速去把那老头抬去重生殿。”
那二人闻言，不敢有任何怠慢，慌忙过去抬起老粘人，放在车上，推起来快步向山上走去。
压着风疏竹二人的高个红衣和尚看到此处，满脸堆笑走上前去，对那监工和尚道：“师兄如此神勇，二当家得果然没选错人。”
那监工和尚闻言，转过身来，一抬眼看过来道：“你们这是又抓到人了，不如就留在此处与师兄我使用吧。”
那高个红衣和尚闻言，慌忙道：“望师兄见谅，二当家的要做画像，特意命我二人下山去抓能丹青作画之人，适逢运气，真就抓到这一书生一相师。”
那监工和尚闻言，目露不屑，扫了风疏竹二人一眼，大手一挥道：“也罢也罢，你先带他们去见当家的吧。”
高个红衣和尚闻言，一笑道：“蒙师兄通融，那我们就上去了。”
监工红衣和尚也不再理会，而是转过身去，一挥手示意快走。
高个红衣和尚也不多言，便继续压着风疏竹二人向前走去。
过了山门，风疏竹才看清，相比之下寺内才是大兴土木，十步一殿，五步一阁，隐隐中感到规模要比拿方外山的空觉寺还要宏大许多。细细一看寺内的劳工多为木工、石匠，来来往往，忙着雕花凿刻，而监工和尚们，也是手持长鞭，虽说也是喝骂声不断，但更多时候却是拿着图纸效验成品。
风疏竹几人由右侧通道继续往前走，忽闻迎面一声高呼：“真的找来作画之人，哈哈。”声若洪钟，振聋发聩。抬眼一看，见是一身材高大，罗汉眉，长满络腮胡一身粗肉的大和尚，手托一沉重月牙铲，看样子足有几百斤重，站在前方大声说话。
高个红衣和尚闻言，赶忙小跑上前，满脸堆笑一拱手道：“禀二当家的，小的巡山，适逢遇到此二人，问之会丹青作画，便带回山上伺候您老人家。”
那二当家扫了风疏竹二人一眼，也没细看便点点头，无意中却发现高个红衣和尚身上挂了彩，目露惊奇，指着伤处道：“你这是……？”
高个红衣和尚一听，转了转眼睛，便口若悬河，添油加醋，把他如何威武神勇打跑道士的事说了一遍。
那二当家的听毕，双目微闭，沉思片刻后道：“我看此事未必有这般简单，你随我去见大哥。”说完又大手一抬，指着矮个红衣和尚道：“你压他二人去后院，准备作画事物，明日招来见我。”
矮个红衣和尚貌似很是惧怕，连忙应声称是，一刻未敢停留，便压着二人继续向后走。
后院倒是颇有些寂静，依山而建的一排单层小屋，似乎是厨房与柴房。
走到近前，那矮个红衣和尚对风疏竹二人道：“算你们运气，二当家的要做画像，才不必做劳工，你们就在此等候召唤吧。”
风疏竹闻言，装作无知，上前笑道：“敢问佛爷，这二当家的是要为何人做画像？”
矮个红衣和尚头瞄了眼风疏竹，一摇晃脑袋道：“自然是画我们三位当家的，不光要画成三佛同奉，还要画五百护法。”
风疏竹闻言，略一迟疑道：“这画三位当家的确实重要，但小生不明，这五百护法做何解释。”
矮个红衣和尚怪眼一翻，嗔道：“就是我们所有师兄弟啊。”
风疏竹一惊，道：“佛爷此间的师兄弟有五百人之巨？”
矮个红衣和尚白了风疏竹一眼，道：“目前不过百人，但慢慢会多起来，后半生你就在此安心作画吧。”说完哈哈大笑起来。
风疏竹闻言微微点点头，见那矮个红衣和尚脖子一扬，接着道：“佛爷我还有要事在身，你二人就乖乖在此等候召唤。”说完转身要走，但马上又停了下