陶氏：“……”她自己的女儿寻回来了，她高兴都来不及，她又岂会生事端？！婆母分明偏袒大爷！乔大爷神色赧然，始终稳住情绪：“母亲，大伙都先进府吧。”乔宏毅这时开腔，嗓音醇厚低醇，甚是气势，仿佛不容反抗：“且入府再说。”乔宏毅看了一眼陶氏，算是警告。即便陶氏是自己亲生母亲，乔宏毅也不会允许陶氏乱了乔家的规矩与体面。乔家二房几人面面相觑，长房的事，他们不便插手，今日也只是给老太太一个面子，这才阖家出动。乔宁跟在老太太身侧，刚要抬步跨上台阶，就察觉到一道明显的视线，她顺着视线望过去，刚好与乔婳对视。乔宁一愣。其实，她试着换位思考过，大抵能够理解乔婳的心思。毕竟……她自己也是流落在外的孤女，她也想寻到自己的至亲。上辈子，陶氏与乔婳给了她不少创伤，这一世，乔宁想尽可能回避那些纠葛，遂主动向乔婳释放友好，她莞尔唤了一声：“三姐姐，既然你回来了，那乔家三姑娘就是你了，我便排行老四吧。”脆生生的“三姐姐”，沁甜悦耳。乔宁的主动，让陶氏无话可说。但一想到长子对乔宁的想法，陶氏又眼不见为净，当真后悔当初收养了乔宁。乔婳又不禁打量了几眼乔宁，挤出了几丝笑意。她从前在贾家时，街坊邻居都称赞她生得好看，然而，今日一见乔宁，她竟莫名自惭形秽。而更为关键的是，顶替她当了十几年乔家小姐的这女子，未施粉黛，也没有特意打扮，似有种空灵之美。乔婳面上浅淡一笑，不知是不是乔宁的错觉，她仿佛感觉到乔婳眼中，有一抹阴沉之色一闪而逝。乔宁挽着老太太，缄默不语。她不想给自己寻麻烦，何况，她的确欠了乔家的养育之恩，故此，这一世乔婳没有对付她之前，她不会对乔婳充斥敌意，这辈子她提前躲得远远的，岂不是什么事也没有。乔婳此前是被贾家收养，贾家虽算不得大富大贵，但小有富足，并未苛待过乔婳，还将乔婳当做童养媳养大。贾清是乔婳的养兄，此次也一道入京了。前世，贾清听从乔婳吩咐，数次迫害自己。故此，乔宁一看见贾清，便本能的面色煞白，有些后怕。“阿宁，怎么了？”乔宏毅缓了几步，刚好与乔宁同行。众人一道去老太太的海棠居。乔宁侧过脸看兄长，笑意温婉：“大哥，我没事。”乔家到底不是久留之地。她需得尽快找到自己的至亲。倘若还是像上辈子一样寻亲无果，但也得另想法子，尽快嫁给她的将军。可惜，她不知道顾远琛到底会从几时开始心悦她。从前时候，顾远琛只要碰见她，就会寻她麻烦，不是堵她的路，就是拽下她的耳珰，她彼时以为顾远琛一直很讨厌她，才会那么对待她。如今想来，有没有一种可能——她的将军，其实是在求关注？这个念头闪过，乔宁更是坚定了主动接近顾远琛的心思。众人行至海棠居。老太太亲自见了贾清，当面谢贾家对乔婳的养育之恩。贾清并未提及童养媳的事，他不敢惹了乔婳不悦，少年个头高大，容貌周正，站在老太太面前，态度甚是恭敬：“老太太，家父家母需得照料店铺生意，遂不能亲自送妹妹……送乔婳归府，便由我这个养兄相送。”老太太打量了几眼贾清，老人家见多识广，看得出来，这孩子还算正派，笑了笑：“既是婳丫头的养兄，那便在府上小住几日吧。”贾家对乔家有恩，乔家自然不会亏待了贾家。既然贾家的儿子来了京都，乔家得提携着一点。贾清颔首：“那就多谢老太太了。”陶氏又急不可待的询问了贾清一些事，得知女儿非但没受苦，还念过几年书，学过女红，陶氏这才破涕为笑：“甚好、甚好啊！祖宗保佑！”这时，管事迈入厅堂，上前禀报：“老太太，陆大公子来了。”众人闻言，又纷纷看向乔宁。自从查到乔婳的下落后，乔宁的处境就十分微妙。她与陆云卿的婚事也变得不可测起来。乔宏毅与乔宁对视，对她温柔一笑，像是给予她安抚。乔宁明白兄长的好意，她也回以一笑，笑容灿烂纯真，像春日里开到靡荼的野蔷薇，虽是娇嫩，但亦可以野蛮生长。她身上仿佛既有娇软美人的软弱，也有铿锵玫瑰的韧劲。乔宏毅始终记得，乔宁幼时生病又不敢告诉母亲，她烧红了脸去书房寻他，说只要吃上一碗银耳莲子羹就能好。他把她抱在身上，哄她服药，明明都站不稳身子了，还强撑着身子离开，说是不能打扰了兄长看书。