郑保送了姜雪宁出来，面上的神情倒没有什么波动，仿佛方才过去的两个时辰里商谈的，并非什么惊天动地一旦败露便会使人掉脑袋的事，只立在门边道：“和亲那一日的守卫势必森严，留给姑娘行事的时间不多，郑保所能帮的也就如此了，余下的还请姜二姑娘仔细谋划。”
姜雪宁怔怔看着他。
她来时脚步便不轻松，走时脚步更显得沉重，几度张口，却没说出话来。
郑保一双平和清净的眼，仿佛看出了她心中涌出的愧疚与不安，朝她宽慰似的一笑，道：“长公主殿下是个好人，在下有恩当报。况以姜二姑娘的计划来看，即便事发也多半只是失察之罪，既已做了决定，还请姑娘勿要踌躇。”
上一世郑保是为沈d所救，沈d登基后便常年伺候在沈d身边，到哪里都能瞧见，做事也是仔细谨慎、滴水不漏。只是这人着实不大起眼，姜雪宁平时也不很关注。直到最后谢危、燕临谋反，这人不声不响拔剑殉主，才叫旁人知道，宫内原有这样一号铁骨铮铮的血性男儿。
她沉默了良久。
可要说什么歉疚的话吧，要人家“报恩”的便是自己，实在没有资格与立场，唯独下台阶之前欠身一礼，向着这自己上一世并不放在眼底的人。
因谋事甚密，她今日是自己出了门来，回去时便在街上慢慢地走着。
市井烟火，皆在耳畔。
姜雪宁却有些神思恍惚，等到得琉璃厂附近时，又去找了一趟周寅之。周寅之上一世曾背叛她，所以她不敢全信，并未将自己的计划和盘托出，只交代他去办几件事，听对方答应下来后，才返回姜府。
此时已是日薄西山。
临淄王沈d选妃就在今日，若与上一世差不多的话，这会儿该已经出了结果。没了自己搅局，姜雪蕙还带了绣帕，这一世总该称心如意了吧？
果然她抬脚进门，便见丫鬟们都笑着在说话。
经过厅堂时也见里面摆了些宫里下来的赏赐。
姜雪宁思忖着，上一世她名声算不上很好，宫里那老妖婆更是极力反对，沈d却直接选了拎着红姜花绣帕的自己；这一世姜雪蕙的名声同样被自己带累，宫里只怕也是有些非议和阻力的，可沈d还是没什么悬念地选了姜雪蕙。面上看着不显，心里倒很念旧情嘛。
孟氏和姜雪蕙的院子都靠着东边，猜想她们该是高高兴兴，她懒得去寻她们晦气，脚底下方向一转，便准备从抄手游廊过垂花门绕西边回自己的院子。
谁料想还没走到，另一头便传来一阵喧闹的声音。
听着竟像是姜雪蕙。
“母亲！这又是何必？您别去了！”
“你放开，别拦着！原本好好的一门亲事，十拿九稳，若不是她坏了名声从中作梗，哪里能被人半道截了胡去？都什么年岁了！眼看着就要出阁，还朝着外面瞎跑胡混！往日里请人来教的教养早丢不知哪里去了，传出去又成什么体统？我非要去看看她什么时候才肯回来！”
“母亲――”
孟氏一肚子都是火气，一张脸紧绷着，快步走在前面。
丫鬟们不敢拦，姜雪蕙拦不住。
姜雪宁听着隐隐觉得这苗头怎么像是朝着自己来的？脚步才一顿，转头一看，已经同那边走出来的孟氏对了个正脸。
孟氏平素也是个有涵养的贵夫人，此刻面色却前所未有地难看，一瞧见她便立刻喝了一声：“回来得正好，还不给我站住！”
姜雪宁皱起眉头，没明白怎么回事。
她朝旁边姜雪蕙看了一眼，才发现对方面容略显苍白，神情虽然平静，却难掩眼角眉梢几分黯淡，竟不很如意模样。
临淄王妃之位不都稳了？
还有什么不满意？
姜雪宁心底莫名冷笑了一声，对着孟氏已是十分不耐烦：“母亲什么事？”
“什么事，你还能不知道是什么事吗？我姜家，还有蕙姐儿，简直要沦为满京城的笑柄了！”她不说话还好，一说话这副理直气壮的架势，更让孟氏心头梗得厉害，“倘若不是你败坏了家中名声，到处跟人胡混瞎闹，哪里有这些事情？”
姜雪这才听出了端倪。
她眉梢一挑，真有几分惊讶：“难道王妃之位没选上？”
这一次是真的出乎了她的意料，这惊讶并无半分作伪。
可在孟氏看来却扎眼极了。